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凤南明出门后，凤南天站了起来，侧身朝南恭声问：“您真的觉得不需要让南泽跟去看着吗？尽管南泽作为二房的嫡长子目标更显著，但他办事更稳妥些。”
“你也知道南泽目标显著，还问这些废话干嘛！”
闻其声，未见其人，凤南天对着占据了整面南墙的壁画躬身应是。
壁画上是一幅百鸟朝凤图，融合了浮雕与彩绘两种表现手法的精华，鸟的形态各异，极为传神。凤南天躬身下拜时，墙壁甫然中分，壁画如风拂水面荡起层层涟漪，墙面如屏风折叠，露出一间暗室。
说是暗室也不恰当，里面的屋子更像个平台，在平台那端是螺旋向下的石阶，石阶表面光滑平整，盘旋向下约有千米，两侧石壁雕刻的图案不尽相同，但每隔九阶，必然出现凤凰浮雕，或引颈而歌，或临水照影，或振翅翱翔……，姿态各异，神韵天成。
平台之下的空间存在重力场，每下一阶重力就强一分。凤南天是四十八岁进入灵将级，才得以进入。他只是下到三百六十阶，就无法再支撑。
平台之上，有凤家上代长老轮班值守。凤南天进来时，两位老祖正在下棋。他走过去，静静的站在旁边，执白子的凤非云笑呵呵的说：“你帮对面的臭老头支上一招半式，省得他输了棋又鬼吼鬼叫。”
执黑子的凤非雾伸手把棋盘一搅：“嫌我水平差是不？我不下了还不行啊！”
“怕输就直说。”
“你还不是个臭棋篓子！咦，非凡上来了。”
话音未落，三人已抢到平台边探头看去。一位披发跣足的男子从石阶上走来，他走得相当慢，脚步也出奇的沉重，立足在平台边缘时，身形还晃了晃。
“唉，老了，不中用了。”
沙哑的声音传至耳中，凤南天眼皮跳动了两下，“非凡老祖说笑了。能从地火极渊全身而退，老祖是老当益壮。放眼天芒大陆，有此修为的不超过二十之数。”
“坐井观天啊！”凤非凡扫了凤南天一眼，并无责怪的意味，却让他窘迫难安。
“别一上来就教训后辈，讲讲如今下面是什么情形。”凤非雾极感兴趣的说。
“想知道是什么情形，就别贪生怕死，自己下去走一遭。”
凤非凡还待再说时，凤非雾很自觉的双手举过头告饶：“得，算我没说过。以为谁都是你这变态，能抗得住极渊地火的灼烧啊。”
“凤凰浴火重生，身为凤家子弟，连下一趟地火极渊，接受地火洗礼都不敢，你站着，其实是跪着的。你活着，其实是死了的。”
“我就是一贪生怕死的活死人了，怎么着吧。”
树不要皮，人不要脸，凤非雾当着后辈自承贪生怕死，训人有瘾的凤非凡也无语。
凤南天眼观鼻鼻观心，仿佛没有听到老祖们的对话。凤非云也不吱声，眯眯笑着，等两位老兄弟大眼瞪小眼看了一会儿，才打破那份静默：“非凡平安归来，依旧能为凤家稳据王城第一高手之位，可喜可贺。”
“你也短视如斯！凤家要发展，要重现祖上辉煌，要靠年轻人。”凤非凡痛心疾首，瞧那模样竟像是要剖开凤非云的脑子，看看里面装的到底是脑浆还是面糊。
“行了，别一上来就脸不是脸，鼻子不是鼻子的。你凤家第一高手的名头，也保不了多久了。很快就跟我们一样，将被称之老而不死谓之贼的老贼了。趁现在还有机会，多听两句恭讳的话吧。”
“此话怎讲？”
“南天的大孙子凤烨收了个灵雀宠物，能在炎凤令内的空间驻留。”说到这里，凤非云跟凤非雾老哥俩交换了个眼色，然后两人抱着一种恶趣味欣赏凤非凡惊骇的模样。
炎凤令曾在凤非凡手里掌握了整整一甲子，因他独子夭亡，而他醉心修炼，才干脆传给了侄孙凤南天。对于炎凤令的来源，凤家没有比他更熟悉的人。而就算是他，也没有能让自己的灵宠在炎凤令内驻留，也即他无法令炎凤令认主。
凤烨的灵宠有上古凤凰血脉，他已经得炎凤令认主，有了这两个条件，他只要不是资质太差，随随便便都能修炼成个灵尊。能让炎凤令的人资质会差吗？显然不大可能，尤其是眼前两个老鬼一脸看自己笑话的表情，凤非凡基本排除了凤烨资质差的可能性。那么，凤烨的成就只能用无可限量来形容。
“那孩子在哪里？”凤非凡不顾形象的揪过侄孙，急切的催促：“快带我去看看他。”
“他去了迷雾森林。”生怕非凡老祖发火，凤南天以从未有过的超快语速将来龙去脉说清楚。饶是他言简意赅，也足足说了一盏茶的时候。
脸色渐渐归于平静，凤非凡抱臂屈指敲击着额头，像是在思索什么。凤南天说完，没见他发话，不敢打扰，也不敢走开，乖乖的垂手静立。凤非云老哥俩也挺老实的站着。
掠过石阶的热风偶尔拂上平台，带来些浓郁的火系灵力，在光可鉴人的平台上摇曳如鬼舞。站久了，凤南天恍惚觉得平台就如同火海，静静的燃烧。他的感知力也在无形之中放大，轻易的就捕捉到了正朝议事大厅走来的堂弟凤南泽。
见老祖们没有移步出去的意思，凤南天无声的行了个礼，独自出去了。画壁在他身后恢复原状，看不出一丝异常。
刚在上首的椅子上坐定，叩门声响了起来，凤南天应道：“进来吧。”
推门进来，凤南泽先朝南墙上的壁画看了看，才道：“大哥，顾明哲过府来见雪怡，说是贞儿在顾家，情况已初步稳定。”
燕鹏举抱着炎潆雪出宫就直奔顾家，凤南天清楚却可以装聋作哑。顾明哲专程过来一趟，他就不能不有所表示：“你跟弟妹走一趟顾家，一是向顾家致谢。二来，贞儿的情形如果不宜移动，就请弟妹也留下照看她。要不惜一切代价救治贞儿。再者，星河跟铁家人，你也派人照看好，别让他们出了什么意外。”
“这样一来，凤家就等于跟上官家和王后对立了。为了并未脱险的贞儿，值得冒这么大险么？”凤南泽犹豫道。
“烨儿把灵宠收进了炎凤令。”
简洁的一句，比惊雷的威力更大。作为凤家二房嫡长子，凤南泽清楚灵宠收进炎凤令意味着什么。他的脸色变幻不定，有惊异，有狂喜，更多的却是懊悔。那只灵宠，本来是属于他孙子的，就为了一个执事长老的位置，他跟父亲商量将灵宠给了凤兰生的儿子。“烨儿的运气真好。”他勉强一笑。
“是凤家气运昌隆，也是你的成全。二弟，你的心胸让大哥也自愧不如。”凤南天说得诚挚无比，真实的想法只有天知道了。
早知今日，就是脑子让驴踢了，我也不会送出那只灵雀儿。一边暗道晦气，凤南泽一边打起精神来说：“大哥说的哪里话。就算是成全，那也是贞儿。行，我这就去顾家。”
“她修炼的功法不能让顾家人看出什么名堂来。一旦她能够移动，要尽快带她回来。”
“这我晓得。”凤南泽已经控制好心态，明智的不再懊悔拣了芝麻丢了西瓜。他正要离开，南墙的画面又如荡起涟漪，墙面中分，露出的通道上走出三位久未谋面的老祖，这一惊非同小可，忙上前行礼。
“走吧，我做你的随从。”手虚抬，凤非凡掌间涌出一道无形的气波，凤南泽被迫直起身体，不由自主的朝门外行去。
非凡老祖做我的随从？凤南泽诚惶诚恐。哪怕清楚这位老祖只是讨厌繁文缛节，哪怕清楚老祖着急去见炎潆雪。呃，难道除赠灵雀之功，那丫头另有过人之处入了非凡老祖法眼？
“炎姑娘醒了。”
竹影飘摇间的木屋内，传出低低的惊呼声。在屋外徘徊的燕鹏举猛的转身，如飞般冲进那幢精致的重檐木屋。
东厢房内，炎潆雪睁开迷蒙的眼，打量着床前四张并不认识的脸孔。直到燕鹏举的脸挤进来，那四张脸孔同时后退，木地板上响起比猫足落地更轻的足音，
足音消失在门外，屋中剩下的两人相互凝视，无一人开口出话，气氛一时有些微妙。
略显清瘦的燕鹏举想着一直这样下去也不行，干咳数声，打破僵局：“你怎么样？”
恰好炎潆雪在这时开口说：“是怎么回事？”
两人同时又道：“你先说。”
饶是平日里有着巾帼不让须眉的豪气，此时也有些受不了。炎潆雪脸上飘起红云两朵，含羞带娇的闭上眼。
花丛浪子燕鹏举竟也有难得的慌乱，讪讪道：“那个，咳，刚才四婢都是自幼服侍我的，不会泄露你的秘密。”
“我的秘密？”炎潆雪情不自禁的抚颊，脸上光滑如脂，并无面纱遮挡。迅速的冷下脸来，她说：“希望你能答应我一件事。”
“没问题。”
燕鹏举答应得太爽快了，让炎潆雪不免怀疑起他的诚意：“你都不问问是什么事，会不会让你为难，就敢直接答应？”
“到时候真要是为难，大不了就是食言嘛。”
“无耻到了你这种程度，也是一种境界。”很奇怪，居然就相信了燕鹏举的真诚，这一刻，炎潆雪完全相信他会对自己信守承诺，很干脆的说：“我要修炼，不希望受到干扰。有什么事情，都等我修炼结束再处理。”
“我是你忠实的守门人。还是随传随到的那种。”挤了挤眼，燕鹏举露出那种成年人都懂的暧昧眼神，露骨的大吃豆腐，奈何碰到炎潆雪不解风情的极品美女，熟视无睹，让他好生无趣。他没有看到，在屋中只剩她自己时，她无声的笑了，不见血色的脸庞上露出堪称明丽的笑靥。
收慑心神后，炎潆雪开始检查起体内情况。按理说流了不少的血，身上伤势严重，感觉却是前所未有的好，体内真气更是前所未有的充盈。奇怪的是真气性质不同了，以前清凉如水，现在却是清凉中透着丝丝寒气，也不晓是是好是坏。
担心只在一瞬间，很快，炎潆雪就将真气变异一事抛开，潜心修炼起来。
在凤家修炼时就已出现过的屏障，再度出现，比捅破一层薄纸来得更容易。她有些疑惑：为何传承记忆中长春真人讲每个境界的突破都难于上青天？难道是长生天赋予我的特殊能力，为了让我尽快提升实力？是的，一定是这样的！
信念的力量是无穷的。被迫吸收了大量寒冰蟒精元的炎潆雪，在冲破长春养生功第一重蕴气的境界屏障后，一路高歌猛进，跨越了养气境界，直冲至第三重凝气境界，长春真人称为“法力”，而她自命为“真气”的气体，通过高速循环压缩后，开始出现液化的趋势，真气的运转才算慢了下来，直至停顿。
退出修炼状态，炎潆雪感到全身粘乎乎的，带着一股子恶臭味。难道我身体内还有这么多杂质吗？她嫌恶的捏起鼻子，正要叫人，却又一愣。眼前的景物，由于关了门，又未开灯的缘故，本来看上去应该模糊的，现在却纤毫毕现。门外视线所不能及的地方，飞虫碰到蛛网的振翅声音都清晰可辩。天地，已在她面前呈现出不一样的层面。
顺手一摸，圆月弯刀的柄就在她落手处。没有生命的刀，这时也仿佛跟她的心有了某种奇妙的感应。一时兴起，顾不得清洗身体，她提刀跃起，翩如惊鸿穿窗而出。在婆娑竹影间，恣意飞洒着心头的喜悦。
高速旋转的刀，带起一道雪亮的弧光，以肉眼难辩的速度，在竹影间穿梭，已经看不清刀尖的所在。刀尖指处，似有无数的尖刃绕其旋转，产生的强大螺旋气劲撕裂了空间，蜂鸣音不绝于耳。
一次闭关，她的实力竟精进如斯？燕鹏举脸上的表情，变得无比肃穆。就在这时，炎潆雪发现了他的所在，遥遥一剑劈来。
那一剑，剑气如虹，其势难挡。燕鹏举却抿嘴轻笑，没有闪躲的意思。突然，有香风入鼻来，他身体也被一股突如其来的柔劲击得一晃，让那气势惊人的一刀劈了个空。一劈不中，刀芒击在地面上，溅出一溜儿火星，坚实的石板地面仿佛一块丝绢，被轻而易举的撕碎，石屑飞射，石粉飞扬，地面平空出现了一条平直光滑的沟。
不忙着向落在身旁的女子道谢，燕鹏举盯着炎潆雪欣然道：“师叔祖，她不错吧？”
头梳羊角髻，五色丝络自髻上垂落，随风飞扬。一张可爱的娃娃脸透着些古灵精怪。明明眼中有赞赏之意，见问，她竟撇起嘴：“也就那样吧。没你们两个臭小子形容得那么变态。”
“女人呐，你的名字叫嫉妒。不过，以师叔祖的岁数而言，炎潆雪能够让您产生嫉妒之心，也是莫大的荣耀了。”
“小子，你是在说老太婆白活了几百年，白白浪费了粮食，白白浪费了天地灵气，还不如这丫头片子二十几年来得有贡献吧。”原本是说笑的，声气里多了些咬牙切齿的意味，让这位看不出实际年龄的女子泄露出了真实的感受，又惹得燕鹏举一阵坏笑。
以凤南泽随从名义住在不远的客房中的凤非凡，站在屋外打量着这边，眼中精芒一闪，眼神中骤然爆发出惊人的神采。凤南泽倒没有他的感触深，只是随口道：“想不到贞儿恢复得还挺快的。真是要好生谢谢顾家了。”
“哈哈，我们顾家可不敢居这个功劳。”
洪亮的笑声响起，凤非凡便皱起了眉头，原本不想暴露身份的想法也作罢，拱手朝声音来处抱拳道：“启明兄，无论如何，凤家都领你们这个情。”
竹影飘摇，竹风徐来，一道青如竹色的身影掠过竹林，射落在凤非凡的面前，装腔作势的打量一番，“咦，你是非凡老弟？”说完，又像是自觉说错话般捂上嘴，再道：“老弟乔装打扮登门，自然不想暴露身份，我不该说漏嘴的。”
“行了，别损了。南泽，还不见礼。”凤非凡低斥一声，才算让凤南泽还过魂来。
在凤南泽上前参拜时，顾启明咳嗽一声，极力想装出仙风道骨的高人，只是那猥琐的外貌，满布脏渍的衣裳，反倒让他像足了坑蒙拐骗的江湖骗子，还是最落魄的那种。
凤南泽却不敢对顾启明有半分不敬。这个修炼疯子是个连揍过两任天翰王上的狂人，在王城之中，实力略次于凤非凡。也就是说凤非凡虽然稳压他一头，却也强得有限。当然，这是半甲子以前的事情了。现在隔了半甲子，两人的实力都有提升，就看提升的幅度如何了。
“你拜得再心诚，我也是没有红包给的。”顾启明不甚认真的笑着，带着一丝探索的意味发问：“非凡老弟，那丫头是你秘密教授的弟子吧？”
“何以见得？”凤非凡笑着反问，心中却是一动：对啊，把那丫头收为弟子，她就跟凤家绑得更紧了。
“在凤家，除了你这变态，谁能把一个废脉者调教得如此优秀。哦，不，废脉者也是你让人故意放的烟幕，为的是掩人耳目吧。”顾启明自作聪明的推测道，却哪里想到事实差了十万八千里。
“你真是太抬举我了，受之有愧呀！”依然没有正面回答，凤非凡心里盘算着把炎潆雪弄回凤家，就收她为弟子。至于说她可能会不答应，则根本不在他考虑之中。
细雨轻洒，点缀在青碧色的竹叶上，滚来滚去，最后顺着叶尖聚成一颗晶萤剔透的水珠，“滴答”一声落下，溅在乍然定住的刀尖上，略一停顿，霎时间四散开来，如同一朵水花在瞬间绽放开来，吸引了众多的眼球。
“这一手灵力外放的控制力精妙至极了！”顾启明首先击掌赞道。
炎潆雪这才注意到被围观，反正脸上糊着体内排出的杂质，也看不出本来面容，落落大方的抱刀施礼：“见笑了。”
顾启明晃身过去，肆无忌惮的上下打量炎潆雪一番，回头冲凤南泽道：“我替我们家小七保个媒，把你这外甥女嫁给那小子吧。”
凤南泽朝炎潆雪看去，还没等她有所表示，那边燕鹏举不爽了：“您怎么乱点鸳鸯谱啊！”
顾明哲不知打哪儿冒了出来，叫道：“男未婚，女未嫁，怎么叫乱点鸳鸯谱呢？”
“闭嘴！”比划了一下明晃晃的刀尖，炎潆雪抱刀团团一揖，回屋去换衣服去了。
在场的凤家两人其实是乐意把炎潆雪嫁进顾家的，哪怕那样意味着炎潆雪手里的资源也会带进顾家，但顾启明向凤南泽提亲，等于是把顾家从不与王城豪门贵族联姻的惯例为凤家而开，对凤家的声望与势力提升将起到巨大的影响，而且凤家还可以继续跟炎潆雪合作，因为顾家盛产修炼狂，不会热衷于利用炎潆雪手头的资源。
至于燕鹏举，如果没有被废，他想娶炎潆雪，凤非凡他们也是乐见其成的。现在嘛，他们俩都是倾向于让炎潆雪嫁进顾家的。只不过当着燕鹏举，他们不好表示出来，听着他跟顾明哲俩人打嘴仗，各表对炎潆雪的爱慕之心，都只笑而不语。
“走吧，非凡老弟，吃腻了你们凤家的山珍海味，今天也尝尝我们顾家的粗茶淡饭。小七儿，你就留在这里等铁丫头一起过去。你祖奶奶今天可是为她亲自下厨，要加油噢，小子！”朝重孙子挤了挤眼，顾启明拽上凤非凡打头里走了。
凤南泽朝燕鹏举一拱手：“殿下请。”
燕鹏举朝旁一让，漫不经心的笑道：“我已经是平头老百姓了。大舅舅，您老就不用客气了，还是您老在前面走吧。”
脸皮真是厚啊，现在就撵着叫舅舅了！顾明哲吐舌头作恶心状，挨了燕鹏举一肘，顺势倒向换了衣服出来的炎潆雪：“贞姐姐救命！”
炎潆雪恍若不觉，依旧缓步前行，待两人身体要撞上时，她的体表有淡蓝色微光一闪，顾明哲感到侵骨的寒意袭来，下意识的倒翻出去，傻傻的问：“贞姐姐，你这是什么功夫？你们铁家跟凤家好像都是修习的火系功法吧？”
“你傻了呀！贞姐姐是废脉者，能修习火系功法吗？”照着顾明哲的后脑勺狠敲了一记，再伸臂勾住呲牙咧嘴的他，燕鹏举面露异色的探询：“贞儿，你是吸收了寒冰蟒的精元，修炼出了一种特殊能量吧？”
“我需要解释么？”炎潆雪不答反问。
“当然——呃，好吧，不需要。就算那条寒冰蟒是我们家老祖宗的灵宠，就算我知道那是一条快要进化的王族寒冰蟒，就算我其实很好奇你为什么能承受寒冰蟒精元中蕴含的庞大能量。呃，别这么看我，我不说了还不行吗？唉，真是好奇心咬死猫啊。”
在炎潆雪平静的注视下，心痒难熬的燕鹏举终于打消了刨根问底的念头，拽上顾明哲在前头领路。
上前两步，炎潆雪对一直静候在侧的亲娘舅道：“劳烦舅舅等候了。”
凤南泽正自揣摸着顾明哲与燕鹏举的话，愣了一下才答道：“跟舅舅还这么客气啊。看到你没事了，舅舅算是放心了，不然舅舅可真没脸见你娘了。”
“是贞儿自己不小心，在王宫里中了别人的圈套。”
“那是个意外吧。”这是在顾家，凤南泽不能无所顾忌，表面上还得劝说两句。只是看炎潆雪根本听不进去，便没再多说。
顾家的跟王城豪门贵族不大一样，建筑风格并不讲究细腻精致，也无通幽曲径，都是平直的石板路，屋宇排列整齐简洁轩敞，只有零星几处亭台楼阁点缀其间。
从那条能跑马的石板路上，几乎是横穿了整个顾家，炎潆雪等人才来到顾家人餐厅。里面摆了二十来桌酒席，宾客济济一堂。
炎潆雪暗自皱眉。那燕鹏举竟像是知道她的想法，轻声笑道：“顾家家规，凡在家且未闭关者，必须按时到餐厅来统一就餐，不分男女。”
顾明哲悄声责备：“这很可笑吗？真搞不懂，一个被废为庶民的王子，怎么还笑得出来！”
脚下一滞，炎潆雪侧脸看向神色如常的燕鹏举：“这么说你才是被设计的目标？”
“虽然我想说是一箭双雕，不过你要是认为自己遭了池鱼之殃，我也不否认。大不了，以后我这一百多斤就赔给你，为你效犬马之劳。”
“少贫嘴！”低斥一声，炎潆雪迎着诸多好奇的目光，坦然自若的走进屋去。她气度从容，行动轻盈敏捷，少了闺阁女子的优雅娴静的美，却多了令顾家男子欣赏的飒爽英气。
当炎潆雪走过第三席时，席上一名男子突兀的说：“希望早日能与你一战。”
顾明哲在旁边介绍说：“这是我三叔顾重山，战斗狂人，他看到了你先前耍的那套刀法，对你极为赞赏。”
打量着来吃饭也抱着大刀的顾重山，炎潆雪牛头不对马嘴的问：“刀不离身，才能更好的与刀沟通，是么？”
眼中的赞赏意味更浓，顾重山打量了一下炎潆雪搭在刀柄上的手，肯定的说：“只有把刀当成身体的一部分，才有可能达到‘刀人合一’境界。”
“多谢指教。”
顾重山眼中透出狂热的光，迟疑了一下，他又问：“可以告诉我是谁教你的刀法么？”
“一半是传承自师傅，一半是我自创。”这是实话，炎潆雪的刀法脱胎于传承记忆中成吉思汗铁木真的刀法，又揉合了她与野兽搏斗的战斗经验。
“你有师傅？”
燕鹏举跟顾明哲同声惊问。没理他们俩，炎潆雪对顾重山微笑着说：“假如您是想跟我师傅切磋的话，就得要失望了。我不知道师傅现在在哪里。”
顾重山还真是个战斗狂人，一点也不懂得人情事故，直截了当的叹道：“那可真是太让人失望了。”说完，一屁股坐下来，把炎潆雪晾在一边不管了。
知道自己叔叔的脾性，顾明哲赶紧请炎潆雪到上首顾启明他们那一桌去。
上首的主席上，客人只坐了一位凤非凡，主人是顾启明与另外两位白发老者。连凤南泽的夫人都是与顾家夫人小姐们陪着坐在侧席上。炎潆雪被引去上首，她随着凤南泽向给各位见礼，被燕鹏举与顾明哲一左一右的夹着坐下。
刚坐定，一位风韵犹存的丰腴美妇带着一群侍女鱼贯走出，每人都端着一盘珊瑚桂鱼。她径直到了炎潆雪在的这一桌，眼珠子也跟定在炎潆雪身上，脸上笑开了花。
难道这就是顾明哲的祖奶奶，达到了青春永驻境界，她最少也得是灵尊了吧？炎潆雪猜测时，那盘色香诱人的珊瑚桂鱼摆在了她的面前，那位美妇也很不客气的挤开了燕鹏举，挨着她坐了下来。
“太姑婆，偏帮小顾子也用不着做得这么明显吧。”燕鹏举不满至极，但没人理他。
“认识一下，燕无双，燕小子太姑婆，小七的祖奶奶。你是想叫太姑婆，还是想叫祖奶奶呢？”一言既出，众人都盯着炎潆雪，连凤非凡都露出兴味盎然的样子，想看她如何作答。
“顾前辈说笑了，晚辈没那个荣幸。”炎潆雪若无其事的答道。
似有憾焉，燕无双偏拍手笑道：“也好，也好啊。”
辞别顾家，炎潆雪随凤家人回了凤家，一路上舅母屈氏不停的述说这些天来看护她的情形，说得驴头不对马嘴，弄得她连敷衍的心思都快没有了。好容易到了凤府，听说母亲跟三舅一家都回了七星城，她得到大舅那边去住，忙说：“我得去看看弟弟。”
凤南泽抢在妻子之前接过话茬：“也好。星河已经进入百强名单，明天上午有他一场比赛，我们一起去看看他吧。”
“才百强而已，舅舅过去的话，太大张旗鼓了些。等他有本事闯进冠军争夺赛，您再去给他打气吧。”给舅舅舅母行了礼，炎潆雪逃难似的匆匆去了。
依旧是青衣小帽随从打扮的凤非凡，站在不远处的马车边，望着炎潆雪的背影，若有所思。他不动，凤南泽夫妇也不敢进去，直到凤南天迎出来，拉着凤南泽到一边问：“听说贞儿到了门口又跑了？”
凤南泽抱臂轻笑：“她去看星河了。那丫头口气还不是一般的狂，听她的意思，星河小子还能闯进冠军争夺赛。大哥，你说我们凤家要不要在星河身上押一笔大注？”
全国青年强者赛的规格高，也造成了王城中大小赌庄生意红火。王城中最大的四大赌坊之一的财神赌坊，就是凤家幕后支持的，连日来都是日进斗金。
如今呼声最高的夺冠者名单中，并没有铁星河的名字。凤家押准了他这匹黑马，赚的就不止是盆满钵满，而是要赚翻了。当然，押错了的话，凤家就亏大了。
凤南天还在犹豫时，凤非凡忽然说：“押。调集所有流动资金，就赌这个冷门。”说完，他就原地消失了。
“所有流动资金？”
“是的，你没有听错。”朝左右看看，凤南泽把大哥拉进府去，悄声道：“贞儿今天在顾家耍了一套刀法，连顾重山那个战斗狂人都赞叹不已。只要星河能学会，夺冠并非难事。”
顾重山其人，凤南天知之颇深，闻言眼眯了起来：“连顾重山都赞叹的刀法？”
“嗯，贞儿还亲口承认那套刀法一半是传承自师父，一半是自创。”呼了口酒气，凤南泽又道：“她可从未在咱们面前透露过有师父，对凤家，她还心存戒备。”
“以她的经历，时刻保持戒心，也是合情合理的。”凤南天这时倒显得通情达理。同时，对押注在铁星河身上也不再犹豫。
莫道君行早，更有早行人。凤家的动作很快了，却还是迟了顾家一步。顾家男人都是修炼狂，家中财权都由妇人掌管。燕无双这位高权重的顾家妇，在顾明哲的撺掇下，遍地开花，在每个赌庄都重金押铁星河夺冠。
七星城主府中，燕鹏举巴巴儿跑去给炎潆雪通风报信，她似笑非笑的说：“那我是不是跟其余庄家接触一下，他们如果付出让我满意的红利，到时候我就让星河放水。”
把自己也押上老本的事情抛诸脑后，燕鹏举阴险的笑道：“有道理。要不，我帮你联络庄家？王城开赌的后台老板没有我不熟的。”
凤非凡飘渺不定的声音冒了出来：“好大的胆子！”
四顾不见人，炎潆雪闭眼用灵识感应，在凤非凡移形换影之际，圆月弯刀脱手射去，他原势不变势必被刀扎个正着，来不及惊讶她能这么迅速捕捉到自己的形迹，他提气上纵，刀从他足下平平射出，正当他以为已避过一击身形下落时，圆月弯刀划了一个圆弧又射了回来，迫得他不得不拍出一道掌风击飞那道急旋飞来的刀。
被晚辈迫得露了形迹，在凤非凡已经是相当失身份的了。落在炎潆雪面前，他喟然长叹：“真是长江后浪推前浪，不服老不行喽。”
“贞儿冒犯了。”炎潆雪不带多少歉意的躬身下拜。
“罢了。是老祖我自讨无趣。”看向恍若入定的铁星河，凤非凡以做生意的口吻说：“贞儿，你可不能让星河放水，凤家的红利可以分你们三成。”
“不用。”炎潆雪很干脆的说。
“三成红利是少了些，那就五五分成吧。”凤非凡也爽快的很。
“星河会认真的对待他人生中每一次战斗。凤家跟其他人愿意冒险押他夺冠，是对他的激励，更是一种鞭策。所以，我们不需要分红利。”无声的笑笑，炎潆雪低声道：“当然，有钱不拣白不拣。我已经请我大爷爷帮我拆借了一笔钱，押星河夺冠。”
“星河最大的仗恃，是你那套刀法，对吧？他藏得可够深的，之前的战斗再辛苦，都没见他用过。”燕鹏举想当然的说。
“之前的战斗，他没有隐藏实力。那套刀法，我只是刚才给他演示了一遍。现在，他正在领悟之中。”
“这玩笑开得有些大哦。就算你们是孪生姐弟，星河总不可能看你演示一遍，就学会那么精妙的刀法了吧。”
“有何不可？”炎潆雪轻松的反诘道。
燕鹏举挠着头皮，觉得炎潆雪真是狂妄得没谱了。
凤非凡额上有黑线冒出，犹豫着是否通知凤家停止在铁星河身上押大注的疯狂计划。
铁家主跟七星城主匆匆进来，两人都一脸的兴奋，还在门口就嚷：“星河现在是夺冠的热门了。好多人都在押他夺冠呢！”
门外，黄家主有意大声笑道：“梅家主听说没有，凤家为了替铁星河造势，不惜赔本赚吆喝呢。我亲家那边传来消息说，这次要狠狠的挖凤家一笔了。我准备去买铁星河无缘十强。”
到底铁星河也是代表七星城参赛，梅家主刻意压低了声音：“我也去。”
“有钱不赚是王八蛋，咱们赶紧去吧。”黄家主嚣张的笑着，全然不知里面有个凤非凡。
弄清楚黄家主的亲家就是上官家，凤非凡打退堂鼓的心思没了，回去后，让凤南天把家族的备用资金也调用一部分加注，引得一众长老议论纷纷，却碍于他的积威，不敢当面质疑。
次日，在万众期待之中，铁星河出现在百强进五十强的赛台上。从昨天起就沉浸在姐姐演示的那套刀法之中的他，对于观众表现出来的热情，有些莫名其妙。倒是他的对手显得有些飘飘然的样子，显然是觉得大家为他而欢呼。
“上官枳，中阶灵师后期。”
“铁星河，中阶灵师初期。”
“你不弃剑认输么？”
“阶位决定不了胜负。”
简洁而充满火药味的对话之后，两条对立的人影，犹如出水蛟龙弹射而起，眨眼间便缠斗在一起。看热闹的外行只看到台上衣衫翻飞，叫好声、吹口哨声响成一片。
观者群情激沸，台上两人出手也越来越狠辣，显然都被激起了凶悍性子。搏斗之初，亦没有任何试探，都是全力相搏。而场外观战的人，也被这种凶悍劲儿感染，一个个扯开嗓子声嘶力竭地叫喊起来。
赛场上的气氛，达到白热化。铁星河的精气神都在这无形的压力下，彻底爆发了，一呼一吸之间状态攀升到了极点，他的动作也越来越敏捷，一柄长剑舞得出神入化，剑招正是脱胎于炎潆雪耍过的刀法。
上官枳空自高了一截实力，却被死死的压制住，左支右躲，好不狼狈。
凤家看棚中，凤非凡看得大喜：“这小子的悟性当真了得！从刀法中化出的剑法，既得了刀法的神髓，又自成风格。”转而，他又郁闷的瞪了凤南天一眼，弄得凤南天一头雾水，以为自己有什么事情做错了，小心翼翼的过来请教，不妨他道：“你们养不出这种资质了得的佳儿佳女，为什么不让雪怡丫头招婿上门？”
凤兰生跟父亲一样窘得恨不能找个地缝钻进去。坐他旁边的上官婉秋不忿道：“鹿死谁手还不一定呢？”