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第二百零七章 再度出山

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    (感谢吹虚兄打赏,呵呵。从周四到周曰出差,这四天只能一天更新一大章,见谅了。)原本气势汹汹,一副不夺荆州,不灭刘封誓不罢休,盛气凌人的孙权,态度何其冷淡的把刘封的使者陈震打发走,而今,在这样一个微妙的时刻,却反过来派了使者来见刘封。

    在听闻吕范到来的一瞬间,刘封就感到悬在头顶的那一柄利剑终于撤了。

    关键时刻,这个碧眼儿还是怂了。

    公安城,镇南将军府正厅。

    刘封身披银甲,肃容跪坐,案几之前摆放着的,正是那柄饮血无数的青釭宝剑。

    匆匆的脚步声传入耳中,过不多时,那张熟悉的面孔,带着笑脸进入了刘封的视野。

    “吕范拜见刘将军。”吕范徐步上前,深深一礼,言行举止间,对刘封是极尽的恭敬。

    “免礼吧,看座。”刘封只轻轻一抬手,态度很是冷淡。

    如果先前孙权派使者来,刘封定然是热情相迎,盛情款待。

    但是现在,形势却不同了,吕范在这个时候到来,明显是孙权中了自己的计策,害怕他会真的降曹,这是打算向自己让步了。

    主动权已经易手,刘封焉能不借题发挥。

    下首入座,刘封连正眼也不看吕范一眼,只冷冷道:“吴侯不是已经打算跟我兵戎相见了么,子衡你这个时候来见我又有何意。”

    “呵呵,将军真的是误会了,吴侯可从来没有将军所说的那般想法,其实将军是吴侯的妹夫,孙刘两家同心一体,自家人怎能跟自家人动手,岂非叫仇者快,亲者痛。”

    一听这话,刘封心中长松了一口气,但在表面上,他却依然板一张面孔,冷笑一声道:“吴侯既然当我是自家人,没有对付我的打算,那巴丘的数万雄兵不知是打算做什么?集体钓鱼吗?”

    刘封的口气中充满了讽刺。

    吕范略显尴尬,干咳了几声,笑道:“曹艹大军南下,吴侯担心将军应付不来,故而才增兵荆州,目的当然是和将军一起对付曹艹了,将军可千万别多想。”

    “原来如此。”刘封先作恍然大悟之状,接着又茫然道:“可是曹军在北,吴侯若真想助我抗曹,也该屯兵于夏口才是,现在却把大军尽数驻于巴丘,外人看来,还真会误以为吴侯是打算跟我开战呢。”

    刘封占据了主动,自然是穷追猛打,也算狠狠的出一出这些天被孙权压迫的恶气。

    吕范忙又解释道:“是这样的,将军这不是新下荆州嘛,定然还有不少关羽的旧部意图作乱,我家吴侯屯兵巴丘,也是想替将军镇服那些意图作乱之徒。”

    这也真够难为吕范的,总算是勉勉强强的把这事给圆了过去。

    刘封出言讽刺也仅仅是想出一口恶气,孙权的让步正是他求之不得,自然不会把场面弄到没有转还的余地。

    吕范这般解释后,刘封心中痛快了一些,表情也渐渐变得缓和起来,“难得吴侯这般为我这个妹夫设想,那如此算来,先前之事,都是我们两家缺乏沟通才有的误会了。”

    听刘封口锋回转,吕范如蒙大赦,忙点着头道:“误会,当然是误会了。”

    “那么,吴侯对我夺取南郡生气的传言,也应该是假的了?”

    吕范呵呵笑道:“当然是假的,我家吴侯说了,这荆州还和从前与刘备所立的协议一样,可以暂借于将军安身,待到将军拿下益州之后再归还也不迟。”

    看来孙权的让步了不是白让的,原来他还记着这件事。

    刘封亲口答应过孙权,却也不好就此反悔,便想反正也只是空口承诺而已,以后兑不兑现还不是由自己说了算,一张空头支票打发走孙权,何乐而不为呢。

    当下刘封也哈哈一笑,信誓旦旦道:“我刘封一向言出必行,这一点吴侯无需置疑。”

    有了刘封再次确认承诺,吕范长松了口气,当即便告知刘封,巴丘的吴军将很快动身东归,在合肥方向发起进攻,以缓解襄阳方面刘封所压临的压力。

    正如吕范所说的那样,在其离开公安不久后,巴丘的吴军起程东归,仅一天的时间就疾驶出荆州境外,撤退的速度之快,让刘封都感到有些吃惊,甚至让他怀疑,撤军只是孙权的障眼法,目的只是为了后来的突袭作准备。

    随后而来的情报让刘封彻底的放下了心,东吴的大军如约撤军,留下来的仅剩下鲁肃的不到两万人的西线驻守。

    东吴的撤军,使得曹艹坐山观虎斗的美梦就此泡汤,在懊恼之下,曹艹当即率军由南阳再度进至新野,这一次他不再手软,而是动真格的了。

    曹艹反应早在刘封的意料之中,就在确信东吴主力东撤之后,刘封就留黄忠率四千人守公安,庞统率三千守江陵。而他自己,则率五千精锐,以及沙摩柯的近万蛮兵,向北直奔襄阳。

    在刘封的指示下,魏延率四千兵马重新进驻对岸的樊城,三天之后,曹艹的大军杀奔城下,对这座襄阳北岸的门户发起了猛烈的进攻。

    尽管曹军兵力数量远胜于吴人,刘封却对陆上作战更有信心,凭借着樊城坚固的城防体系,再加上背靠襄阳,以及刘封从水上给予的全力支持,魏延凭借着四千兵马,顶住了曹军一波又一波猛烈的进攻。

    转眼一月已过,在付出了数千士卒的生命之下,曹艹依然无法撼动樊城。

    魏延的能力,在守城之战中得到了充分的体现,虽然樊城坚不可摧,但刘封的心情却高兴不起来。

    他这一次似乎是真的惹怒了这位横扫北方的枭雄,到目前为止,他几乎看不出曹艹有任何一点知难而退的意思。相反,根据细作的情报,曹艹还在从许都方面不断的调兵,大有不将他扫灭誓不罢休的意思。

    似乎,曹艹打算在襄樊一线,跟他打一场持久战。

    曹艹耗得起,那是因为他家大业大,依靠着完善的屯田体系,完全可以养活几十万张不用耕种,专管打仗的职业兵。

    刘封就不行了,仿效曹艹所建立的屯田,只在长沙一地推行,而且还是小范围的。

    至于刘备,自得荆州以来,似乎一味的怕得罪荆州大族,一直未敢在南郡一带实行屯田,平素所积之粮,又大部分调往了蜀中前线,根本没给刘封留下多少。

    自荆州之战开打以来,刘封一下子收降了近三万的降军,凭空多了这么多张嘴,对粮食的消耗自是极大,只短短数月间,便将刘封在长沙辛苦所积的粮食消耗大半。

    目前战事未艾,刘封一面得催促刘巴想方设法征粮,一方面又无法散兵为农,为春耕释放更多的劳动力,使得荆州的夏粮必然减产。

    此时此刻,刘封又一次深深的体会到,在某些时候,粮食也许才是决定战争胜负的关键所在。

    在这种情况下,刘封不得不一次次的给孙权送信,请他立刻兵进合肥,以分担自己在襄阳方面所受的巨大压力。

    孙权这厮每一次的答复都是尽快发兵,但打发走使者之后,依旧按兵不动。

    孙权的漠视不理,让刘封疑惑的同时,也感到很是无奈,在求援不利的情况下,他也只有竭尽全力,苦苦支撑下去。

    ……………………微风轻轻的指过那张俊美的脸庞,隐隐带着泥土和小草的芳香。

    他静静而坐,闭合的双眸,长长的睫毛微微的颤动。

    素白的手指,熟练的拨弄着那铮亮的琴弦,幽幽琴音,糅和着江涛拍岸之声,丝丝缕缕,悄然入耳。

    心中一片宁静,恍惚中,有一种隔离尘世的感觉。

    地面传来轻微而有节奏的震动,他皱了皱眉头,立刻分辨出是数骑战马正向着这个方向飞驰过来。

    马蹄声破坏了他的雅兴,指尖一松,双掌按住了抖动的长弦,悠扬悦耳的琴音嘎然而止。

    当他刚刚支起身子时,急速的蹄声已在身后停住,回头一际,那紫髯的华服者,已提着袍襟,扶着腰间的佩剑大步而来,人尚未近前,已张嘴大喊起来:“公瑾,都什么时候了,你怎的还有这般闲情雅致。”

    周瑜理了理衣容,向着大步而来的孙权拱手一礼,微笑道:“主公若有事相商,派人来招呼一声便可以了,何必主公亲自劳动大驾。”

    话音落时,孙权已来到身边,他深吸了几口江风,起伏的胸膛渐渐平伏下来,神色间略有几分焦虑,携着周瑜的手笑眯眯道:“公瑾你毕竟还在调养身体,这路也不远,我亲自来又有什么大不了的,正好出来活动活动筋骨。”

    周瑜淡淡一笑,俊美的面容虽尚有几分苍白,但比起几年以前那般垂危之状,已经是有天壤之别。

    几年前,正是甘宁的有心,刘封的大方,使得周瑜在张仲景的救治下,从死神手里硬生生的夺还了一条命。

    现下的那个美周郎,依旧美得令人惊心动魄,但在那张美不胜收的面容间,隐约又增添了一种旁人难以企及的平静,仿佛是死里逃生之后对人生的一种全新感悟。

    “有劳主公惦念,只是我的身体已经好得差不多,随时可以为主公上阵杀敌。”周瑜表情淡然的回答。

    见得周瑜这般气态,孙权也长松了一口气,话锋一转,拐入了正题。

    “公瑾,既然你的身体已恢复如初,那我就放心了。只是你先前的计策,这转眼已经过去一月,不知何时才能实施。”

    周瑜与孙权并肩走岸边大道,边走边道:“瑜早有言在先,我方什么时候行动,首要先看曹贼如何用兵,只要许都还留有余兵,这计划就还得往后拖。”

    孙权嘴角上钩,露出一抹诡笑:“我正是为此事才来找你。刚刚收到江北细作的情报,曹艹又从许都调了两万兵马,现下除却留守要害的兵马外,他的十几万野战兵马几乎已经全部署在了襄阳一线。”

    孙权的话让周瑜的眼眸为之一光,他停下了脚步,目光延伸向江北,抬手遥指道:“那合肥方面呢,不知曹贼留了多少兵马?”

    孙权抚捋而笑,面带得意道:“将不过张辽、李典、乐进三人,兵不过七千,公瑾,这般时机,难道你还不打算出兵吗?”

    “三员将,七千兵,哼,曹老贼还真是小看我江东无人。”

    俊美的容颜间,陡然间杀气涌现。

    那时候,孙东屯兵巴丘,听闻刘封有打算归降曹艹的念头,一时陷入进退两难的境地,既想对刘封让步,却又不甘心一无所获,颜面受损,就在这个艰难的时刻,周瑜千里迢迢的来到了巴丘,秘密的会见了孙权。

    周瑜向孙权献计,撤兵归吴,让曹艹在荆州和刘封血拼,然后趁其东南空虚之际,由他率军进军合肥,一举夺取淮南之地。

    孙权对别人没有绝对的信心,哪怕是慷慨激昂,自信满满的吕蒙,唯独除了周瑜。

    吕蒙献计让自己兵进荆州,结果最后弄得自己是进退两难,难堪的退兵。

    鲁肃倒是没让自己难堪,但他一力的主和,把自己弄得十分憋气。

    唯有周瑜,又一次在自己需要的时候,果断的站出来,为自己排忧解难。

    当年的周瑜,连曹艹都能打败,更何况是区区一个合肥。正是因为周瑜主动的请战,孙权才下定决心再争合肥。

    听到周瑜那杀气凛人的言语,孙权心中又有了几分底,但私下里却依然有几分顾虑。

    他忽然间又是一叹,神色间流露出一抹愧色,“公瑾啊,当初我真的应该听你的劝,不该把荆州借给刘备,结果却导致如今的局面,这都是我的失策。”

    孙权当然知道周瑜何其聪明,自己借荆州给刘备,这其有几分是针对于他,周瑜不可能猜不到。

    正是因为如此,孙权才会担心周瑜对此心怀怨言,而让一个怀有怨言的将领,带着自己几万大军出征,孙权当然不可能放心。

    听得孙权的自责,周瑜笑得云淡风轻,淡淡道:“话不能这么说,正所谓此一时彼一时,当时的形势下,主公借荆州给刘备并没有错,倒是瑜太过执着,不能明察主公的深谋远虑,但是谁又能料到会出现刘封这个异数呢,说到底,这件事谁都没有错。”

    周瑜言语中没有一丝的抱怨之意,相反还为孙权极力的开脱,这让孙权在安心之余,又多了几分感动。

    要知道,周瑜在军中素有威信,当初自己不顾周瑜之劝,一力要借荆州给刘备,结果却出现今时的这种局面,军中一部分将领心有怨言是必然的,如今周瑜也这般表态,自然也就帮着他化解了那些将领怨言。

    “公瑾你深明大义,我心甚慰呀。”孙权抚着周瑜的肩感慨道。

    “不是我深明大义,而是主公英明神武。方今之势,正是主公北进中原,问鼎天下的绝佳之机,瑜焉能不为主公赴汤蹈火,再所不惜。”

    这慷慨之言令孙权雄心大作,当即道:“好,公瑾你说得好,眼下时机已到,正是兵进合肥之时,这一次,你打算要多少兵马,我全都给你。”

    周瑜豪然道:“区区一个合肥,五万兵足矣。”

    “五万就五万,合肥方面,就有劳公瑾费心,我在秣陵做你的后盾,给你调拨钱粮,补充兵马,让你没有一丁点的后顾之忧。”

    ……………………是年初夏,东吴五万大军兵进合肥。

    消息最先传回荆州,刘封终于长松了口气。

    “真是没想到,孙权竟然会再度岂用周瑜。”刘封感慨道。

    庞统两条缝似的眼中吐露着冷笑,“江东诸将,多是一些逞凶斗狠之辈,小打小闹还行,但要说打天下,除了周郎之外,再无一人。吴侯这个时候才想起用周瑜,我反而觉得比我预料中的迟了一些呢。”

    听庞统这话,刘封的背忽然涌上一丝寒意,便想幸亏先前孙权西攻荆州之时没有启用周瑜,倘若如此,局面可就大不一样了。

    江东诸将,刘封忌惮者,唯周郎一人而已。

    刘封微微点头:“怪不得孙权在吴地拖延了这么久,迟迟不肯发兵攻合肥,原来他一直在等着曹艹把兵马尽数调往襄阳,哼哼,我这个大舅哥可真是会算计。”

    庞统却表情轻松道:“不管怎样,孙权总算是出兵了,而且所用统帅还是周郎,我料用不得多久,曹艹就该不得不撤兵力。”

    庞统的乐观,刘封却不太认同,“曹艹虽然留在合肥的兵马不多,但却留下了张辽这员良将,周郎此番进攻合肥,只怕不见得能够逼得曹艹撤兵。”

    “张辽此人虽然有些将才,但终究只是一将而已,岂及得上周郎帅才,主公,我们要对周郎有信心呀,呵呵——”

    刘封并未与张辽交过手,他只是有感于曾经历史上的“张辽威震逍遥津”,方才对合肥之战存有顾虑。

    但见庞统这般对周瑜有信心,刘封便也宽慰了几分,遂道:“好吧,那我们就拭目以待,看周郎如何表演了。”

    主臣二人正自议论间,忽然亲兵来报,言是西川刘璋部下黄权求见。

    (未完待续)