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诸葛铨离开花城后不久，便出了件大事，只是他怕是不会知道了。
宁府的大小姐已然失踪三日了，一早有下人闯进太守府，禀告了老爷。宁国师听闻，一边担心自己的掌上明珠，一边也清醒得很，知道女儿家的事想来不宜太过伸张。于是便叮嘱随从，悄悄地去了趟衙门，要求暗中调查宁瑶的下落。
这府衙的人听闻此事，自是知道马虎不得，忙调派了所有人，四处搜寻宁府大小姐的下落。无奈寻遍了全城，也不见踪迹。
这一日，衙门正要接着暗中查找，却有个流民打扮的人来报案，说是在城郊的密林中，发现了一具女尸。衙门的人立马将两件事联系在了一起，匆忙暗中派了一队人马出去，悄悄地将尸体抬了回来。
却见那尸体惨不忍睹，不仅衣冠不整，发髻凌乱，身上亦是遍体鳞伤，脸上也被打得没了样子。为首的人立马禀告上级，又去找仵作验尸。其实看见尸体的第一眼，一身华服，头饰体面，孤身一人以这样的形式出现在树林里，傻子都知道是谁，亦知道发生了什么。
之所以这么做，不过是为了用证据给宁国师一个交代罢了，虽结果不尽如人意，但也算了解了宁国师交代的事情。宁国师一把年纪，正和太守商量着事情，听随从小声告知他这个消息，险些晕了过去。
随从一早料到如此，及时扶住了自家老爷，跟太守告了个假，急匆匆往衙门赶去。到了衙门，众人皆明白大户人家出了这种事，不宜伸张，所有人都吓得大气不敢出，看着宁国师被随从扶着，跌跌撞撞地走进来，老泪纵横。
宁国师颤抖地慢慢掀开白布，宁瑶的脸虽被打得变形，但自家的女儿，还是能一眼认出的。眼见着宁国师一下子跌坐到地上，不省人事，众人都确定了心中的猜测。
宁国师告病三日不从政，外人皆以为年事已高，身体抱恙，只内部人明白发生了什么。待宁国师醒来，立即吩咐悄悄下葬宁瑶，不肯伸张，又命衙门彻查此事，务必找到伤害宁瑶的人。只是人海茫茫，事情又过去了这么久，又不止一人所为，还能怎么找。
没有人知道，宁瑶当日是怎么追着诸葛铨出门，怎么跟丢了，一个人拐进无人的小巷，然后被扛到了树林，遭受了怎样的虐待。无奈最后，堂堂国师之女，还未出嫁，便已香消玉殒，还是以这样的方式，又因为名节问题，只得默默安葬，想来也真是讽刺万分。不知宁瑶若是早知道自己起了歹意，害了叶紫弦，会遭此横祸，还会不会下手。
此事在无人知晓的情况下发生，亦在无人知晓的情况下终止，一如宁瑶自己暗中做的事。
天和国的皇宫是月国的旧皇宫改造而成，早已翻新重漆。不过众所周知，唯有皇后娘娘的弦音殿，是完全重新建造的，并非在原有宫殿的基础上重新改建，由此可见皇上对皇后的宠爱之深。只是不知何故，这位皇后总是称病，经常一连数月不见人影。
萧逸澜的心口自三日前起便疼痛不已，只得强逼着自己沉溺于奏折中。小夏子见萧逸澜自从皇后走后，便和疯了一样，每天除了处理政务，就是处理政务，完全不顾及自己的身体。不记得用膳，也不知道睡觉，害得小夏子吓得日夜好生看着萧逸澜，丝毫不敢怠慢。
“皇上。”小夏子小心翼翼地端着晚膳进来，“该用膳了，用完膳再批折子吧。”
萧逸澜仍就未抬头：“放一边了，待会儿等我饿了再吃。”
小夏子无奈地摇摇头，再次劝阻：“皇上，您还是用些吧，眼见着您都瘦了两圈了，再这样下去，怕是有朝一日娘娘回来了，您也……”
“她不会回来了。”未等小夏子说完，萧逸澜打断道。
“哎，皇上，话可不能这么说，凡事要往好处想想，没准儿娘娘只是一时兴起，等在外面玩够了，自然也就回来了。”
正在此时，一阵急促的脚步声响起，追风一下子跪在萧逸澜面前：“参见主子。”
原本见此情形，萧逸澜一直心怀期望，可待追风带回来的消息，一次次令萧逸澜失望，再到今日的绝望，萧逸澜已然淡漠地面对着追风的到来。
“说吧，什么事。”萧逸澜头也不抬，继续奋笔疾书。
“皇上，有娘娘的消息了，诸葛铨正带着她往皇宫的方向来。”
“你说什么？！”萧逸澜被这消息惊得立马站起来，直直地看着半膝跪地的追风，“再说一遍！”
“皇上，娘娘正在回宫的路上，并且诸葛铨派身边的人，主动和我们取得了联系，用了昔日皇上你给他的信物。只是……”追风见萧逸澜开心至此，有些不忍心。
“男子汉大丈夫，吞吞吐吐的作甚，娘娘都回来了，还能有不能说的坏消息不成？”萧逸澜的嘴角已经挂起一抹久违的微笑，连带着小夏子也跟着高兴起来。
“只是据诸葛铨的手下说，娘娘已陷入昏迷三日，情况不容乐观，之所以要入宫，是因为只有皇上您能救皇上，至于到底为什么，诸葛铨的手下未明说，只说自己不认识几个字，一时半会儿说不清楚。”
“昏迷？！”萧逸澜方才激动不已的心，又瞬间跌入谷底，“快，快让诸葛铨进来，畅通无阻的进来，孤要见到他们，快去！”
萧逸澜已经语无伦次了，她昏迷了吗？不管怎么样，先见到她再说，忘了有多久了，都未曾见到那张朝思暮想的脸了，一直没有她的消息，他的心里除了思慕，更多的事担心，眼下虽听上去不乐观，但好歹她还在。
约莫一炷香时间过去，四道人影一齐进入养心殿，速度快得让瞥见的人只当眼花。
追风在前来领路，诸葛铨抱着叶紫弦，竹汀断后，一行四人踏进了养心殿。萧逸澜在见到叶紫弦的那一瞬间，简直忘记了呼吸，那一刻，时间仿佛都静止了，他都能听到自己的心跳声，速度极快。
可是，当仔细看去，发觉叶紫弦双眼紧闭，脸上没有半分血色的时候，萧逸澜的心又被揪起，仿佛有一双手，在狠狠扯动着他的心跳：“这是什么回事？！”
诸葛铨见萧逸澜整个人都不似从前，胡茬密布下巴，看上去瘦了两圈，原本意气风发的人，甚至有了些病态，显得苍老异常，便明白，萧逸澜在没有叶紫弦的日子里，过得并不如意，即使实现了多年来的梦想，坐拥了江山，他也并不快乐。
“紫弦，紫弦！”萧逸澜焦急地喊道，想要唤醒叶紫弦。
“萧兄，你先别急，容我先放下紫弦，再慢慢告知你原委。”诸葛铨看着萧逸澜的眼圈开始泛红，一瞬间，心底有些不忍心告诉萧逸澜真相，要知道，这是一场艰难的选择，江山抑或美人？自己抑或爱人？
诸葛铨将叶紫弦轻轻放置在养心殿里间的床上，从怀里掏出一本书，递给萧逸澜：“能救她的方法，就在这里面记载着，关于她的病，那一页我已经找到，并折叠了起来，你一打开便能见到了。至于怎么选择，都随你，我不干涉，因为她是我挚爱的人，可你也是我兄弟，亦是这天下的主人。萧逸澜，天知道，若是可以的话，我只希望能救她的是我。”诸葛铨说完，拍打了一下萧逸澜的肩头，用眼神示意在场的人，给萧逸澜和叶紫弦足够的独处时间。
一干人等全部退出去，小夏子不忘关上门，几个人却都没走，只静静守在养心殿外。这注定是个漫长的不眠之夜，没有人能够安心入眠。
萧逸澜静静地坐在叶紫弦身边，伸手抚上叶紫弦的脸，触手却是一片冰凉，让他的心也变得冰凉。他不知道她怎么了，可是她的冰冷，着实让他感到害怕。没有半分迟疑，萧逸澜翻开折角的那一页，快速浏览完内容，萧逸澜的手一个不稳，手中的书滑落在地。
“哈哈哈哈——哈哈哈哈——”
守在外面的几个人，在听到萧逸澜的笑声时，心里都莫明泛起一阵悲伤。虽只有诸葛铨真正知道为什么，但萧逸澜的声音由低到高，从头至尾，都透露着深深的绝望感。到了最后，声音几近无力，稍一想象，便能在脑子里浮现出主人绝望的面孔。
笑声忽然戛然而止，紧接着，一阵压抑的哭声响起。断断续续，让人心碎。小夏子往前一步，就要走进去查看，却被诸葛铨一把拦住。
“这件事，没人能替他做决定，我们都是局外人，他自会有他的打算，随他去吧。”
诸葛铨的声音如魔咒般，令小夏子重新退了回去。可诸葛铨的心里，其实最不好受，因为他明白，无论到最后是什么结果，他自己都无法接受。