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原本冷冷清清的大厅中一下子热闹了起来，剥皮洗净的牛架在了大厅中央的烤架上面，仆人们一边转动着烤架，一边撒上盐和胡椒之类的香料，色泽金黄的烤全牛上泛出浓浓的香味，细腻的脂肪变成油水在表层泛起了诱人的光泽。
迦图人没有椅子，大厅的两侧摆满了各式各样的毛毯，巨大的木盘子上放着喷儿香的大块烤肉和切肉的短刀。**着上半身的武士喊着号子，扛起一个个巨大的酒桶，倒满了一只只镶金嵌银的牛角杯。
一阵清脆的银铃声，七七八八的妙龄少女从大厅两侧的门帘后面蹦蹦跳跳的走出来，贴身的短袖花纹衫和长裤，将女孩儿们绫罗的身段展现得淋漓尽致。笑着跳着，扭着窄窄的小蛮腰围在客人的旁边，敲着小鼓吹着牧笛，伴着迦图武士们的号子声，气氛愈发热烈了，舒适的气息在大厅中弥漫着。
作为最最尊贵的客人，贝利撒留理所当然的坐在了最靠近阿拉玛公爵的一块毛毯上，他这才看清楚自己要拜访的人究竟长什么样子。
阿拉玛公爵头发花白，披散着在脑袋后面，但是红扑扑的脸上一点儿也看不出竟然是一位老人，居然连抬头纹都没有，双眼炯炯有神，唇红齿白，爽朗的大笑声更是底气十足。阿拉玛的手很干净，只有掌中显得很粗糙，满手的老茧都快握不住拳头了————贝利撒留撇着眼观察着，吸着气喝下杯中的酒水——这是劲敌啊！
“怎么样罗马人，迦图人的马奶酒还喝的习惯吗？”阿拉玛公爵哈哈大笑着坐过来，用力的拍着贝利撒留的肩膀，满面红光：“这下子你可不能说我没有招待你了吧！”
“迦图人的热情真是……直接！”贝利撒留扬起嘴角，轻松自在的笑着说道：“等您到罗马，我也会让您尝尝罗马的葡萄酒。”
“别说这些客套话！你现在在我阿拉玛的家里，不是你们的石头城堡！”阿拉玛公爵佯怒说道。端起牛角杯和贝利撒留的酒杯撞了一下，乳白色的酒水泼洒的到处都是：“在这儿和自己家是一样的，喝了这杯！”
“杯酒香醇让人陶醉，流连忘返醉卧梦乡~”贝利撒留眯着眼睛，半睁半醒吟唱着：“美人侧卧婉转绫罗，载歌载舞款动金莲~”
“那是你们罗马人的诗歌？哦听起来莫名其妙，啊哈哈哈哈……”阿拉玛噗嗤一声笑了出来：“你要是喜欢这里的哪个女孩儿尽管说，她们都是正经人家的女儿，这样的宴会就是她们找丈夫的最佳时机！”
“不得不承认，在这方面现在的罗马人似乎更加的……保守。，忽然发现凯撒不喜欢太过奔放热情的宴会，大人一直在凯撒里亚推广斯巴达式的古老清规，结果就是造就了乌斯坦那样单纯的傻帽儿！”贝利撒留撇着嘴嘟囔着，一转头，一个穿着抹绿色衣服的女孩儿正笑着站在自己身后，帮自己倒酒。
“谢谢您，美丽的小姐，可否允许我猜测一下您的芳名……也许是。某种花的名字？”贝利撒留双眼放光，少女羞红着脸踏着小碎步离开了，清脆的铃铛声让贝利撒留这才发现，原来那声音是从她的脚腕上传来的——白嫩光洁的小脚丫上的脚踝处挂着一串儿银铃。叮叮作响“逃”出了大厅。
“维纳斯啊，她一定是得到了您的赐福。”
“阿茹娜，我最小的女儿。”阿拉玛公爵面带得意之色瞅着有些失神的贝利撒留：“向她求婚的小伙子成百上千！”
“我的儿子们没一个像我的！翡翠大草原的勇士怎么能只知道看那些没用的书？！”阿拉玛带着怂恿的语气按住贝利撒留的肩膀：“怎么样，当我儿子吧！”
贝利撒留喝下一口闷酒。喉头不停地抽动着。他不知道这个有点儿过于“豪放”的阿拉玛公爵究竟是什么意思，也许他是在用这种方式向罗马表示友好，或者还有其它的含义。贝利撒留不敢确定。但是他还记得狄奥多告诉他的使命——自己是来示威的，并且不惜一切代价拉拢迦图人。
“感谢您的慷慨，但是……”贝利撒留微笑着摇摇头：“我是罗马人，我不可能背叛我的主君和我的战士们。”
“你难道就不怕我会把你扣在这里？”阿拉玛的脸上露出了一种诡谲的笑意：“还是说，你就这么自信我不会干出什么疯狂的事情来？”
“我相信您不会这么做，因为您是阿拉玛公爵，翡翠大草原唯一的主人。”贝利撒留也笑了：“最主要的是，您是一位聪明人，知道什么对您最有利。”
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夜色降临了，阿拉玛的大帐篷依旧是灯火通明，丰盛的宴会还没有结束，载歌载舞的客人和主人依旧尽情享受着欢乐的时光，罗马人和迦图人相拥在一起，仿佛双方的关系已经亲密到不分彼此的地步了一样。
应阿拉玛的邀请，贝利撒留骑着自己的爱马和马里昂斯公爵一起出城，“浏览翡翠草原的风光”。黑夜中当然没有什么所谓的风光，没有路灯没有火把，夜幕下的草原就像是沉睡的世界，陷入了无边的黑暗当中。
“我不明白，为什么你的那位凯撒，狄奥多.尤里安那么想要把我拉进他的联盟当中？他已经拥有了无上的权利，难道迦图人的臣服能让他更添光彩？”夜幕下的老人让人看不清他的表情，声音里透着困惑：“我不相信。”
“并不是凯撒想要将您拉进同盟当中，而是您的一举一动都在表明这样的想法，阿拉玛公爵。”贝利撒留笑着回答道：“您就好像在说‘赶紧来找我吧’一样，于是，凯撒将我派来了，并且要我一定达成您的心愿。”
“我要加入你们的联盟？！”公爵质疑道：“赛文克罗和翡翠大草原毫无关联，兽人的兵锋到不了这里来，迦图人唯一的敌人只有藏在山中瑟缩发抖的迷雾山蛮族，我为什么要派出自己的子民去一个从来没去过的地方送死？！”
“因为那里是赛文克罗，是北方最后的要塞。”贝利撒留回答道：“而且您不是也一直在表明这个观点吗，我的公爵大人。”
“夺回赛文克罗对罗马而言轻而易举，但是问题的关键在于北方领主们的态度，也是他们第一次在凯撒的麾下作战，性质非同寻常。凯撒必须保证所有的领主都能遵守约定——没有任何可以不来的理由！”
“这个和迦图人有什么关系？”老人问道：“你还是没有回答我的问题，你的凯撒想要保卫北方，想要成为人皇这都无所谓，但是迦图人只会呆在大草原，我们不欠南方人任何东西，我们对抗迷雾山也从未得到任何的奖赏，迦图人和南方没有任何牵连！”
“但是如果马里昂斯不能表达出友好的态度，克温河的领主们就不敢轻易出兵，他们担心您的骑士们会趁虚而入。”贝利撒留沉声道：“您说凯撒在逼迫您，您又何尝不是在逼迫凯撒，您让他别无选择。”
“要么就是拉拢您，让迦图人加入我们共同的联盟，马里昂斯的游骑兵是北方最好的，马里昂斯的战马也会成为北方一大支柱。”贝利撒留说道：“要么，就只能先消灭任何有可能的隐患，毕竟凯撒不可能在背后有威胁的情况下贸然出兵。”
“如果真的有必要，凯撒将会动员起整个北方的力量，全面进攻翡翠大草原，消除隐患。”贝利撒留转头看向阿拉玛公爵：“您打算，和整个北方为敌吗？”
“你在威胁我。”老人冷笑着：“我热情的招待你们，像招待客人一样慷慨。结果换来的就是威胁？你是想让我重新认清你们罗马人吗？”
“我们还是谈条件吧，我不是个合格的外交官，这种辩论的游戏实在是不适合我的性格和作风。”贝利撒留撇撇嘴：“凯撒很慷慨，比您想象的还要慷慨。随便提个条件，我们都会全力满足你。”
“条件，我的条件只有一个。”阿拉玛公爵大声笑了出来：“你娶我一个女儿，然后马里昂斯就会加入这位新人皇的联盟。作为嫁妆，两千迦图勇士将会成为你的部属！”
“迦图人不向外人轻易低头。”阿拉玛沉声道：“但如果说是自家人，那就不一样了，考虑一下吧，当我的儿子。”
“对于年轻貌美的小姐我一向很缺乏抵抗力，但是……”贝利撒留嘴角抽抽：“那个阿茹娜小姐，好像还没有十六岁吧？”
“事实上，是十三岁。”阿拉玛算是承认了：“但那又如何，十六岁在马里昂斯都能当妈妈了。”
“…………”贝利撒留像是在思考似的犹豫了一小会儿，随即常常出了一口气，用一种非常“无赖”的语气答应了下来。
“哦，好吧，看来要有成百上千的姑娘为这儿事悲痛欲绝了！”(未完待续。。)</dd>