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叶紫弦彻夜未眠，终于在天际快亮之际，看到最后一份奏折时，嘴角浮现出一丝笑意。这是本参奏户部私吞钱粮的折子，来的正是时候。
叶紫弦放下奏折，耳边便传来殿门打开的声音，紧接着，芷苏稳当的脚步声响起。
“皇上，您又一夜未眠吗？眼下都该早朝了。”芷苏看了一眼书桌上的折子，发现原本的小山皆已不见，堆砌到了另一侧，便知叶紫弦花一夜时间批阅完了奏折，难免心疼。
“姑姑，孤不碍事的，替孤更衣吧，该早朝了。”叶紫弦面上淡淡，心里却一直盘算着今日早朝的打算。
踏上金銮殿的宝座，一众大臣皆已恭候多时。自叶紫弦当众惩治左相以来，谁人不知叶紫弦的处事果敢，自是不敢再有所懈怠。且左相一位一直空置，却由一同顶撞的国师暂为打理，实在更另人摸不着头脑。
“不知各位大臣今日可有事上奏？”叶紫弦坐下，一眼看到莫亦缺已经正常上朝，大声问道。
见和平时一样无人说话，叶紫弦想起昨天奏折的署名，不免莞尔，看来有人是敢做不敢当了：“昨日孤看到一份奏折，启奏右相大人中饱私囊之事，孤……”
“微臣冤枉啊！”叶紫弦的话还没有说完，便见一位白发老人“噗通”一声跪下。
“孤的话还未说完，右相大人先起吧。”叶紫弦看着上官博一脸惊恐的样子，接着道，“众位也知道，先帝去得匆忙，孤掌管朝堂自是匆忙，对朝中形式，以及众位大臣的为人，难免多有不解，还望各位见谅。但也正因为如此，孤绝不会错怪每一位大臣，既然折子已经递上来了，也没有不理会之理。孤思来想去，自孤登基以来，还未查实过国库银两，借由这个机会，便请户部尚书核实账目，尽早交由孤的手中。朝中所有官员，为表清白，请自行给予各府账目清单。三日内，若是有问题者，及时上报，缴纳多余钱财入国库，孤既往不咎，过了三日后，一旦孤亲自派人暗中调查，发现端倪，绝不轻饶。”
“是，微臣一定竭尽所能，尽快呈上账目。”户部尚书麦胜玮听得叶紫弦的吩咐，忙跪下。
叶紫弦看了麦胜玮一眼，心里一阵冷笑，敢上折子却不敢当面直说，真是奇怪得很，不知背后什么隐情，届时可要好好查查了：“既然各位都没有什么事可说的，那便散了吧。”
“恭送皇上，万岁万岁万万岁。”
叶紫弦在一片恭送声中离开，扶着芷苏的手，小声道：“让莫将军到弦音殿来见孤。”
叶紫弦回了弦音殿的正殿，便看到一早有人搬来了今日的奏折，照例小山般高，难免头疼。端坐在书桌后没多久，便有脚步声响起，叶紫弦知是芷苏领着莫亦缺来了，放下笔抬头，起身往外殿行去。
“参见皇上。”果然，来人正是莫亦缺。
“莫将军家中刚发生了大事，现如今便来上朝了，真是令孤好生感动。”叶紫弦笑着对莫亦缺道，又看了一眼芷苏。
芷苏会意俯身：“奴婢告退。”临走替叶紫弦关上正殿的门，仅留下叶紫弦和莫亦缺在殿内密谈。
“其实，你可以再休息一段时间。”
“不必了，我只是心里觉得对不起曼舞，知道你在着手调查此事，也想尽一份力。”莫亦缺的脸色仍是不会，却显得挺精神。
“人都死了，现在说这些，还有意义吗？”叶紫弦的语气里难免有些嗔怪。
“都是我的错。”莫亦缺低下头。
“罢了。”叶紫弦意识到自己的失态，忙转移话题，“如今，是时候该用上宓影的势力了。你可知，今日要调查的事情，看似和曼舞的死没有关联，实则却是环环相扣。你既回来了，便替我出宫一趟，去宓影派下任务吧。”
“阁主尽管吩咐。”莫亦缺双手作揖。
“不必和我客气什么，我倒是一直忘了问，万花楼如今可还在？”
“在的，仍由媚娘打理，只是最热闹的一家，如今已经搬到了都城，其余的，都在各地分散，扩大了不少势力范围。”
“恩，我急需知道朝中重臣的为人及背景。”
“我明白了，我尽快给你消息。”莫亦缺说完，对叶紫弦点点头，摆出一副志在必得样子，转身离去。
叶紫弦看着莫亦缺的背影，想起曼舞先前为了眼前这个男人，不惜放弃自己一切的样子，心底百感交集。为什么偏要等死了，才知道去珍惜，其实她这么说莫亦缺，自己又何尝不是呢？对萧逸澜，她不也是等萧逸澜死了，才明白自己的恨意原本就是爱吗？
默默感怀半晌，叶紫弦才回到座位后，重新看折子。
“芷苏，去把追风喊来。”看了一会儿折子，叶紫弦对外面唤道。
不久，追风便来了：“参见皇上。”
“免礼了，孤先前派你去调查的事，今日已经吩咐户部去办了，不久便有账目呈上来，且由头并非曼舞的死。不过未免对方起疑，我希望你今日派人继续盯着莺素家，以防不测。另外，让你手下的暗卫暗中盯着所有大臣，看看具体动向。”
“是，属下遵旨，一有情况，一定即刻来报。”追风说完，告退离开。
叶紫弦一边若无其事地继续像平常一样披折子，陪萧睿寒用膳，一边耐心等莫亦缺和追风带消息回来。
直到子时差三刻，芷苏才推门进来，说追风求见。
“快请他进来。”叶紫弦放下手里的事。
“参见皇上，微臣今日加派人手暗中观察，发现有黑市的人阻挠。”
“什么？！”叶紫弦不是第一次和黑市打交道，只是再听到这个词，心里仍是难免不快，黑市一向未达目的不择手段，无所不用其极，上次诸葛铨的两位恩师，便是死在黑市的手里。
“此话怎讲？可查出具体是何人在背后操控？”
“没有，属下去莺素家，早已人去楼空，之前的官银也不见了，索性属下一早记下了编号，否则便功亏一篑了。之后属下追踪出去，发现有人影一闪而过，一直引着属下去郊外，属下骤然清醒，想必是调虎离山计。属下一急，绕近路与之交手，发现了来人的武功，出自黑市。只可惜，后来又有人来接应，属下自知不敌，便先撤离了。”
“你怎知是黑市之人？”
“皇上您先前在后宫遇害，先皇命属下调查良久，有一次跟着皇上的暗卫，见他们交过手。”
此语一出，叶紫弦微愣半晌：“是了，孤险些忘了，你先去吧，接着盯好。”叶紫弦挥挥手，命追风下去。
“哎——”追风走后，叶紫弦想起昔日为了暗卫的事，萧逸澜和自己发送了争执，真是觉得好笑。想不到造化弄人，今日萧逸澜的属下，成了自己现在的侍卫加暗卫。
天和王朝，看上去平安无事，实则早已暗潮汹涌。想必昔日萧逸澜初登宝座，还未来得及大肆清理。如今，朝堂到了她手上，再加上她是一介女流之辈，端倪越发显现出来了。
叶紫弦抚了抚疼痛的额头，对着暗暗黑夜，孤枕难眠。曼舞的死，原本她只想尽早调查出真相，还曼舞一个交代。谁知道事情演变成今天这一步，竟要连朝廷上的风气一齐给整治了。
左相对她不满，国师也不理解她，其余的人，敢怒不敢言，右相的账目又不知是否真的有问题，还真是一团乱。难以想象，之前自己任性离宫，有多少个深夜，萧逸澜在辛劳地处理着一大堆烂摊子。
“皇上，该歇息了。”芷苏不知何时又走了进来。
“姑姑，不是让你先歇息吗？”
“奴婢原本是伺候皇上歇下，便打算回后院歇息的，谁成想突然瞥见殿内的灯火未灭，也不知皇上有没有入睡，只好悄悄进来了。”
“姑姑，孤有些失眠了，你来得正好，陪孤说说话吧。”叶紫弦坐起身，看着芷苏道。
“皇上，您失眠了？奴婢明日去内务府，弄些安眠香来。”
“不碍事的，姑姑又不是不知道，孤一向浅眠。”叶紫弦拍了拍床边，示意芷苏坐下。
芷苏不再客气，径直坐在叶紫弦身旁：“皇上，你莫要起身，躺着和奴婢说话吧，这样容易入睡些。奴婢就在这里，等皇上什么时候睡了，再离开。”芷苏安抚道。
“芷苏姑姑，孤心里不舒服，姑姑会不会觉得，孤是个不祥之人。为什么最近孤身边死去的人，皆是为孤而死？”
“皇上不要这么说，这些都不是皇上的错啊！”
“姑姑，孤心里很自责，现在的朝臣，对孤也甚为不信任，孤真的很担心，孤管不好这江山，对不起先皇。”
“皇上，奴婢是看着先皇长大的，先皇信赖的人，想是不会有错。再者，皇上现在后悔昔日不懂得珍惜，不若放手眼前。”