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牧海送尤南山到县衙大门外，看他们策马离去后，返回大堂，坐在主座上，指尖敲着桌案安排道：“元灿有伤在身，元辉你先带他去内宅安置，好好检查一遍内宅，看看有无纰漏。”
“伍德远，你和各部官吏去前院将工、刑、吏、税等账册拿来，我要一一翻看询问。内宅缺佣人使唤，衙役出两人替我贴告示招人，其余的配合元辉替我去清理检查内宅。”
“是。”
诸人领命，各自散去，县衙衙役本就有帮县令处理内宅琐事的义务，牧海的安排倒也不算以权谋私。
偌大的大堂只剩大马金刀端坐的牧海和俏立一旁的柳湘儿。
柳湘儿方才也听到了尤南山临走前的话，蹙着秀眉，悄声道：“尤南山是不是有挑拨之意？”
牧海摇了摇头，拉湘儿坐在他怀里，闻着湘儿的清幽发香，笑道：“好湘儿，柳姐给你的那一箱子嫁妆都是什么？你家公子现在很是缺钱啊。”
“公子有意招募健勇？”湘儿漆黑的美眸闪亮了起来。
“是啊，尤南溪敢铤而走险就是因为有尤家扈从的存在，现在朝纲混乱，地方官手中无兵，必然受制于豪强。我想成为泗水城真正的一城之主，那李墨一家必不可留。”牧海道。
湘儿闻言大喜，嫣然道：“县尉李耀该是李墨的亲属吧，一路上就他不把公子放在眼里。只是，李墨是泗水城之霸，盘踞多年了，除之不易……”
牧海在湘儿弹软的翘臀上轻拍了一下，叹道：“湘儿，你也不必激我，易不易我都要除他。这不仅是身为泗水县官的职责，更是身为你男人的职责。”
柳湘儿闻言花容微变，急忙从牧海身上起来，盈盈下跪道：“湘儿欺瞒公子。”
牧海哪里舍得湘儿跪在冷冰冰的地上，一把将她拉起来，笑道：“我又没怪过你。”
“公子是什么时候知道的？”柳湘儿又被拉着坐在了牧海的大腿上。
牧海环着湘儿的柳腰，笑道：“刚刚才确定的。说起来，我在万香楼说那番为官之道还是抄袭岳父大人的言论呢，一直佩服柳诤大人，没想到竟然有幸做他的女婿。”
湘儿嗔道：“别贫嘴，快说我哪里露出了马脚？”
“湘儿的小腿又细又白，小脚也是漂亮的不得了，怎么会有马脚呢？要不回去掀开裙子看看，是不是以前我没注意到——唉，别打，我说，我说。也算不得露出什么破绽，你对泗水城似乎很熟悉，对李墨一家也有莫名的憎恨，再联系到以前的种种，猜出来你是柳诤大人的女儿并不难。其实，在万香楼的时候，心中就有些起疑。你我初见，你对我比对尤南溪等人好太多了。只是当时色迷心窍，还以为是我魅力非凡，没多想……”
“湘儿若遇不到公子，也绝不委身尤南溪之辈。”湘儿正色道。
牧海点头道：“这我是信的，柳铮之女岂是非凡之辈？那晚你先后暗讽尤、赵两人，怕是有不成功就身死的决心了。幸好我来的恰是时候，不然世上便少了一个绝世倾城。”
“也是湘儿幸运。”湘儿美眸中神色温婉如水，柔声道，“上天不仅给了湘儿一个报仇的机会，更是赐予了湘儿一个如意郎君。”
牧海闻言大乐，笑嘻嘻道：“如意郎君么？知道是如意郎君还不好好珍惜，从寿春出来那几日你为何对我忽冷忽热，从实招来！”
“还不是怕你始乱终弃。”湘儿轻锤了一下牧海，嘟起红唇撒娇，
“你连个名分都不给湘儿，湘儿又不争气的慢慢喜欢上了你，心里害怕的紧，只能对你忽冷忽热了。但看到你不畏生死的维护湘儿，湘儿这颗心就没法控制的彻底沦陷了。”
美人恩重，无以为报。
牧海听着湘儿柔情款款的话，心中触动，紧紧勒住湘儿的纤腰，笑道：“彻底沦陷了？不怕始乱终弃了？”
湘儿缓缓摇了摇头，羞声道：“妾拟将身嫁与，一生休，纵被无情弃，不能羞。”
牧海哈哈大笑，在湘儿雪白修长的脖颈上吻了一口，道：“在我心中，你就是我的妻子。”
“说的好听。”湘儿嗔了牧海一眼，纤细白嫩的手指在牧海的额头上轻点一下，“现在我也想通了，妾的名分我也不想要了，省的以后争宠，我就做你的贴身丫鬟，天天跟着你。”
“我准了，让你夜夜承欢。”牧海笑嘻嘻道。
湘儿轻啐了一口，听到有人语声，急忙红着脸从牧海腿上起来，手忙脚乱的整理裙裾。
伍德远带着主薄向治和县衙主管工、刑、吏、税等科的小吏一起抱着厚厚的宗卷进了大堂。
牧海看着眼前堆积如山的卷宗，惊得嘴巴大张，暗自后悔：西瓜奶奶的，怎么这么多，早知道老子就不该把话说满。
伍德远察言观色，善解人意的说道：“卷宗是多了点，大人还是分批次看吧，慢慢来，不着急。”
牧海犹豫了一下，摆手道：“不行，我要尽快掌握泗水的情况，不能拖，今天必须看完。”
伍德远深深看了牧海一眼，躬身道：“是。”
牧海在湘儿的陪同下一一翻阅，宗卷繁多，虽只是粗略浏览也花了大半天时间，甚至午饭也是在大堂上了了对付的。
天擦黑的时候，终于将一切都梳理了一遍，湘儿将其中要点誊写成册。泗水县的情况比想象中还要难应付，李墨的家族已经将触手伸向了各个角落，彼此盘根错节，欲牵一发，全身皆动。
牧海拿着湘儿写好的册子翻看，苦中作乐，笑道：“万事开头难，既然理出了头绪，以后的事情也就水到渠成了。”
“大人所言极是，”伍德远躬身道，“不知知县大人还有无其他差遣？”言下之意是到了下班时间了。
牧海暗道：你们中的八成都是李墨的人，我有事也不放心你们来做。挥了挥手，道：“今日大家都辛苦了……”
“大人，”县尉李耀忽然开口打断道，“今晚戌时，李员外在望江楼设宴为大人接风洗尘，着下官向大人代为传话，希望大人赏光。”
湘儿闻言秀眉蹙了起来。
“噢，李员外？”牧海手指轻敲着桌面，扶着额头笑道，“哪个李员外？”
李耀小眼放光，傲然道：“泗水城只有李墨李老爷才敢称李员外，别人没这个胆量。”
“李墨，李墨，说来李县尉也是姓李，不知和李员外是何关系？”
李耀笑道：“不瞒大人，李员外正是李耀族叔。”
“哦，原来如此啊。”牧海一脸恍然大悟的表情，“怪不得李墨让你替他传话，嘿嘿，我还以为李墨已经可以随便使唤县衙武职之首的县尉了呢。既然是你族叔，替他传句话倒也无妨···”
牧海停顿了一下，当诸人以为他话说完的时候，牧海突然狠摔一下惊堂木，道：“李县尉！公堂之上，议事之时，你公然以私废公，替族叔传话，藐视纲纪！本县新官上任，今日不罚你，以后难以服众。伍县丞，李县尉此罪依律该如何责罚？”
伍德远被牧海突如其来的惊堂木敲得一愣一愣的，一时没顾上回答。
李耀也是呆了半晌才反应过来，意识到牧海竟然要罚他，又惊又怒。平日里他嚣张惯了，此时竟脱口而出道：“你敢罚我……”
牧海顿时被气乐了，老子不敢罚你？！
“藐视上官，咆哮公堂，刑杖三十，左右衙役速速行刑！”牧海暗道：你看我敢不敢。
衙役面面相觑，不知如何是好。
让他们打李耀，他们不敢，但若是让他们公然违背县令的命令那也是万万不能。
牧海见衙役不动，笑道：“伍县丞，为衙役者，不遵知县之命，如何处置？”
伍德远心中一惊，暗道这个县令不会上任第一天就要把县衙的官吏都赶回家吧。急忙躬身道：“我等愚钝，还请大人息怒。”
牧海倒是想把这些人都赶回家，但现在自己手中无人，把他们解散了，泗水城必然会大乱，后果不是自己能够承担的，需要徐徐图之，对周业道：“你去行刑三十，若是他意图反抗，加倍！”
“若是他逃跑呢？”
牧海看了李耀一眼，笑呵呵道：“敢逃出县衙大门，杀之！”
“得令！”周业躬身领诺，拿起杀威棒，舞了个棒花，赞道，“好木实！”
李耀也是有些武勇之人，看到周业露的两手，心中明白自己不是敌手，老老实实趴在地上不敢轻举妄动。
他害怕真的给当场格杀，就算事后族叔替自己报了仇，那也没什么用处了，报仇又不能让死人复活。