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第三十一章
次日便是正月十七。年节已过，薛家二房、三房与四房男丁女眷皆忙着收整行李，离京返程。其后按照岁末的考核功绩，或升迁调任，或官任原职，皆各有因缘，自不必细说。
灞桥依依送别后，薛绩回兵部当值，薛衍和平阳长公主则入宫给皇后请安，顺便提及昨夜商量过的打拐之事。不过平阳长公主并未如薛衍所想的，提议叫安济坊大包大揽。而是同魏皇后商议，该如何辅佐朝廷办成此事。
魏皇后生性仁厚，爱民如子，早就不满这些拐子为了一己之私，就害的旁人家破人亡。只不过她身处后宫，就算满心义愤，仍旧鞭长莫及。如今听闻平阳长公主之谏言，魏皇后自然毫无异议。立刻派遣小黄门至东宫显德殿传话，询问永安帝的圣意。
因卫国公府与裴府之遭遇，永安帝近日对此事也颇为关注。闻听皇后和平阳有意插手，永安帝索性放下手边并不算要紧的政务，返回立政殿，想要听听平阳长公主对此事有何见解。
平阳长公主如此这般，将昨夜众人的闲聊去繁就简的说了一遍。末了笑言道：“我等妇孺之流，虽有心惩戒这些黑心烂肺之人，却又不知该从何处着手方才妥当。惟愿陛下与诸位臣工殚精竭虑，想出妥善的法子来，安济坊愿意为朝廷筹集善款，聊表心意。”
身为皇家贵女，平阳长公主的心机到底比薛衍要沉一些。号召天下各州府打压拐人恶行，解救被拐孩童乃是善举。既是善举，便有邀买人心之嫌。
陛下乃天下共主，由朝廷出面打压拐人恶行乃是众望所归。朝野百姓听闻此事，亦会称赞永安帝之德行。相较之下，平阳长公主虽贵为公主，但到底身为人臣，虽因救驾之功深受陛下信任，但有些事情还是避嫌的好。
再者说来，打拐也并非一朝一夕，一城一地之事。有些拐子之所以行事猖狂，无所顾忌，为恶多年而无人受理，皆因其自身便是当地的地头蛇，甚至与当地官府沆瀣一气，才会有民不举官不纠，乃至民愤举但官府仍旧不追究的丑事发生。
安济坊乃是魏皇后和京中诰命体恤百姓疾苦，自发创建的赈济救灾之所。虽有陛下御笔亲题，终究不是朝廷衙门，想要凭借只言片语让各州府配合更是名不正言不顺。况且安济坊远在京都，也无法做到坐而掌控天下事。倘若好心救助百姓却被当地无赖蒙蔽，白浪费银钱不说，一并连名声都要丢了。
还有一件便是平阳长公主的私心忖度——打拐之事事涉天下，正所谓牵一发而动全身，想要取得成效，必须要有当地官府和里坊的配合，否则绝难成事。
既然如此，莫不如叫朝廷从最开始就参与其中，而安济坊作为辅助者退居其后。只要能辅佐朝廷办成此事，还愁安济坊的名声不能遍传天下？
为人处世合该衡量己身，便如棋者博弈一般，总该步步筹谋，用最轻省的手段追求利益最大化，如此方为事半功倍，名利双收。何必要费力不讨好，劳心劳力还引人猜忌呢？
不过这种坐顺风船的打算平阳长公主却不想同薛衍细说。盖因薛衍年岁尚小，平阳长公主并不希望薛衍接触太多算计，失了孩童天真。反正做父母的，只要替儿子周全妥当就好，有些琐事，实在不必细说。
平阳这一番小心思永安帝和魏皇后皆不知道，或者知道了也并不理会。众人的关注点仍旧在打拐这件事上。
薛衍虽不知晓平阳长公主的打算，却也觉得平阳的建议乃是老成之言。又想到御史大夫许淹如今正在关内赈灾，且他帮助受灾百姓赎回被卖儿女的举动也与打拐之事有共同之处。遂开口建议道：“衍儿觉得，这件事情倒是可以从关内着手。倘若可以把打拐之事同官员的考核绩效联系起来，那就好了。”
永安帝看到薛衍后，却想起另外一件事情来。“今早刑部尚书入宫，带来一副裴家十二郎君的小像。朕观那小像的技法有别于我大褚目今流行的种种画技。其栩栩若生处，朕观之恍若见了真人一般。刑部尚书同朕说，倘若刑部画师皆有此丹青妙笔，我大褚朝廷想要追捕钦命要犯，可就容易多了。”
“……不知衍儿可愿意收几个徒弟啊？”
薛衍闻言莞尔，开口笑道：“不过雕虫小技而，有何敝帚自珍处。陛下若有吩咐，衍儿必定倾囊相授。”
永安帝颇为满意的点了点头，含笑说道：“既如此，朕便同刑部尚书明言了。届时派几名伶俐的画工跟你学习画技，还望衍儿耐心教授才是。”
薛衍正经危坐，肃容道：“衍儿必当尽心竭力。”
展眼便到午膳时分，永安帝一面吩咐在立政殿备膳，一面命小黄门出宫宣中书令方玄懿、户部尚书许晦、尚书右丞韦臻及刑部尚书等寻常重用的臣子进宫觐见。
薛衍知道永安帝宣这些大臣入宫是为了商讨打拐的事情，便将后世所知的一些打拐手段挑拣着现下条件能办到的尽叙出来。不过东一榔头西一棒子的，想到哪儿说哪儿，还好永安帝身旁跟随着左右史官。左史记言，右史记行，又有魏皇后和平阳长公主在旁查遗补缺，姑且表达明白了。
午膳过后，永安帝带着厚厚一叠黄麻纸去显德殿议事。平阳长公主和薛衍闲来无事，便想去太极宫给太上皇请安。魏皇后闻言，吩咐宫俾将太子和卫王带过来，也跟着平阳母子至太极宫请安。
因天冷路滑，魏皇后又怀有身孕，众人便乘坐轿辇以代步。五乘轿辇一路不紧不慢至太极宫中，远远便闻见一阵琵琶丝竹之声。太极殿内轻歌曼舞，隐隐还有女子清脆的嬉笑声。
几日不见，太上皇仍旧是曲不离口，酒不离手。见到魏皇后和平阳长公主带着晚辈进来请安，太上皇摆了摆手示意宫娥女乐退下。笑向薛衍道：“我听裴籍说他们家的十二郎君之所以能找回来，还得多谢衍儿的丹青妙手。我竟不知衍儿还有这份才学。哪天得闲了，也给外祖父画一幅小像如何？”
平阳长公主和魏皇后闻言，不觉相视一笑。也不只是赞叹太上皇的闲情逸致，还是敬服太上皇的消息灵通。
薛衍则笑道：“这有何难。太上皇若喜欢，我现在便给太上皇画一幅就是了。”
太上皇闻言，略有些诧异的道：“哦，不必准备什么吗？”
“有画纸有趁手的碳条即可。不过是工笔素描罢了，比不得那些画师画就传世之作，须得心境符合才行。”
太上皇便道：“既如此，便叫宫俾拿纸笔来，你且为我画一幅。”
顿了顿，又笑道：“且等一等，我要梳洗一下才行。”
于是殿内众人笑看太上皇起身离席，回内殿更衣梳洗。
太子庄熙和卫王庄焘则缠着薛衍道：“我也要！我也要！”
小孩子的想法永远都很简单。哪怕位高如太子和卫王，也会因为薛衍会打雪仗，能发明新鲜的玩法和吃食而对薛衍敬服有加。不过这些纯粹的想法会随着时间的流逝慢慢消散。因而薛衍也分外珍惜他此时与太子和卫王的相处之道。
恰好有宫俾端来纸笔，薛衍便趁着太上皇还未归来，替太子和卫王画像。
说是替太子和卫王画像，实则是殿中一幕的写生。太子和卫王皆依偎在魏皇后的身边，魏皇后悠然跪坐，将两个孩子搂在怀中。大一点的太子还顾着形象，颇为矜持的依着皇后坐好，小一点的卫王干脆整个人猴儿在魏皇后怀中，笑的颇为灿烂。平阳长公主则端坐一旁，浅笑嫣然的看着正在为众人素描的薛衍。
太上皇更衣回来时，便看到殿上温情脉脉这一幕。不知想到了什么，年迈老朽的身子颓然依靠在十二扇泥金雕花的大屏风后面，满面悲戚。
过了约有盏茶功夫，薛衍的素描终于画好。生性坐不住的卫王忙抢上前来，低头打量薛衍身前的画纸。但见自己和太子哥哥依偎在母亲身旁的模样，不觉啧啧惊叹道：“衍表兄好生厉害，我从未见过这么像的人物画。”
说着，又将画纸送到魏皇后跟前，一脸显摆的道：“阿娘你快看，衍表哥画的可好了。”
魏皇后浅笑着接过画纸，太子庄熙也就着魏皇后的手打量一番，开口赞道：“好生形象的人物画。果然是栩栩如生。”
太上皇这才从屏风后面转出来，开口笑道：“方才我不在，衍儿又做什么了，惹得熙儿和青鸟如此赞誉。快叫我也瞧瞧。”
魏皇后忙双手托着画纸递到太上皇面前。太上皇默默看了一会子，开口说道：“这画很好，便放在我这里罢。闲暇时我也瞧一瞧。”
见太上皇如此说，魏皇后自然不能再说什么。到是卫王有些舍不得。不过想到自己还可以央求衍表哥再画别的来，也就不多说了。
之后薛衍又替太上皇画了一幅肖像。便听平阳长公主笑道：“冬日天冷，我不耐烦长安的冬天。不如我们去汤泉宫罢？”