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第十一章 经过柳树镇

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    “吱吱吱吱……”一路上只有大车摇晃着发出刺耳的声响,行走了几ri,众人都筋疲力尽,谁也没有半点心思再去找人说话谈天,一到休息点大家都恨不得倒头就睡。

    走在队伍最前头的张宁停下马来,凝望着眼前的这条破路不由地感到一阵烦躁,这条大唐开元年间所筑的驿路,由于年久失修路面坑坑洼洼,路两旁要么长满了荆棘要么残破塌陷,早已没有半丝官道的模样。

    朝前望去,寥寥几棵枝叶凋零的杂木,光秃秃地立在远处,让张宁感觉到一种说不出的凄凉,风流总被风吹雨打去,“唉!”也不知道高仙芝当初从此处出兵中亚时是何等的辉煌。

    张宁在驻马感叹,而张景球和邓弘嗣也是各自满腹的心思,他们曾经也走过这条路,邓弘嗣追随张淮深将军,便是从这条路走去参加收复伊州的战斗,而张景球甚至曾经追随张议chao将军走过这条路,后来他和众将士一起赶跑吐蕃人,创立了归义军政权,而后上书归附朝廷。

    想着归义军过往的辉煌,再看看如今这副破败的模样,不由让人神伤。

    当年归义军可是“得地四千余里,户口百万之家。”而今呢?内乱不已,被回鹘、温末等族不断威胁地盘逐渐缩小,而归义军却毫无还击之力,只是一味地退让,想到此张景球忍不住地仰天悲叹,跟随在在他身后的林忆君则有些担心地望着他。

    “老安,此地离柳树沟到底还有多远的路程?”感叹一阵后,张宁回过神来,便朝安永成问道。

    安永成还是有些不习惯张宁的叫法,不过他略微想了一下,便说道:“照这几天的的行军速度,明ri晌午时分大概就能过柳树镇,不过那里到柳树沟的旧营寨还有一段路要走。”

    “那就继续走吧!”张宁右手马鞭一挥,整个队伍又动了起来。

    第二天晌午过后不久,众人果然看到了柳树镇。

    张宁扶了扶头上的毡笠,挑起目光望着远处山坳中的柳树镇,心里露出一丝欣喜的感觉,终于要到了。

    镇子的前头有一棵孤零零的老树,正注视着张宁一行人从它的身前经过。几排房屋中间的道路明显被人整修过,不再像那破旧的驿道般让人颠簸不已,而是清一se光滑的青石板路面,也不知道哪里弄来的那么多青石板。

    镇上的男、女各族人等如同瞧什么稀罕事般,站在路两旁的沟渠上朝这一行人观望,就连一些身上穿着破烂衣服的孩童也透过大人的腿缝看热闹。

    一开始人们以为是哪里的大商队来了,待看清楚归义军士卒一行人的兵器、着装,又见到他们浩浩荡荡近七、八十人、十几二十辆大车,还有上百马匹时,围观的人们也没有怎么惊慌,只是不再吭声只是静静地看着他们。

    张宁骑在马上感觉这气氛有点诡异,便对着身边的安永成说道:“这又是闹哪门幺蛾子?”

    他的话音未落,街的对面就涌出了一队人马手持着各式武器,朝张宁他们逼近过来。归义军士卒的队伍并没有出现什么躁动,经历过两次战斗的他们,此时胆量倒是大了许多。

    至于大车上的那二十几名妇人更是一脸的木然,或许是在马贼营寨遭受过太多凌辱的缘故罢。

    那队人马为首一个豹头环眼的汉子,大马金刀地站在路中间,朝张宁他们大喝道:“来者何人,到我柳树镇来有何贵干?”

    张宁使了一个眼神,安永成便拍马上前道:“我们是归义军烽火营士卒,要过这镇子移防至柳树沟,请问你们又是些什么人?”

    那豹头环眼得汉子便没有立刻回答安永成,而是侧过身去,恭敬地朝他身边一个文士打扮的中年男子轻声地说着些什么。过了好一阵子他才又大声说道:“我们团练使说了,可以让你们通过这镇子,但需速速离去!”

    “这镇子什么时候设置团练使了?”安永成满脸的疑惑。

    “多一事不如少一事,我们先到柳树沟再说!”张宁止住了正yu开口相问的安永成,又朝后挥了挥马鞭,归义军一行又浩浩荡荡地朝前走去。

    看着从眼前过去的归义军人马,那豹头环眼的汉子忍不住地对他身边的中年文士说道:“大哥,你看这一车车的粮秣,还有那二十几个年轻妇人,不如我们动手干一票?”

    那中年文士回答道:“他们毕竟有几十人马,恐怕不容易得手。”

    豹头环眼汉子轻蔑地说道“有几十人是不错,但是大哥你看这老得老少的少,仅领头三两人较为jing悍,信不信让我领一队人马,不过半刻就可以把他们打趴下。”

    中年文士摇了摇头道:“倒不是真怕这几十个不堪的烽子,只不过我知道现任柔远镇遏使张怀德,他虽贪财好se可是善战,并且是出了名的睚眦必报,要是这队烽子折在我们手上,他是不会善罢甘休的,据说西山马贼近ri被人灭了,恐怕和这群人脱离不了干系!”

    “来就来,我们好赖也能聚起两百人马,怕他个甚,烽子们能干掉西山马贼?大哥你想太多了!”

    中年文士还是摇了摇头说道:“先让他们去柳树沟,至于之后是要杀还是要剐,总是由我们说了算!”

    ……

    眼见矗立在自己面前的营寨,张宁等人这才彻底地松了一口气,不过待近前看清状况时又不由齐齐地倒吸了一口冷气,只因为太残破了。

    整座营寨湮没于齐腰高的杂草中,两旁的塔楼坍塌近半,几块不成样的破木板被当成寨门横亘在众人面前,更不用提那些已经垮塌的护墙了。

    张宁和身后的浑鹞子张景球等人,看到这营寨破败的模样便不断叹气摇头。

    “这他娘的也太破了吧!我们如何住得下去啊?”浑鹞子闷声道。

    或许是听到外面人马嘈杂,有几个身上穿着破破烂烂的归义军军服模样的人,从那破木板的缝隙处往外张望,看清外面这队人马的旗帜后,赶忙抬开那充当寨门的木板,冲了出来。

    “你们可算是来了,请问哪位是张将头?”迎在前头的一个中年汉子朝他们问道。

    张宁跳下马,朝那汉子走过去说道:“我就是张宁。”

    跟在中年汉子身后的其他几人,弯着身子说道:“将头,快里边请,快里边请!”

    那中年汉子接着说道:“我是狼泉烽的烽帅严定远。”他又指着身后的诸人,一一介绍给张宁认识,都是周边七、八个烽铺的烽帅,有临蕃烽的张思进、名岸烽的刘元珪等人。

    柔远镇以狼泉烽为起点,每隔三十里左右就设置一个烽铺,一直延伸到柔远城内,每一个烽铺都设有一名烽帅领着五、六名烽子驻守。

    早前左近的几名烽帅接到口信,说是有一名张将头带领着一队人马要移防至柳树沟,统领周边的各个烽铺。所以这几个烽帅早早的就来到柳树沟这破旧的营寨,等着张宁他们的到来,谁知道左等右等,眼看超过预计的时间好几天了还没有人来到,所以这两天他们都担心着莫不是路上出了什么问题了,现在终于放心了。

    听完狼泉烽烽帅严定远的介绍,张宁并没有挪动脚步,而是指着眼前破旧的营寨说道:“怎么会如此残破?”

    严定远朝张宁身后长长的队伍瞄了一眼,很快又回过神来说道:“将头你是不知道啊,这营寨本是当年张淮深将军进攻纳职城时候的前进营地,已经荒废许多年了。”

    已经走过来的张景球和邓弘嗣点了点头,认同了严定远的说法,张宁低头思考了一下说道:“看来这营寨得好好修葺一番才好,不过我且问你,那柳树镇怎么会有个团练使?也没听说柔远府衙往这里派过人啊!”

    “这柳树镇的团练使是秦文信自封的,秦文信一伙人的来历极其神秘,有说是从中原来的,也有说是沙州来的,甚至有传闻他们原是回鹘人的牧奴,后面不知怎地跑到这柳树镇来。”严定远环顾左右悄声地说道。

    不等众人发话,他又接着说:“这几年秦文信不知道用什么手段,把柳树镇的各个势力都维系在一起,往各地招收了不少铁、木等工匠,有许多人从沙州、瓜州等地前来投靠。他们开了不少铁矿与各se作坊,许多生铁或熟铁都卖到沙州去,甚至听说他们和回鹘人也有所往来。”

    “既然是自封的,那我们暂且先不管他,先把这营寨住人的地方先收拾起来才好。”

    张宁想来自己暂时没有那么多的jing力去管别人的事情,便对这身后的诸人这般说道。

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