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大哥要娶亲，小弟要读书，自己还想着多赚点钱。
牛老爹、牛大壮和牛春花三个人坐在堂屋门口，已经盯着桌上的银子大半晌儿了。
牛春花昨晚数来数去好几遍，一大早又去里长家借了小称，还引来大伯娘怀疑的眼神。
仔细称了好几遍，四十五两白银。四十五两啊，自己从来没见过这么多钱。三个明晃晃的大银元宝，还有十几两碎银。李嬷嬷怕是担心自己家不好兑银子吧。
牛春花再一次感觉到苏家的贴心。
这么多钱，能买多少肉呢？
安静了老半天，牛大壮坐不住了，叫道：“爹，你拿个主意吧。”
“要不，要不先让你弟弟去书院？”牛大力眼神飘飘忽忽乱转，不敢正式大儿子的眼睛。
“爹——”牛大壮要气炸了。
“小弟，小弟，你就记着小弟。你怎么不想想我和春花。你出去打仗，我们和娘天天担惊受怕，怕你回不来，也怕旧朝的兵打过来。吃不饱，穿不暖，娘死的时候，连件像样的衣服都没有，就拿个破席子……”牛大壮狠狠抹了一把发红的眼睛，哑着声音快速说道：“拿破席子裹了，埋了。”
说完，把头扭过去，也不看牛大力。
牛老爹求助地看向牛春花。
牛春花也被牛大壮的话勾起了伤心的往事。那些事似乎遥远的像一张褪色的水墨画，又像一针一线绣在荷包上的花草，历历在目。自己的娘，牛春花还记得，是一个个子矮矮的，干瘦干瘦的小妇人。整日里愁着一张脸，连笑一下都不会。娘虽然胆小，但真心为了自己好。牛春花还记得，娘在大风中背着比自己还要高的筐子，一趟又一趟把地里的粮食背回家，就怕下了大雨，收不急；也记得大雪天，娘拉着大哥和自己，深一脚浅一脚，踩着半尺深的大雪，挨着去敲村民的门，给村民下跪，就为了讨几口吃的给自己和大哥，自己却饿着肚皮，把雪团成一个团儿，小口小口地吃。虽然现在看，娘的样子似乎真得配不上老爹，但那是真正为自己和大哥好的人，用她瘦弱的肩膀为这个摇摇欲坠的家支起一个支柱。
牛春花是不知道打仗有多残酷，但自己和大哥，真的，真的，过得很艰难。
“花儿……”牛老爹哀求地喊了一声。
其实，牛春花也纳闷，为什么老爹总是舍不得委屈一点小弟。难道是因为老爹没有参与自己和大哥的成长？自己对小弟也好，那是日久生情，看着那个今天咳嗽明天发烧的小孩，不喊痛不哭叫，乖乖地叫自己姐姐的孩子，恻隐心一点点被激发出来了。慢慢养成了习惯。
“给大哥留出娶亲的银子，小弟也要送到书院……”牛春花想了想，斟酌着说。
“花儿，你到底是谁的亲妹妹啊。这钱怎么够？盖子要二十两，彩礼也要十两，书院再出十五两，一点也不剩了，拿什么办酒席，谢媒？还有，还有，家里其他的东西都不买了吗？你好好想想，想想，你的嫁妆呢，也不准备了？没有嫁妆，谁娶你？这些年，有点钱都扔在了那个崽子身上，凭什么啊，凭什么……”银子的事情放佛是一个□□一下子把牛大壮积蓄了许久的怒火引爆了。
看着牛大壮奋力地摔门跑出去，牛大力有心追了几步，又颓然返了回来。
“花儿，你知道，我没说不给他娶亲，我今天就准备去托你牛婶子找媒婆来着……”
“爹，我知道，李嬷嬷不是还送了两盒首饰吗？我也戴不着，过两天我去镇上当了去。多少能换些钱。如果不够的话……”牛春花咬了咬嘴唇：“还有那几匹红布，看村里谁家需要，也卖了。”
牛春花想想，心里也十分舍不得。自己从来没见过那么光亮的布料，红的像火一样，滑的如同流水。自己还想着，嫁衣就用这个绣。
但是现在，牛春花想想，离自己嫁人还有好几年。日子总会好的。自己要去读书了。识了字，有人娶自己了，日子会好的。自己不怕苦，读书难道还能比种地难？自己一定要上出个名堂来。
“不行，这肯定不行。那是给你的，爹再想想法子，想想……”牛大力又拽下了几根头发。
牛春花看老爹愁眉不展的样子，也知道老爹想不出什么好法子。
等两人大眼瞪小眼的时候，一个粗嘎的声音传过来：“牛老爹，牛老爹，在家吗？”
牛大力仔细听了一下，匆忙站起来，对牛春花说：“快，快，快扶我躲起来。要债的来了。”
牛春花一听有关钱的字眼，反射性的把一大包银子一下子塞到了自己的外衣里了。刚塞完，一个半大的小子进来了。原来是杂货铺老李家的儿子，李木根。
牛大力一看也躲不了了，立马呵呵笑道：“你这小子，怎么舍得上你老叔家里了？”
“我爹都在家门口听到了，你家来贵人了，送了好几个金元宝呢，要亮瞎人眼了。这不，我爹派我来问问，你欠下的酒钱什么时候还啊。”李木根张口说道。
牛大力不好意思地偷偷瞟了一眼牛春花，尴尬笑道：“哪里，哪里，没有的事。没有钱，没有钱。”
李木根摆明了不信，斜着眼道：“别骗人了。那天你家是不是来人了？是不是驾着马车？是不是提着礼盒？牛婶儿都说了，她自己帮忙招待的，好大一包东西，沉甸甸的，不是银子是什么？”
“牛婶子？”牛大力气愤道：“我就知道她那天来帮忙没按好心，看吧，看吧，那个大嘴巴，也不怕下了拔舌地狱……”
“你都自己承认了，赶快还钱。不多，我爹都算好了。酒钱三百文，还有大壮哥拿过几回烧鸡，去了零头，总共半吊子钱。都欠两年了。这次一定要结清。别忘了啊，我要赶着去另一家要账呢。”李木根说着走远了。
牛大力骂了一声：“这个兔崽子。”也不知道是说大哥还是李木根。
牛春花无奈地瞪了一眼老爹，正要把银子从衣服里掏出来。
牛大力大声咳嗽了一声，似乎又有脚步声过来了。
牛春花立马窜到西屋里，把门关紧，把银子藏到了床板下的小罐里。这才爬起来，拍拍身上的土，整理了一下头发。打开门，若无其事地走了出去。
原来是李小娥。
牛春花立马松了一口气：“小娥，你来送衣服啊？”
“嗯，都洗干净，晾干了。”李小娥笑眯眯说道。
“小娥，你太好了。改天我也帮你洗一回。先坐下喝喝水，我把衣服放到屋里去。“牛春花招呼道。
“不用了，我不渴。春花，你能出来一下吗？”李小娥迟疑了一下，问道。
牛春花心里立马又一咯噔，但也只能痛快答道：“好。”
等一前一后走出了院门，站在台阶上了，李小娥看周围也没什么人了，才说道：“春花，你能借我点钱吗？”
牛春花心里一紧，又呵呵笑道：”行啊，多少？我前段时间刚卖了几个荷包，现在还剩几个铜板。”
“铜板啊……”李小娥脸色有些发红，扭扭捏捏道：“我听说，听说，你家有银锞子……”
“你听谁说的？”牛春花这下可真要跳起来了。怎么有点钱儿，全村都知道了。
“那天你家来人，村里不是有人看见了吗？牛婶儿都说了，贵人给你家送了好多钱呢，沉得都压手。春花，我借的不多，就十两，不，不，五两就行。咱们最好了。你借我吧。要不我嫂子真要把我卖了啊……”李小娥带着哭腔说道。
“你让我想想，想想……”牛春花的头都大了一圈。
“春花，你想想，当年你没吃的，我把一个饼子省下来，给你一半，你想学绣花，是我娘带着你去找柳嫂子。求你了，我给你跪下，你救救我吧。我不想做奴隶，我想好好嫁人……”李小娥哭着就要下跪。
牛春花立马一把把李小娥拉了起来：“你别这样，我借，我借……等天黑，天黑了我给你送过去，你可不能跟别人说了啊。”
李小娥破啼为笑：“春花，我就知道你最好了，最是感恩的。你放心，我嘴巴严着呢，你救人的事儿我都没跟人说……”
“好了，快擦擦眼，先回去吧。要不你嫂子又要上门找人了。”牛春花一时间觉得什么都烦的不得了，偏偏李小娥说的也对。如果自己不帮她，就没人帮她了。何况，自己小的时候也多亏了李小娥家。
“那我等你，一定要来啊。”李小娥又不放心地叮嘱了一声。
牛春花胡乱点点头：“到时候我学猫叫，你就出来。”
李小娥这才满意地走了。
学猫叫曾经是二人联系好的暗号，如今，呵呵，学猫叫，哼哼……
这该死的牛婶子！
牛春花垂头丧气地走回去，一句话也不想跟牛老爹说。
中午胡乱做了点饭。牛大壮也没有回来。
饭桌上，牛老爹一声不吭吃饭。
牛青峰神采飞扬：“爹，你没瞧见其他人的眼神。连先生都过来看了看我带去的东西，还说难得的好东西呢，嘱咐我要好好学习。我都说了，我要去青城书院了。以后不跟他们在一起读书了。白小胖的眼睛立马就红了。哦，白小胖就是白兰花的娘家侄子。”
白兰花就是李小娥的嫂子，村里有时候喊兰子嫂。
牛大力听了牛青峰的话，心中噎了一下。这小子，事情不是还没说好吗？一下子传出去，不都知道家里有钱了吗？
牛春花静静地嚼着米粒，不言语，也不去看牛老爹心虚的样子。
或许是感到有些尴尬，牛青峰乖巧地给牛春花夹了一筷子青菜：“姐，你多吃点，以后别晚上绣花了，眼圈都熬黑了。”：
“我本来就黑。根本看不出来。”牛春花心里想道，但还是也回了牛青峰一筷子：“你也多吃，好好读书。”
牛青峰大力点了点头。
牛大壮一晚上没回来。
虽然以往牛大壮也不是没有过夜不归宿，但这次是含着怒气出去的。牛春花真担心牛大壮气头上发生什么事。托人去找吧，难免大惊小怪的。就这样，牛春花心事重重胡乱睡了一晚。