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江楚寒倒吸了一口凉气，然后缓缓地道：“果然很昂贵！”
宋应星摇了摇头，道：“昂贵是一方面，火器的强大，又是一方面，不满老弟你，哥哥我……都已经想要辞官不干了。”
“为什么？”江楚寒吃惊地道。
“岂止是宋大人，就连我余雷也不想再做这个官了。”余雷摇了摇头，憋红了脸，最后只吐出了两个字：“憋屈！”
说到这里，余雷两手一摊，无奈地道：“我们想要改进火统，可是朝廷不给改……没错，我们也知道造价昂贵，可是，金银等身外之物，比起一场战争的胜负，要更加重要么？如果朝廷肯加大力度在这方面的话，我相信，就算是在战场上碰见了最为强悍的蒙古狼骑，也绝对不会落于下风的。”
蒙古狼骑，做为鞑靼国最为强大的骑兵军团，长期在明人的心里蒙上一层阴影，故而在明朝，蒙古狼骑已经是无人不知无人不晓了，鞑靼国最强大的骑兵，还能差到哪里去？
“我已经想好了，等到此间的事情忙完，就辞官不干了。”宋应星叹了口气道：“我宋家世代为官，我为官是想要为国家谋福祉，将自己的一技所长完全贡献给国家，可是现在看来根本得不到任何一丁点的改变，既然如此，我宋应星这个官，不做也罢了！”
见到余雷的脸上也露出了相同的表情，江楚寒这才终于确信，宋应星的的确确已经打算好辞官了，顿时感到无比的可惜。
也许宋应星这个名字，在明代时并不出名，然而江楚寒却知道的是，眼前的这位看起来有些忠厚的官员，实则上乃是大明最有名的发明家兼火器大师，曾亲手改制过当时世界上最为著名的红夷大炮和各种火器，例如射程达两公里多的轰死立于后营的努尔哈赤的那门大炮，就是眼前的这位老兄改造出来的。
这也是得益于江楚寒在前世时在教科书上看到过宋应星的名字，而很不巧得是，来到了这个时代以后，江楚寒竟然很碰巧地遇见了他——这位传说中的发明家宋应星！
江楚寒心神忽地一动，隐隐的，一股强烈的渴望感，猛地涌上了江楚寒的心头上。那股强烈的渴望感极其强烈，来之迅猛，仿佛就像是洪水一般，豁然占据了江楚寒的整个身心乃至整个胸膛。
心跳，也随之骤然加剧了！
“长庚兄。”江楚寒斟酌了一下，江楚寒知道，这件事可大可小，虽然即使是宋应星这样的火器大师，江楚寒也还是要斟酌一下才能说出口的。
“江兄弟请说？”宋应星似乎看出了江楚寒的一丝吞吞吐吐，微笑着点点头道。
看到宋应星和余雷二人一脸的坦然，江楚寒索性也就放下了心里负担，轻轻地道：“不知长庚兄和余兄弟辞官以后，准备怎么办？”
“还能怎么办？”一听江楚寒这么问，宋应星和余雷立即露出一丝笑容，“重操旧业，余雷家中还有几亩薄田，至于我么，自然是辞官回乡，不问世事了。”
“敢问长庚兄，和余雷兄弟。”江楚寒沉下了声音，沉声道：“二人就真的甘愿不再为朝廷效力了么？”
宋应星立即长叹了一声道：“不这样，又还能有什么办法？不瞒兄弟，纵使我宋应星有心，可是却也无力呀……朝廷上的意见，难说，唉，难说。”
见到余雷也同样露出了一副同意的神色，丝毫不避讳江楚寒，江楚寒终于缓缓地说出了自己心中的真实想法：“我江楚寒有一个请求，请二位暂且抛去归隐的想法。”
“别劝我等了。”宋应星立即大笑了起来，拍了拍江楚寒的肩膀，说道：“我和兄弟一见如故，蒙了兄弟你的情义，只是我二人迫于情势，不得不如此，还请江兄弟你放下心来。”
“非也，长庚兄，且听我一言。”江楚寒沉声道：“朝廷既然不能助力火器的研究工作，难道就要因此放弃么？不能！万万不能！”
见到宋应星和余雷二人面面相觑的望着自己，江楚寒索性放开了说道：“你我等三人都能够意识到火器在将来战场上的强大助力，可是朝廷为什么不同意？为什么？”
宋应星逐渐地陷入了一丝深深的沉思之中，江楚寒继续道：“究其原因，第一点是造价太高，朝廷无力负担，第二点，是因为目前的火器不够先进。至于这第二点，长庚兄和余雷兄弟已经想出了改良的方法，那么剩下的，只有第一点了，钱！”
“没错，钱！是钱！”江楚寒继续扬声说道：“若是因为钱的关系就使得火器的改进和装备工作彻底湮灭，我江楚寒敢问两位，可曾甘心？”
“不甘心，当然不甘心。”余雷忍不住叫道：“可是不甘心又有什么用？”
江楚寒顿时哈哈一笑，长袖极地，向着二人深深地拜了下去：“我江楚寒敢请二位，继续研制火器的改良工艺，至于这笔银子，我出！”
江楚寒此话一出，顿时语惊了四座。
“你出？！”宋应星和余雷，几乎是同时叫出了声。
“没错，我出！”江楚寒斩钉截铁地道：“不仅我出，所有的一切开支，全部我出！”
“江兄弟……这可是一笔不小的费用。”宋应星仿佛带着一些不可置信地神色问道：“即便江兄弟你家资颇丰，又能有多少银子砸下去？这里面可是一个无底洞啊。”
“无妨。”江楚寒摇了摇头，继续道：“我家中财产颇丰，足够支持得起火器改良工艺的经费和开支，长庚兄和余雷兄弟无需担心！”
“真的？！”宋应星和余雷怔了半晌，脸上的表情这才终于动容了起来。
“是的。”江楚寒毫不犹豫地点了点头，然后转眼望向宋应星和余雷，道：“只是不知道现在二位……”
既然挑明了意思，总要对方点头才行，宋应星和余雷二人对望了一眼，然后不由的陷入了沉思之中。
过了一会，只见江楚寒依然还神清气见的样子，宋应星终于带着点儿迟疑缓缓地开口了：“江兄弟，请恕我无礼……我和余雷兄弟只想知道，江大人为什么要这样做？”
“为什么？”江楚寒怔了一怔，猛然叹了口气：“朝廷不支持火器改良，我江楚寒不忍心看着这样的一件利器因此葬送。”
“别说这个。”宋应星斩钉截铁地打断了江楚寒的话，只见宋应星咪起了眼睛，一个字一个字地道：“我们想知道的是，江大人你，究竟有什么图谋？”
见江楚寒顿时惊愕在了当场，宋应星低沉下了语气，缓缓地道：“这些工艺制作，向来都是朝廷的不传之秘，我宋应星敢问江大人，是否有什么图谋，即便是有，也请提前请先说出来，以免我二人在今后的制作当中疑神疑鬼，耽误了正事。”
“真的？”听到宋应星二人的口气里似乎并没有什么特别的反对，大有为了研究甘愿赴死的科学家孜孜不倦的研究精神，江楚寒顿时大喜了起来，踌躇了半晌，这才缓缓地道：“若是说有私心的话，我江楚寒倒也有一个不大不小的私心，就是希望这世间太平，天下大昌，若是能用我们的手保卫我们的祖国，我们的国家，就算是我江楚寒有朝一日被砍了脑袋，那又何妨？”
江楚寒的这一句话，乃是发自内心的真心实意，容不得半点作假，然而，落在了宋应星和余雷的耳朵里，却顿时就是一阵热血沸腾了起来，有谁不爱自己的祖国？又有谁不爱自己的国家。忠君爱国，是这个时代里绝大部分人的想法，就算是宋应星和余雷这一对科学狂人也不会例外。
否则，又怎么解释，宋应星和余雷二人只因为胸中充满了一股报效国家的豪情，而甘愿困在了这小小的翰林学士院里面？
江楚寒见忽悠得他俩差不多了，于是从怀里摸出他那支从前世带来的54式手枪和一枚军用手雷，对宋应星和余雷说：“请二位看一下我这高价从西洋人手中购来的短火铳和掌心雷的威力，这短火铳是西洋一位老火器匠人临终前的绝作，这世界上仅此一把，掌心雷也是出自他的手笔。”
脸都不红地撒完谎后，江楚寒随手举枪朝一百步外的试枪靶子开火，只听“嘭”的一声脆响，一寸厚的试枪靶被击了个对穿。开玩笑，五六十米远的一寸厚木板都打不穿还能是前世军队常配的54神枪？
还没等他俩脸上的惊讶表情落幕，江楚寒对他俩笑道：“请二位藏于墙后！”，待二人藏好后，用力一抛手中的手雷，随即趴下。“轰！”的一声巨响，几十米外的试炮场一片烟雾，只听到石子土块砸到瓦上地上“啪啪！”作响。烟雾散尽后，只见试炮场上一个直径一米多、深两尺的大坑。
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