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街上人潮如织，一对绮年玉貌的年轻男女并肩而行，十分引人注目。
“余烛公主。”李琦侧首看向身边的异族少女，问她，“我一收到你的信就赶紧过来了，怎么，你找我有事？”
阿史那圆圆冲他微微一笑，说：“昨天晚上我想了一夜，觉得还是你说得对——遇到事情，我首先要做的应该是查明真相，而不是这么冲动地孤身一人去冒险。说起来，昨天还真是要谢谢你了。”
“你能想通那是最好，这‘谢’字就不必了。”李琦有些意外地对她笑了笑，一边说一边引着她走进街边的一家茶肆，“这家店我常来，里面着实有几样好茶。走吧，有什么事咱们进去再说。”
阿史那圆圆随他入内，只见这家茶肆装潢古雅、环境清幽，虽处于闹市之中，却自有一种“结庐在人境，而无车马喧”的静谧意韵，着实是一个适合谈天的所在。店中的客人并不多，每个座位前都设有风炉，几案上调达子、银则、茶匙、盐台、火筋、釜等烹茶器具一应俱全，以备客人们茗战斗茶之用。
这家茶肆乃是宰相李林甫之次子——将作少监李岫名下的产业。身为李岫的同窗好友，李琦自然时常光顾这里，与店中的掌柜和侍者们也大多相熟。一见他进门，便有一位年轻侍者满面笑容地迎上前来，引着二人到楼上选了一个安静的雅间，又将风炉中的炭火生好，殷勤地询问道：“李公子，今天想喝点什么茶？”
李琦轻轻一扬下颌，示意那侍者请阿史那圆圆先点。
阿史那圆圆却笑着摆了摆手，俏脸一红，有些赧然地说：“你们汉人的茶我都没怎么喝过，还是你来点吧。”
“方山露芽。”李琦对那侍者吩咐了一句，见阿史那圆圆一脸懵懂之色，便又向她介绍道，“这方山露芽是产自长乐郡的一种名茶，味道十分清新甘美，不过因为产地较远，所以在长安十分珍贵，除了宫中之外，估计就只有在这里能品尝得到了。这家店的主人是与我相熟的一位贵公子，他本人就十分热衷于茶道，故而就算是市面上买不到的贡茶，也都能被他想尽办法搜罗过来。”
须臾，侍者便送来一个精致的鎏金银制小茶盒，里面盛着碾好的茶末。阿史那圆圆打开盒盖轻轻一嗅，果真有一阵清香扑面而来，沁人心脾。待炉火渐旺，李琦便拿起茶具亲自动手煎茶，神情专注，手法娴熟，显然十分乐在其中。二人相对而坐，炉中橙红色的火焰映照着彼此的面庞，空气中有一股暖意氤氲浮动。
侍者施了一礼默默退下，顺手替他们掩上了房门。
阿史那圆圆还是一次亲眼看到汉人煎茶的复杂过程，只见面前的美男子眉目疏朗，广袖拂动间便透出一种文士的风雅韵味，与那日在街上救下她时的潇洒英姿大不相同——优雅而不文弱，英武却不粗砺，这正是他留给她的第一印象。
她静静凝视着他，刹那间，心弦仿佛被什么轻轻拨动了一下。
李琦却并未察觉，只是凝神注视着釜中水面上涌起的细小水珠，淡淡道：“好了，现在这里不会有人打扰，公主有什么话，请尽管说吧。”
“去年秋天，我哥哥在长安暴病身亡。”阿史那圆圆轻轻叹了口气，竭力用最平静的声音说出这样的开场白，“我怀疑哥哥是被人谋害的，所以想查明真相，只可惜我一个异族女子在长安举目无亲，如今能想到的可以帮助我的人，就只有殿下了。”
“举目无亲？”有些惊讶于她的措辞，李琦问，“据我所知，这次来向大唐投诚的突厥贵族可不少啊，他们不都是你的亲族么？”
“那些人？”阿史那圆圆幽凉地一笑，然后摇了摇头，“不，我不能相信他们。盛王殿下，或许你还不知道吧？我父兄皆已亡故，阿布思叶护虽然名义上是我的叔父，其实与我却并没有什么亲情可言，勃德支特勤、大洛公主和西杀葛腊哆他们也是一样。对于他们来说，我不过是一个可以用来与大唐皇帝讨价还价的筹码罢了，徒有公主之名，实际上却势单力薄，只能任由他们摆布。”
“是么？”李琦淡淡应了一句，从盐台中取出一小撮盐放入水中调味，“你我相识不过短短几日，余烛公主，你就那么肯定我是值得信赖之人？”
“没错。”阿史那圆圆直视着他的眼睛，语气十分坦然，“殿下昨天没有当众为难于我，想必以后也不会。况且，就凭殿下昨日对我说的那一番话，足见殿下乃是胸怀洒落之人，所以，我愿意相信你。”
李琦用竹夹轻轻搅拌着釜中的茶末，继续问道：“令兄不幸暴病身亡，你怀疑是我父皇下的手？”
“对，之前我一直是这样想的。”阿史那圆圆毫不隐瞒自己的疑虑，开始向他仔细讲述事情的始末，“我哥哥名叫阿史那沐贺，是我父亲登利可汗唯一的儿子，父亲在世的时候，曾两次派他出使大唐。去年秋天，哥哥第二次奉命前往长安拜见大唐皇帝，这一走，就再也没能返回突厥。当时恰逢突厥内乱，判阙特勤发动政变杀死了我父亲，扶植毗伽可汗之子当了新可汗，可没过多久，这位新可汗又被骨咄叶护所杀。那时候为了躲避变乱，人人自顾不暇，自然没有谁会对哥哥的死因有所怀疑，我也是一样。”
“阿史那沐贺？”李琦喃喃念着这个有些耳熟的名字，忽然想起，此人正是几年前与他和高珺卿等人一同在禁苑击鞠的那位突厥王子。
“直到上个月，哥哥生前十分信任的一个亲随侍卫几经辗转找到了我。”阿史那圆圆别过头去悄悄擦了擦眼角，继续说，“哥哥两次出使大唐，这名侍卫都曾贴身跟随。他告诉我，这一次哥哥在长安入宫觐见时，曾因纳贡一事与大唐君臣谈得不太愉快。哥哥虽然办事干练，但毕竟是个年轻气盛的少年郎，从小又被父亲宠坏了，一言不合，便当场触怒了大唐皇帝。巧的是，第二天哥哥又被陛下请到宫中赴宴，晚上回到居处后便觉身体有些不适，本来想次日一早再请个医官来看看，可是却……”
李琦默默听着，待茶汤煮好后便舀出一杯递给她，淡然道：“父皇乃一国天子，若想要取谁的性命，根本不必如此遮遮掩掩。”
“的确如此。”阿史那圆圆欠身接过茶盏，微微苦笑，“哥哥骤然亡故，大唐皇帝听说后也派了太医前来查验，结果只说他是病逝。哥哥身体一向强健，这么多年来都很少生病，所以，那侍卫根本不相信这样的说辞。我与哥哥自幼感情极好，一听到这个消息也不禁急怒交加，都未及细想，就一心筹划着要为哥哥报仇。初到长安的那一天，我还独自一人偷偷跑去皇宫那边探路，正巧在街上遇见了你……”
“病逝……听你这么一说，似乎的确不太可能。”李琦略一沉吟，分析道，“不过，既然太医这么说，此事便有三种可能——其一，是太医为了包庇凶手故意说谎；其二，令兄的确是被人毒害的，但凶手所用的毒药十分罕见，就算是医术极高的人也难以识别；其三，或许是某些特殊的原因引发了疾病，也不无可能。”
“昨天我在麟德殿舞剑时意欲刺杀陛下，可陛下却全无防备，可见他并非心怀鬼胎之人。此事过于蹊跷，我虽然也想自己去寻找线索，可是却全无头绪。”阿史那圆圆起身离开坐席，向他郑重下拜，“殿下贵为大唐亲王，拥有的力量远非寻常人能比，如今圆圆别无他法，只能请求殿下来帮我了……”
“余烛公主，快请起。”李琦伸手虚虚一扶，语气诚挚，“这件事我可以帮你去查。不过，毕竟事情都已经过去这么久了，足以让凶手销毁罪证，所以，就算我竭尽全力，也未必能得到你想要的结果，这一点你必须得有个心理准备。”
阿史那圆圆含泪点头，坚持向他深深一拜，然后才重新起身落座。就在此时，外面忽然有人轻轻叩门，一个清朗好听的男声从门外传来：“盛王殿下，您难得光临小店一次，怎么都不跟我李岫说一声啊？”
“李少监？”李琦微露惊喜之色，忙亲自起身去为好友开门，“原来你今天也在啊，刚才店里的人怎么都没跟我说一声呢？”
“我也是刚刚才到。”李岫含笑向他一揖，又瞥了一眼坐在屋内的突厥少女，“今天闲来无事，本来想请殿下与我一起去倚玉楼听听曲儿，适才到殿下府上时，却听马总管说您出门去了东市。我估摸着殿下或许会到我这店里坐坐，所以就也赶过来了，那个……应该没有打扰到您和这位姑娘吧？”
李琦笑着瞪了他一眼，道：“你想到哪儿去了？别乱说。”
“殿下恕罪，是李某唐突了。”李岫笑着拱了拱手，脸上仍是一副没正经的纨绔公子模样，却忽然微微压低了声音，“家父许久不见殿下，甚是惦念，殿下若无其他要紧事，不如现在就随我去倚玉楼一趟……”
李琦当即会意，眼眸中似有精芒一闪，转头对阿史那圆圆说：“你的事我会尽力帮忙。我还有些事，就先走一步了。”