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说到这里，张继自失地一笑，又继续说道：“呵呵，现在看来，想达到这个程度也绝不是一件容易的事情呢。”
楚瑶认真地说道：“张大人，其实有您这个感觉是很正常的事情。您一定知道威廉·莱布尼茨，就是莱比锡的那位伟大的哲学家，他早在一百多年前就提出，我们生活着的宇宙是由有序不断走向无序的，自然世界如此，其实人类社会何尝不是这个样子？1500年以后，人类社会发生了空前的变化，经济、政治、文化、科技和人们的日常生活，哪一样不是日新月异？‘新政’的推行同样如此，时间、空间、形势变化了，规划自然也需要跟着变化。岳飞说过‘运用之妙，存乎一心’，如果想要用一成不变的规划去指导时时处处变化着的社会实践，那才真的一场灾难呢。从这个角度来说，蓝图越来越模糊未必就是坏事情”，说着，楚瑶抬起左手指着湖对岸的龟山，说道：“还有一个原因，李白曾经说过‘不识庐山真面目，只缘身在此山中’，您当初游说曾国藩大人推行‘新政’的时候是以一个旁观者的身份规划了这份蓝图，自然会觉得清晰无比。而现在，您自己就是推行‘新政’的官员，您自己就是这份蓝图中的一个部分，自然会觉得蓝图越来越模糊。”
张继点点头，感慨地说道：“楚小姐，您的这番话很有见地，真可谓是高屋建瓴，拨云见月，打消了一直以来萦绕在我心头的迷茫和不安。”
楚瑶笑道：“张大人，您真是过奖了。我哪里有什么见地，无非是‘当局者迷，旁观者清’罢了。只是，我还真的没有想到，像您这么自信的人，居然也会有迷茫和不安的时候。”
张继摇摇头，说道：“我并不是一个自信的人，事实上，在很多时候，我都很自卑。只不过，我呈现在大多数人面前的并非是真实的自己。我迷茫和不安的原因很复杂，除了您刚才说的以外，还有一点，就是我厌倦了，我恐惧了。我厌倦的原因是这两年多来，我做了太多违心的事。其实我也知道，我做这些事情是为了一个光明的目的。但是，程序的非正义必然带来结果的非正义，而我寄希望于用非正义的手段来实现实体正义，这本身就是一个巨大的悖论。我现在再也不是两年前的那个我了，我不再有底气堂堂正正地做人、挺胸抬头地做事。我恐惧的原因是因为我发现‘新政’的能量太大了，它所解放的生产力和创造力是前所未有的。它就好像是一颗发射出去的炮弹，我不知道它射向何方，不知道它是否会爆炸，也不知道它威力几何。我不知道我竭尽全力推行的‘新政’会将这个国家，这个民族带向何方”，说着，张继颓然地坐在一块大石头上，垂下了头。
楚瑶看着这个平日里在人前叱咤风云、受尽膜拜的男人此刻就如同一个受了委屈的小孩子一般失落、无助，仿佛一根无形的手指触碰了她心底里最柔软的那块地方。她很想安慰这个男人，但她不知道该如何去安慰他。她甚至很想走上前去将他拥在怀里，轻轻拍着他的背，给他唱唱摇篮曲，就好像她照顾姐姐的孩子时那样。
楚瑶蹲下来，对着张继说道：“张大人，对于您的困扰，我爱莫能助。但是，我想告诉您：在一个不够干净的社会，没有人都不能保证自己是清白的，除非他什么都不做。只要他的目的是高尚的，即便他用了一些非正常的手段，我们就仍然应当尊敬他。因为做就比不做要强，那些用非正常手段改良这个社会的人远比那些麻木不仁、消极避世的人要伟大得多。此外，您是在推行‘新政’，不是小孩子在玩过家家。您是一个普普通通的人，不是全知全能的上帝。您不必因为无法控制‘新政’的方向或者把握‘新政’的节奏而恐惧，‘新政’一旦实行，民智一旦开始，人类的生产力和创造力一旦解放，任何人都无法逆转或者改变它。您只要做好自己该做的就好了，不需要给自己太大的压力。因为，没有任何一个个人需要为整个群体的历史负责。”
张继抬起头，紧紧盯着楚瑶，一种异样的神采在他的眼中流动。
楚瑶似乎有些羞涩，微微回转头，不再看他。
张继急忙收回目光，站起来拍拍身上的尘土，希望能化解这尴尬。楚瑶则若无其事地将编好的花环戴在头上，望着眼前的湖光山色出神。
回去的路上，两个人都没有再说话。
很快，又回到了沧浪亭的后门。
张继说道：“楚小姐，曾国藩大人晚上要和我商议成立大清铁路运输公司和大清远洋运输公司的事，我还要赶回两江总督府去，就不进去了。您平常工作辛苦，一定要多多保重身体。”
楚瑶点点头，慢慢说道：“张大人，请您珍重”。她似乎在等着张继说什么，然而等了片刻，还是低着头，微微躬身行了个礼，慢慢走了进去。
朱红色的门缓缓阖上。
张继能清楚地感觉到有什么东西正在擦身而过，此刻抓不住，便是永不复返。
忽然间，张继抬起手，撑住了那两扇将要关上的门。
“以后，我可以经常来看您么？”张继看着楚瑶的眼睛，认真地说道。
楚瑶乎吃了一惊，依然没有抬头，但是张继分明看见，有一丝红晕慢慢地升上了她的脸颊。
“可以”，楚瑶低声道。
……
威廉·莎士比亚在《哈姆莱特》里写道：“当一个男人在你面前表现得优雅、端庄、博学而又幽默时，只能说明他对你有好感。而当他在你面前表现得像个孩子甚至表现出的全是他不为人知的粗俗的一面时，恭喜你，他爱上你了，并且他已经做好了要与你厮守一生的准备。”