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叶紫弦已然忘了自己是什么时候睡着的，只知翌日醒来，照例是在芷苏的轻唤声中。
“姑姑，昨晚扰你休息了。”叶紫弦在芷苏的搀扶下起身。
“皇上说的哪里话，真是折煞奴婢了，该早起上朝了，奴婢伺候您梳洗装扮吧。”
一阵忙活，新的一天开始。今日上朝，仍是没什么事，只国师穆西上前一步，双手作揖。
“国师有何时启奏？”
“禀皇上，先前皇上交代微臣去办的差事，报名已结束，初试定在月中，以皇上的要求命题，皇上看可好？”
“好，一切全凭国师做主了。记得留下前十名，报上名字和试卷，孤要亲自过目。”
“是，微臣记下了。”
接着，莫亦缺上前一步：“皇上先前交代微臣的事情，还未办妥，只先过了初试的擂台比武……微臣办事不力，近日也未悉心教导十七皇子，实在有负皇上所托。”
“莫将军客气了，莫将军近日本就繁忙，一切皆是情理之中，何必为难自己，过于谦逊？”
“正是，莫将军家中发生了那么大的事情，翌日便能上朝，实在令人钦佩。”原本退下去的穆西，也上前一步，替莫亦缺说话，“至于教导皇子一事，若是莫将军近日忙于琐事，不妨交由微臣教导。”
叶紫弦听闻，着实吃了一惊，原本说好要等一个月之后，穆西才给自己答案。却不想，穆西这么快便下了决心，且还在朝堂之上，表示出一幅自己主动请缨的样子，实在大大给了叶紫弦一个台面。
“国师肯为十七皇子费心，实乃天和的福气，孤先替十七皇子谢谢国师了。”
下了早朝，刚进弦音殿，没过多久，芷苏便来报，说穆西求见。
叶紫弦莞尔，一副意料之中的表情：“让他进来吧。”
“皇上一早料到国师会来？”芷苏诧异。
“恩，今日在朝堂知上，穆国师忽然变了，还是当着众人的面，想必此刻便是来作解释的。”叶紫弦看了一眼卧榻，“去备壶好茶来。”
“是。”芷苏恭敬退下，穆西走进来。
“参见皇上。”穆西垂首站在叶紫弦面前。
“穆国师，坐吧。”叶紫弦指着卧榻，对穆西道。
芷苏走进来，手捧托盘，上面摆放着一套茶具，利索地换下案几上原本的茶。
“刚沏的新茶，国师慢用。”叶紫弦道。
芷苏沏完茶，便默默退下。
“穆国师今日在大殿上的举措，着实令孤感激不尽。”叶紫弦微笑，“孤一直知道对莫将军委以重任过多，但眼下又确实找不到合适的人来帮忙，没成想国师此刻愿意出面相助。”
“皇上客气了，先前是老夫不对，对男女着实存在偏见。可就在近日，老夫发现了一些事，让老夫彻底改变了心意，决心辅佐皇上。”穆西抿了一口茶。
“哦？不知所为何事？孤记得，原本国师大人是要求观察一个月时间的。”
“其实老夫有偏见，实在是对先皇欣赏有加的缘故。先皇处理政事的能力，心中的气度，着实令老夫佩服，再加上，老夫又是先皇亲自提任上来的人，大有知己相遇之感。对皇上继位这件事，老夫自是难以理解，心里觉得，没有谁能比得上先皇的。当日听左相大人一怂恿，便打算一起给皇上一个下马威，还望皇上见谅。”穆西语气颇为诚恳。
“孤不是个爱记仇的人。”
“恩，老夫近日一直在观察皇上。从皇上设立选贤用能，不分出身和性别年龄，再到关怀莫将军，将贴身侍女认作亲姐，嫁给莫将军为妻。老夫便明白，皇上不仅有经世之才，更有体恤之情。这样的皇上，老夫虽不知其他方面相较于先皇，是否能相提并论。但凭这两点，便足以令老夫叹服。再者，如皇上所言，您的确是个不记仇的皇上。那日老夫在朝堂上那般，您却丝毫不在意，甚至委以重任，实在令老夫佩服。纵观时局，怕是连寻常男儿家，都未必有您这般大度。”
“多谢国师的理解，说实话，孤也只是表面处之泰然，实则心里一直担心，怕辜负了先皇的重托。”
“无妨，老夫必当竭尽所能，为陛下好好挑选人才。至于如今朝堂上的风气，正巧皇上初登宝座，改一改也好。”
“孤正有此意。”叶紫弦笑笑。
二人相互对视一眼，皆笑起来，穆西锊锊自己的胡须，看上去甚为开心。
送走了穆西，叶紫弦对未来多了份自信。刚打算批折子，芷苏忙走进来，说追风回来了，叶紫弦只得重新回到殿外。
“参见皇上。”
“追风统领，日后见孤，不必再行此大礼了，有话但说无妨。”
“皇上，属下今日发现，黑市的势力可能已潜入都城。属下派去众多人去各府盯着，对方许是怕暴露自己，命黑市不少人作梗，属下派出去的人，多半都跟丢了，和属下当日见到的情形类似。”
叶紫弦听闻，前一秒才舒缓片刻的心情，转瞬消失，看着追风沉声道：“你先下去吧，你虽为暗卫，却也是侍卫。在明在暗都有涉足，难免不妥。近几日你仍待在宫中，负责看好皇宫安危吧。这件事，孤自有打算。辛苦你了，先退下吧。”
“属下办事不力，先行告退。”
追风走后，叶紫弦来回在殿外踱步。到底是谁？乘着新朝初立之际，便要对自己下手。如今看来，那人当日必定是冲着自己，而非冲着曼舞了。否则，只杀一个小小的宫女，何以需要大费周章至此？
“芷苏！”叶紫弦冲外面唤道。
“是，皇上。”芷苏立马出现在叶紫弦面前。
“去看看，莫将军在哪里，孤要见他。”
“是，奴婢这便去。”芷苏说完，便要转身离去。
“哦，对了，姑姑顺道去通知芊祺一声，让她明日起，待睿儿用过早膳，便带睿儿去御书房，和方才来宫中的那位穆西国师学习。”
“是，奴婢知道了。”
叶紫弦仍是一直在殿内踱步，焦急地等莫亦缺前来。最近发生的事看似环环相扣，想必谋划许久。叶紫弦实在猜不到，到底是谁潜藏得如此深，招招切中要害。而且，对方为什么想取自己的性命？因为她轩辕族的身份？还是因为她继承了皇位？
黑市不宜久存，否则皇宫和江湖多有纠葛，绝非长久之计。得想个办法，将黑市彻底端了。据说黑市俱是孤儿，若是愿意归入宓影，实在最好不过，若是不愿意的话，又该如何处理？叶紫弦有些狠不下心来。
约莫半柱香时间，莫亦缺风尘仆仆地进来，看上去像是从大老远的地方急赶来。
“参见皇上。”莫亦缺见芷苏在，仍是遵守好宫里的规矩。
叶紫弦下意识看了芷苏一眼，芷苏会意，对叶紫弦俯俯身，便转身离开。
“莫大哥，难为你了，手上同时有那么多差事。”
“紫弦你哪里的话，我方才是去查看选贤之事了。”
“你近日先好好处理那件事吧，宓影先交由我来管理。”叶紫弦本想让莫亦缺去下派任务给宓影，但想到莫亦缺近日要处理的事实在太多，终究不忍心。
“都说了，你莫要和我客气。你看看，你桌上还堆着那么多奏折，你要处理的事可比我多多了，不派我去做，派谁去？你总不至于，每件事都要亲力亲为吧？”莫亦缺实在是不放心叶紫弦。
“莫大哥，你我分工行事便好。你说我客气，你又何尝不是呢？听我的吧，朝堂即将整改，现如今有些事只能我亲力亲为，否则我不放心。你只管为我挑选好人才，才是长久之计，否则我可真的是要一直累死累活，一个人忙前忙后了。”
“哎——”莫亦缺又看了叶紫弦一眼，见叶紫弦表情笃定，终是不再辩解，妥协道，“好，既如此，便随你吧。只是你得答应我，一旦一个人应付不过来，一定要告诉我。”
“好，一言为定。对了，莫大哥，我有个想法，我想拓宽宓影的地下通道，挖掘一条出来直通弦音殿。还有，我想见见现在主管万花楼情报的人，亲自告知她如何打听消息。”
“你本是阁主，一切当然由你说了算。”
“恩，还有，无吟之前怕我知道秘密，才对宓影分工明确，禁止出去过的人回密道，现在我已知晓了一切，实在没必要再这样了。我想改改之前的规定，密道可供所有人出入，这样也方便我管理和认人。那位万花楼如今管事的姑娘，也可常与我见面。”
“看来，直到今天，你才想真正运用起宓影的势力来。如此甚好，不过还是要注意安危的，不如我让亿桐回来……”
“不，如今追风在我身边，若是让他发现了亿桐，必定疑心我对他不够信任。所谓疑人不用，用人不疑，彼此间还是多些信任的好。”