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直到女官们纷纷来请，闺秀们也没有能够平静下来。
她们见到了。她们终于见到了！
那个人果然就和传说中一样。比明月更加耀眼的颜色，好似从天上下来的神仙。不过看了一会儿，她们便有些受不住。
在那样的颜色身边待得久了，只会自惭形秽。
穆清菀也有同样的感觉。此刻，她的心中除了激动，更多的，是沮丧。
在那样的人面前，她就像是一颗卑微的尘土，根本连头都抬不起来。
平安见她十分沉默，便捡了好些逗趣的话来和她说。直到她露出笑脸来，这才安慰道，“大家都是一样的。你哪里就会比别人差了。站在那人的身边，不论是谁，都会觉得卑微的。”
这也是她放弃那人的原因之一。
她向来高傲，哪里会让自己受到这样的委屈。
只是好友看不开，她便略尽绵薄之力。若是能够成全美事，她也算是对得起好友了。
在安平的安抚下，穆清菀才终于有些放松。
她四处看了一眼，心中就是一惊。“那个跟着你来的小姑娘呢？”
安平就是一愣，“她不是在我的身后吗？”
小姑娘生性羞涩，是绝对不会乱跑的。
“不在了啊。”清菀皱了皱眉头，“去哪儿了呢？”
应该是刚才太过混乱，一个不小心，小姑娘便被挤出去了。
这倒是有些不好了。
安平的眼中就闪过一丝惊慌，急道，“赶快将她找到。”
清菀点点头，一边帮着安平寻人，一边疑惑地问道，“她到底是谁啊？”
能够让安平这样紧张的人，恐怕来头也是不小。
然而，安平满心焦急，又不想细说，便只含糊道，“是一个不常来往的亲戚。只是在牡丹宴上碰到了，这才一道儿过来。”
听到这样的解释，清菀便不再追问。怪不得安平一直也没有将那个小姑娘带出来过。应该是不大亲近吧。
这样想着，清菀心下便有些松懈。她便抬起头来，朝着远处看去。
周围的大多数闺秀们都已经回到宴席上去了，留下的人并不是很多。视野倒也开阔。
“你们快点帮着找一下那个小姑娘。”见朝云和安容走过来，清菀就皱了皱眉头，“也不知她到底去哪儿了。郡主很是着急，你们别偷懒，都来帮忙……”
话音没落，清菀便忍不住张大了眼睛。她盯着朝云身后的小姑娘，一时倒是说不出话来。
见清菀愣住，安容就笑了笑，“四姐姐可说的是这位小妹妹？请转告郡主，不必担心，小妹妹没事。”
安平郡主听到响动，也跟着走了过来，“你们在说什么？”
她的心中一片慌乱，语气就有些不好。
小姑娘听到安平的声音，就从朝云的身后露出脸来。看了安平一眼，又立刻缩了回去。
朝云就有些哭笑不得。
自从小姑娘不哭之后，便一直都是这个样子。怎么劝都不肯出来，只抓着她的衣角，也不说话。
安平心中一松，脸上却是露出惊讶的神情来。她当初可是费了好大的劲，才让这位认可她的，没有想到，清菀的这个妹妹，竟然这么快就得到了这位的青睐。
这样想着，看着朝云的眼光就带了些打量，“你们是在哪里找到她的？”
朝云敏锐地感到安平郡主的变化，也不居功，三言两语便将事情给带了过去。
闻言，安平郡主心中的疑惑就淡了一些。然而，她看向朝云的眼神，却仍然有些不善。“行了，既然人都齐了，我们便回吧。”
剩下的一些闺秀们，也都准备回宴了。
按着原路返回，到了穆府的帐子前，安平郡主就笑着和清菀道别。又看了一眼朝云，安平这才牵着小姑娘的手，向着自己府中的帐子走去。
清菀带着朝云和安容目送着郡主，直到见到安平进了帐子，这才收回视线。
才一进帐子，秦氏就迎了过来。“可算是回来了。马上就要开宴了。发生什么事了，怎么回来这样晚？”
清菀就笑了笑，“哪里发生事情了？不过是贪看了一会儿桃花，忘了时辰罢了。”
一边这样说，一边就向着朝云和安容她们投去警告的一瞥。
秦氏自然注意到了她的小动作，却也没有拆穿，又问道，“郡主可说了她带过来的那位小姑娘是谁？”
刚刚安平郡主的母亲安王妃过来的时候，也未曾介绍过那位小姑娘。
然而，若是那位小姑娘的身份真的上不了台面，她们只怕不会将她给带出来。
清菀有些不在意，“安平说了，只是一个不常来往的亲戚罢了。说是在这宴上碰到了，这才一道儿的。”
秦氏闻言，心中就有些不以为然。安平郡主根本是在敷衍。若真是随意碰见的，那位姑娘怎么会和她们在一顶帐子里？
然而，这样的话却不好说。安平郡主摆明了不想多说。若是再追问，便有些越矩了。
这样想着，秦氏便也按捺下满腹的疑惑。看来，只等着事后再去打听了。
“既然回来了，便好好歇上一歇，待会儿，你可不能再这样随意了。”
秦氏说的是比试的事情。
清菀心中就有些烦闷，然而却也没有说什么，只抬起脸来，朝着秦氏撒娇道，“知道了，知道了。”又不动声色地转移话题，“母亲，我饿了。”
秦氏就瞪了她一眼。然而心中到底不忍。
清菀一大清早便起了，又只在路上吃了些小点心……
“吃吃吃，就知道吃。”秦氏嗔道，却是亲自牵着清菀的手来到桌边，“想吃什么？”
又唤了贴身侍女过来服侍。
“你们也过来吃些吧。”照顾好了清菀，秦氏便淡淡地看了一眼朝云和安容。
谷雨和杜鹃就上前来，端了水，服侍朝云和安容净手。
一路上，她们两个只顾着斗气，并没有吃点心。现在，倒真是有些饿了。
然而，才吃了几块，她们便听见外面的女官扬起声音来，“牡丹宴，正式开始。”
牡丹宴虽然说是宴会，其实不过是给闺秀们举办的一场才艺比试会。
最开始是诗词比试，分成三轮。
第一轮，是不限主题的。由帐子中的姑娘们各自写出一首诗来，并提下自己的名字，交给候着的女官们。时间为一刻钟。
第二轮则是限制主题的。只有第一轮胜出的姑娘们才能够参加。同样限时一刻钟。
第三轮也是限制主题的。与第一二轮不同的是，到了第三轮的时候，前两轮胜出的姑娘需要另外去到一个帐子，在众人面前作诗。
最后只取前三名。
接下来便是歌舞比试。
这一轮倒是比前一轮更加复杂。
若是选择乐器和歌唱，姑娘们便不用出帐子，只要等到叫到自己的时候，表演就行了。
然而若是选择舞蹈，姑娘们便需要跟着随侍女官走到所有帐子的中心去，当着所有人的面表演。
因着所有帐子都是呈圆形排列的，所以，姑娘们即使出了帐子，也不会走得很远。
当决出了歌舞比赛的胜者，牡丹宴便就已经到了尾声。
最后的一项围棋比试，并不像前两项一样，是非要参加的。姑娘们可以随意。
然而，牡丹宴的特色，便是在这最后的一场比试上。
唯独只有这一场比试，是男子也可以参加的。也只有在这一场比赛中，参加牡丹宴的闺秀们，可以肆无忌惮地围观自己心仪的男子。
因着牡丹宴的特殊，闺秀们这样的行为并不会损害她们的名声。
随着声音的落下，朝云便见到一直在外站着的女官，掀了帘子走了进来。
“请姑娘们开始吧。”女官说着，开始记起时来。
朝云随着安容走到案几之前，提起笔来，很快便写了一首出来。
她的长项并不在诗词上，所以便也没有抱太大希望。
提下自己的名字，朝云率先放下了笔。
谷雨立刻就走上前来，将纸上的墨迹吹干，交给了女官。
不一会儿，安容和清菀也都写好了。两人的贴身婢女也如同谷雨一般，将各自主子写出的诗，交给了女官。
秦氏拉了清菀在一边说话。安容便小声笑着问朝云，“我瞧着你那样快，可是早有准备？”
因着第一轮比试是不限主题的，闺秀们便可以提前准备。
朝云闻言，就瞪大了眼睛，故意做出一副惊讶的表情来，“提前准备？你怎么不早告诉我，还有这个法子？”
安容不过是打趣她，见朝云也配合，便忍不住笑弯了眼。
大概一盏茶的功夫之后，女官便再次进了帐子，不仅带来了上一轮的结果，也带来了下一轮的主题。
穆府的三位姑娘都没有被淘汰，全部都进了第二轮。
第二轮的命题是，百花。
朝云仍然是一副无所谓的态度。等女官开始计时，她便提起笔来，随意写了四行，提上大名，又让谷雨交给了女官。
接下来的时间，她便坐在一边喝茶。
秦氏也忍不住有些惊讶起来。然而，她是知道朝云底细的，便也没有太过在意。
这一次，直到女官叫停，清菀和安容才算是停下笔来。
因着第一轮已经刷掉了一些人，第二轮结果出来的速度倒是快了一些。
安容才喝完一杯茶，女官便又回来了。
出乎朝云的意料，她竟然是进了第三轮。
安容和清菀自然也是进了的。
向着秦氏行了一礼，清菀便带着朝云和安容跟在女官身后，朝帐子外面走去。
等到了地方一看。果然就没有见到几个闺秀。
朝云也想不通，自己如何就进了第三轮。她平日里看的都是兵书，诗词歌赋倒是看得很少。虽然也有先生教过，然而却并不擅长。
糊里糊涂地写完第三轮，朝云就跟着安容一道儿回到了自己的帐子中。
比试结果完全出乎她的意料。
她竟然是获得了第三名！
还没等朝云反应过来，女官却又朝着她笑了笑，“穆七姑娘，有贵人相邀，请随奴婢来。”