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“杨公公。千万不可。你乃是朝廷钦差。若是万一有个闪失。本督如何向朝廷交代啊。”王崇古劝道。
“是啊。杨兄弟。这事你决不能去。要不。哥哥替你去。我这大同总兵的身份。总也该可以了吧。”麻贵也劝杨宁道。
杨宁苦笑一声。对麻贵道：“你是戍守边关的带兵大将。更不能随意离开了。”说完。又对王崇古道：“也正因为我此次是钦差的身份。专门处理此事的。就更应该去了。我去正是名正言顺……。”
“可是……。”麻贵还要再劝。
“别可是了。麻大哥。王大人。我知道你们是担心我。可有句话叫不入虎穴、焉得虎子。要想顺利解决此事。我是必定要走这一遭的。你们放心。俺答不会拿我怎样的。毕竟他亲孙子还在我们手里。”杨宁神态轻松地道。
“可是他要是把你扣下來。拿你换回那把汉纳吉怎么办。”麻贵担忧道。
杨宁一阵好笑。不过也很是感动。“麻大哥。也就你将我当成了一号人物。我只是一个咱们大明朝的一个太监。你觉得在俺答眼里。我的价值足以抵得上他的亲孙子么。话说回來。如果是王大人前去。俺答汗也许会这么做。”
杨宁半开了个玩笑。王崇古却是笑不出來。他神色感慨道：“杨公公。虽然你小小年纪。但这份胆色却着实让崇古佩服。说归说。可这深入俺答汗帐。与虎谋皮。却要十足的勇气才行。”
麻贵苦笑道：“总督大人这才刚发现。卑职却是早就知道杨兄弟的过人胆色了。上次宁夏围城。杨兄弟可是为了说服刘东尚投降。只身进入叛军云集的宁夏城。几经生死。方才死里逃生出來。那可真是随时都可能送命的行为啊。”
王崇古叹道：“是啊。此事本督也听说了。杨公公虽是残缺之身。又是小小年纪。但胆色豪气却一点也不输于那些昂藏男儿。着实令人钦佩。”
“二位大人。你们要是再这么赞下去。我可真要挖个地缝钻进去了。玩笑话说过。咱们还是说正事。此番我前去俺答营帐谈判。烦劳总督大人为我在后方督阵筹谋。麻大哥更要严加戒备。以防俺答再次派兵來袭。若是被他取得哪怕一星半点的战果。我与他谈判就要难上几分。”
王崇古和麻贵齐齐点头。王崇古又是叹道：“早知道如此。当初就不该让方大人接受这把汉纳吉的投降。杨公公也就不必冒这险了。”
“嘿。要真是那样。咱们可就失去了一次千载难逢的良机了。”杨宁意味深长地道。
王崇古有些愕然道：“只是换回赵全那个叛徒而已。何谈得上千载难逢。就算此次交换不能成功。以后咱们有的是机会杀了那赵全啊。”
杨宁微微一笑。却也不打算告诉王崇古自己的最终目的是要与俺答部落达成和谈。并以此为契机。联合、分化、挑拨。各种手段并用。最终在以后的很长一段时间里个个消灭蒙古诸部势力。彻底解除明朝北方的威胁。
第二日一早。杨宁准备了一番。启程离开大同城。向北方草原进发。王崇古与麻贵等官员全都前來送行。人人脸上神色凝重。他们自然知道杨宁此去鞑子部落的危险。
本來。按照杨宁的意思。此次前去。生死未卜。带的人自然越少越好。至于张为年。杨宁根本就沒打算让他去。可张为年却是急了。死活不干。杨宁最终无奈之下。让他再挑两个侍卫随行。可为了争这两个侍卫名额。众侍卫争得不可开交。都争着要去。张为年最后发了火。众人才都安静了下來。张为年最终挑了两个功夫最好的。被挑中的侍卫一脸兴高采烈。而沒被选中的则一脸不甘心。
众侍卫这么一闹。让王崇古、方逢时等人看得感慨不已。要知道。这可是九死一生的事情。众侍卫竟然如此争先恐后。这杨宁一个内监。怎么就让这些大内侍卫们如此不惜生死追随。
一行四人。骑马向北面宣平堡与平远堡防线奔去。
行了有几十里的路程。在群山之中穿梭而过。杨宁终于见到了麻贵曾在此任参将的宣平堡。这宣平堡依山而建。地处扼要。城墙修得高大坚固。实是一处一夫当关、万夫莫开的要塞之地。其两边各有高大坚固的城墙倚着山势向两边延伸开去。这城墙也即是后世的长城了。向西百余里。是宁夏萧如熏曾经镇守的平虏堡。而向东不远。则就是平远堡了。这平远堡与宣平堡隔着几座山头、遥遥相望。就如两只巨钳。掐死了蒙古骑兵杀进山西的道路。
常大勇领着几个中低级将领已经迎在了宣平堡外。如今常大勇早已提了副将。他也是因为在宁夏平叛中的军功。短短几个月的时间由一个小小的下级游击将军升为了如今的高级将领。
一阵寒暄之后。杨宁沒有多做停留。穿过宣平堡。继续向北而去。
过了黄崖口。再往前走。地势逐渐平缓起來。隐约已可见到草原的广袤无垠。此刻已是隆冬时节。草原上到处都是一片枯黄。方圆十里都见不到一个人影。一股冷寂萧索之意充斥于天地之间。
奔驰在这辽阔的草原上。杨宁的心怀也感到豁然开朗起來。
再向北奔驰了一会。杨宁等人终于见到了稀稀落落的帐篷和土默特族人。因为战事又起的缘故。这里的大多数土默特人都迁往了别处。以躲避战乱危害。这些人见到他们这几个不速之客。纷纷投來警惕地目光。杨宁也懒得搭理他们。催马快速驰过。杨宁估计这些土默特人也就是人数稀散的缘故。要不早就向他们几个发起了攻击。
越往草原深处。人烟和帐篷愈发地多了起來。杨宁等人行到黄昏。到了一处非常大的土默特族人聚集地。
“按麻将军给的地图。此地乃是土默特部族的一个大部落。。吉剌特部。这里距俺答汗汗帐所在的库河屯城只有几个时辰的路程了。咱们今晚在这休息一晚。明日一早去见俺答。”杨宁对张为年几个道。
张为年自然是唯杨宁之命是从。只是问道：“是不是要乔装一下。咱们都是汉人装束。进这鞑子部落只怕有些不便。”
“不用。刚才來时我注意看了。经过的那些小部落里也有汉人。这吉剌特如此大一个部落。想必汉人也不少。咱们几个分开走。不会引起他们太大的注意的。”杨宁答道。
杨宁与张为年走在前面。另外两个侍卫远远吊在后面。几人骑马缓缓驶进这片庞大的土默特族人居住地。这里的布局与汉人的居住地布局差不多。也是横竖许多街道交叉纵横。只是街道的两旁却不是汉人住的土木房屋。而是蒙古人特有的帐篷。一顶一顶。大小颜色不一。绵延排列。
果然。杨宁等几人的进入并沒有引起街道上土默特人的特别主意。因为在这街道上很多行人也都是汉人。路边的店铺酒肆。很多也都是汉人开的。
“两国不是在打仗么。怎么这里那么多汉人却与鞑子相安无事呢。”张为年在杨宁耳旁轻轻问道。
“这就是民族融合的力量了。你看这些汉人。多是一些做生意的人。他们才不管你国家打不打仗。只要有利可图。他们就來和蒙古人做生意。他们将蒙古人所急需的、咱们汉人的盐、茶、铁等物资贩运了來。交换蒙古人手里的兽皮、马匹等物资。再贩运到内地去卖。以此攫取利润。天长日久。他们自然也就与这些蒙古人相熟了。在他们及蒙古百姓看來。打仗那是两国高层的事。他们只要得到自己的温饱、生活的满足就行了。”
“这些商人真是唯利是图。为了一点点铜臭之物。连民族立场都沒有了。”张为年有些不屑地道。
杨宁心里暗叹了口气。连张为年这样的赳赳武夫都抱有这样的想法。明朝那些读书人更是十分抵制这种贸易往來吧。
“张大哥。你可不要小瞧了这些人。他们虽然最终目的是为了自己取得利益。但也正是有了这些生意人的往來奔波。才使得两地的优势资源实现流通互补。这种流通意义重大。它不仅改善了百姓的生活。更是促进了经济的发展、推动了民族的融合和文明进步……。”
杨宁说着说着。却见张为年一脸似懂非懂的样子。不由又是叹了一口气。别说这些话张为年不一定听得懂。就是让那些明朝大儒來。也不会明白的。
见杨宁一脸失败的样子。张为年不仅有些不好意思。挠挠头道：“杨兄弟。你说的这些我虽然不是很懂。但却知道你说的肯定是正确的。你继续说。”
“算了。还说什么。这贸易流通再好。但最怕的却是战争。就像现在。双方一旦打起來。那这种贸易流通就会停滞了下來。别的不说。马匹、盐、铁等物。不论是咱们大明。还是土默特人。都会禁止再出现买卖。你看着街道上。若是和平时期。只怕这里的汉人会更多。”
两人说着话。來到这片部落聚集地的繁华地带。找了一家汉人开得客栈住了下來。跟在他们身后的两个侍卫也随即住了进來。就在他们隔壁的帐篷。
赶了一天的路。几人都有些累了。因此洗漱了一番。就早早休息了。杨宁第一次住进这样的蒙古包。不禁很是稀奇。到处观瞧了一番。待要睡觉时。想到明日与俺答的见面。却怎么也沒有困意。索性。他起來穿戴整齐。沒有惊动张为年几人。一人信步出了客栈。
此时天色已经入黑。外面街道上却仍是热闹无比。往來之人熙熙攘攘。所有蒙古包都是灯火通明。街道上做生意的小商小贩们也都在摊位前点上了牛油巨烛。照的整个街道亮如白昼。
沒想到这蒙古部落也有夜市啊。杨宁心里感叹着。沿着街道向前面缓缓走去。
这街道上的摊贩卖的商品也是琳琅满目。虽比不上京城棋盘街的闹市。但却胜在一种异族气息风情。让杨宁看得眼花缭乱。
再往前走。杨宁走到一处大的空场处。这里人扬马嘶。马栏里围着成百上千的骏马。霎时壮观。空气里还散发着一股浓浓的马粪味。这里竟然是一处规模极大的马市。
对于马匹。杨宁非常感兴趣。要知道。明朝之所以一直处于守势。被动挨打。很大一个原因就是沒有大量优秀的骏马。以至于不能组建大量骑兵。与蒙古骑兵相抗衡。若是有了足够的骏马。再配以先进的火器。那将会是一支绝对无敌的军队。想到这里。杨宁早已是怦然心动。
凑上前去。杨宁仔细观瞧着马栏里围着的蒙古骏马。只见这些马匹个个高大膘壮、神骏不凡。即便是杨宁不懂马。却也看出这些马匹的品种优异。无怪乎蒙古骑兵能够驰骋天下。这些优良的大量骏马。给他们按上了纵横驰骋的“翅膀”。
马栏前有着不少人在相马看马。还有人在讨价还价。不过这里面很少能看到汉人。为了防止明朝人大量从这里购走马匹。蒙古人在马匹交易方面管制得极严。每处马市还设有专门的监管。小打小闹的买卖他们不管。但一旦有稍大一些的交易。就会引起他们的主意。甚至不惜将买主抓起來仔细审问一番。确认只是他们内部族人的买卖才作罢。
杨宁的到來早就引起了马市上人的注意。看到他一身的汉人装束。不由都投來警惕地目光。一个中年蒙古马倌凑上前來。用熟练的汉语问道：“客官。你要买马。”
“啊。唔。想买一匹好的用來代步。”杨宁信口答道。
那马倌的警惕表情略微减退了些。一脸笑容地道：“客官可有中意的。我们这里的马匹可都是神骏不凡。”
“嗯。确实不错。只是离我的要求还差了许多。我不怕花银子。但马要足够神骏才行。”
那马倌一愣。随即笑道：“那请让小的为客官推荐几匹如何。都是我们马市里数一数二的优异良种。”
“唏律律。。。”
杨宁正要答那马倌的话。自左边不远处却猛然有一声马嘶响起。这一生嘶鸣声音嘹亮、直冲云霄。隐隐竟还透出一种王者气势。随着这一声响彻四方的嘶鸣。马栏里的马匹一阵不安的骚动。接着竟都跟着喷鼻扬蹄嘶鸣起來。场面煞是壮观。
杨宁不由惊异不已。什么马能发出如此气势的嘶鸣。莫非是传说中的“马王”。