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天和元年，原雪国萧氏一统天下，改国号天和。至此天下太平，再无战乱。天和二年，萧氏暴毙，皇后叶氏继位。将军莫氏、荣王沈氏力排众议，扶持其稳固朝堂。初登之际，叶氏宣扬新政，主张选贤用能，在各地选拨能人异士，第一者为太守。且立十二者为左相，十四者为太守，行事果敢刚毅。天和十年，举国盛世，百姓富足，皆道叶氏贤德。
——《天和志》
转眼便过了十年，叶紫弦这日下了朝，心血来潮想去看看萧睿寒，扶着芷苏的手去了养心殿。叶紫弦对芷苏做了个噤声的手势，悄悄地走进去，观察穆西和萧睿寒。阳光透过窗纸照射进殿内，刚好打在萧睿寒的侧脸上，叶紫弦看着萧睿寒清秀的面容，认真看书的表情，只觉得分外温暖。
这十年，叶紫弦把所有心思都放在了政务和萧睿寒身上。索性一切都没有让她失望，江山很稳固，百姓安居乐业，萧睿寒的两个师傅也对萧睿寒赞赏有加。
“参见皇上。”穆西先见到了站在一旁的叶紫弦，岁月似乎并未给叶紫弦带来太多改变，她的美貌一如既往，不过令穆西感触最深的，是叶紫弦的果断。一个女人，居然能有此等睿智，实在难得。
萧睿寒见穆西行礼，忙往叶紫弦的方向看过来，随即恭敬地跟着穆西一起行礼。
“好了，都免礼了，有劳穆国师了。”叶紫弦对着穆西点点头，随即看向萧睿寒，“睿儿近日学得怎么样？”
“多亏了师傅教得好，使睿儿受益良多。”萧睿寒谦虚道。
叶紫弦笑着看了看眼前的两个人，心里觉得分外温暖：“不打扰睿儿学习了，孤先回弦音殿看折子了。”
叶紫弦又看了一眼比她高将近一个头的萧睿寒，转身离去。岁月真是个神奇的东西，能使曾经年轻的人长大，使自己变老。叶紫弦脑子里闪现过萧逸澜曾经的面容，忍不住想，若是萧逸澜还在，不知变成什么样了。十年过去了，叶紫弦的心早已麻木，不再像起初那般，每日靠拼命忙碌来麻痹自己，而是到了即便想起，也不会再痛的境界。
“皇上，十七皇子似乎很厉害呢。”芷苏扶着叶紫弦的手，边往弦音殿走，边对叶紫弦道。
“是啊，如此，孤就放心了。”叶紫弦感慨，她终于找到了未来江山的继承人，不必再担心自己的盘算难以实现了。她花十年时间，终于稳固了萧逸澜的江山，当然，其中也少不了诸葛铨的功劳。她在朝堂，诸葛铨在民间，二人一齐努力，才有了今日。每每让宓影去探消息，总有关于诸葛铨的事。
“姑姑，去把莫将军叫来吧。”叶紫弦抬头看着今日尤其强烈的阳光，心下终于做出了决定。
回到弦音殿没多久，莫亦缺便风尘仆仆地赶来了。芷苏识趣地退下。
“紫弦，你找我有什么事吗？”十年过去，莫亦缺的脸显然比以往的轮廓更加沧桑起来。
“莫大哥，你如今已过了而立之年许久，为何还迟迟不肯娶亲？且看在莫老将军一番苦心的份上，也该找个好姑娘了。”叶紫弦想起莫海越难得呈折子，上次曼舞的事情发生后，倒变得勤劳起来，每年都呈个折子，让叶紫弦劝莫亦缺赶紧娶亲。言辞恳切，满怀期望。据说莫海越上次病了许久，再康复，已是大半年之后，然后便辞去了管理军营之职，叶紫弦当即应允。
“你明知道……”莫亦缺话说一半，忽然止住了声音，沉思良久，才再次开口，“我是说，都这么大了，就不想再误了谁了。”
“什么叫误了谁？莫大哥，你是当真不知道，都城有多少名门闺秀，有意要进莫家的门吗？”
“你找我来，就是为了娶亲的事？”
叶紫弦听闻莫亦缺问话，便知莫亦缺又想逃避话题，只得无奈地叹口气：“罢了，你既一直不愿，就算了吧，曼舞的事，终是我对不住你们。我找你来，自然是有别的事。”
叶紫弦说完，往书桌走去，翻出折子底下压着的一个信封，递给莫亦缺：“莫大哥，这封信，我希望你可以立誓，带回去后，今夜子时再看。”
“什么内容，如此神秘？”莫亦缺接过信封，不免好奇。
“届时你就知道了，何必问这么多呢，快当着我面立誓吧。”
莫亦缺对叶紫弦的要求一向言听计从，只得右手两根手指指向天空，开始立誓。
“好，莫大哥，这么多年，真的很谢谢你，只是希望你，日后多为自己打算。”
“你今天是怎么了？怎么说话奇奇怪怪的？”
“没什么，你若有事，先走吧，我想一个人安静地看会儿书。”
“恩，我先走了，你多注意休息，切莫太劳累了。”莫亦缺对着叶紫弦露出一个微笑，转身离去。
叶紫弦第一次，也是最后一次，没有直接转身，而是看着莫亦缺的背影良久。十一年了，他一直陪在她的身边，从无半句怨言，甚至不再考虑娶亲之事。对莫亦缺，叶紫弦一直觉得亏欠良多，因为在认识的几个人里面，叶紫弦是断然接受不了莫亦缺这种性格的。可是，莫亦缺却偏偏付出太多，总让她感到内心沉重。
叶紫弦坐到卧榻上，今天是最后一天，懒得批折子，索性多看看书吧。可刚翻开书，叶紫弦便忍不住猜想，若是莫亦缺看到了那封信，会有什么样的表情和心情。
他不会知道，之所以让他子时再看，是因为那时候，叶紫弦已经出了皇宫。是的，她想要再次溜走，不再过问朝堂之事，而是隐身于天下。
那封信上，交代了扶持萧睿寒的意思，还有希望莫亦缺今早成亲。等叶紫弦走后，宓影便归莫亦缺所有，叶紫弦不再是阁主。那封信里，还有当初无吟给她的莲花扳指。这一切，对此刻的叶紫弦来说，都不再重要了。
叶紫弦猜想，以莫亦缺的性子，极有可能让宓影继续暗中搜集情报，帮萧睿寒巩固天下。只是现如今天下太平，朝中该换的大臣，也都被叶紫弦换了，宓影的存在，已慢慢变得可有可无。至于《天演》，叶紫弦直接让莫亦缺烧了，这样轩辕族的秘密，便再也不会有人知道了，也再不会掀起为了争夺一套书，各大势力将天下弄得四分五裂的情形。
实在看不进去书，叶紫弦索性搁置下书册，起身往外走去。芷苏正守在殿外，见叶紫弦进来，诧异道：“皇上怎么了？”
“姑姑，孤想一个人在皇宫里走走，你无需跟着，孤很快回来。”叶紫弦说完，未等芷苏回答，头也不回地走了。
院子里的绢花还是那么好看，只可惜当日为她布置下满院花海的人，早已不在。叶紫弦穿过水榭长廊，一路上所有人都在和她打招呼，叶紫弦只点点头，懒得说话。不知不觉便走到了后花园，说是后花园，实则没有半分花的影子。莫亦缺曾被天下人称之为坏人，就是因为下令不准各地有花，一经查处有花者，皆以藐视法规罪论处，莫亦缺还特地将这条规矩写进了新的法律案里。
想到这里，叶紫弦莞尔，现如今，这天下再也没什么令她防备的东西了，只可惜，她想见的人却再也见不到了。莫亦缺不惜为了她成了众人口中的异类，实在用心良苦。
走着走着，又来到了宜香殿，十年过去了，太后还是不愿见她，万玉如也许久没和她见过面了。叶紫弦站在宜香殿前的长廊上，过往的回忆涌现出来，这是她和萧逸澜第二次见面时的地方。当时她见到萧逸澜，只诧异怎么会嫁了这么个不懂怜惜百姓之人。当时她还不知道上一辈人的恩怨，只感慨皇上对宜妃的爱竟如此之深。
再往前走，便到了宫门，这里是她曾经看着诸葛铨离开的地方。诸葛铨，想到这个名字，叶紫弦心里便泛起一阵心疼。或许他们早些相遇，一切都会不一样吧。若是没有萧逸澜，她会选择诸葛铨吗？答案是不知道，因为即便萧逸澜不在了，她也没和诸葛铨在一起，他们之间的相遇，总发生在错误的时间。在她嫁了人之后，在萧逸澜攻打花国，诸葛铨的师傅有难的时候，在叶紫弦登上宝座的时候。冥冥之中，总会擦身而过，这便是他们的无奈。
站在风口里感受着皇宫里的冷风吹拂着侧脸，直到日落西沉，天色逐渐暗了下来，叶紫弦才转身离去。
“皇上回来了，十七皇子来陪您用膳了。”一回弦音殿，便见到芷苏那张关切的脸。
萧睿寒果真等候在殿内，叶紫弦阻止萧睿寒行礼，径直在萧睿寒身边坐下：“睿儿，现如今你也长大了，学了不少东西，该有些担当了。日后若是孤不在你身边了，务必记得听你两位师傅的话。”
“皇上这是说的什么话，怎么会不在呢？快用膳吧，睿儿夹菜给你吃。”萧逸澜对叶紫弦的话置若罔闻，只自顾自地夹菜到叶紫弦碗里。
叶紫弦看了萧睿寒一眼，无奈地叹了口气。罢了，届时他自会明白。
子时，皇宫长巷的墙角，一道身影一闪而过，站稳脚后，快速离去，毫无逗留之意。