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黄昏时分，就在贝纳城的居民都开始吃晚饭的时候。
在众多商队中，混杂着一小队风尘仆仆的佣兵，
他们刚完成了消灭贝纳城附近村庄蜥蜴人的任务。
盗贼吉恩，战士巴尔、辛达、桑第亚、弓箭手瑞法，法师格兰，牧师莱娜。由七人组成的“自由冒险者”在贝纳已经待了近半年，是佣兵工会里的任务能手。
辛苦了两天，大家都顾不上休息，都兴冲冲地赶往位于城西的佣兵工会。
因为这次的任务完成后，他们就能晋阶为“一级”佣兵，对于一支刚成立的队伍来说，只花半年的时间就晋级，已经是十分优异的成绩了。
一想到可以从新手晋升普通的佣兵，大家都不顾辛劳，赶在太阳完全下山之前返回贝纳城。
“快看，又来了一些奇怪的家伙呢。”
远远地，眼力最好的盗贼吉恩就发现，在佣兵工会外白木树下站着一群全身包裹在斗篷里的黑衣人。
由于魔法桥出现了一点故障，无法开启，只有晚上才可以使用，大量的商队都只能在晚上出城。
为了能使大桥恢复正常，不少佣兵自告奋勇地前往负责照看大桥的矮人洞窟查看原因。
在连接几支佣兵都有去无回后，不止是城主发出公告，要重金奖励能察清事情原因的佣兵，就连游荡在卢索荒原上的几只比较著名的大佣兵也赶了过来。
虽然有些跃跃欲试，但几个年轻人都知道，自己没有这个本事，对于已经异常了进一个月的大桥只能暗自叹息。
见到又一支陌生的佣兵队伍来到贝纳，自由冒险者的诸位都不仅感叹，要是他们能再多一名强力队员，就能申请更高级别的任务了。
工会有规定，四级以上的任务除了要“一级佣兵”（普通）等级的要求外，还有八名以上人员的限定。
虽然想招收新成员，但一直找不到合适的人选。
看着静立在树下的外来者，队长桑第亚发出羡慕感慨；“一定又是哪支大佣兵团的前哨部队吧，看他们的站姿，就连正式军队都没这气势。”
“说不定，真是从王都派遣来军队呢，索吉达之道是海森通往东南部的唯一交通要道，很受重视，这次的异常事件也一定引起了统治者的注意。”
女牧师莱娜阐述自己的观点，她是土生土长的海森人，当然知道贝纳的大桥对这个国家的重要性。
“你别傻了，莱娜。听说老国王快不行了，王城里的几位皇子为了继承王位，都已经开始自相残杀，哪儿有精神来打理边境上的小小异常。”战士巴尔对于同伴的猜想有着截然相反的意见；“要我看，是从其他地方来的佣兵吧，这年头，从军人转职当佣兵的也不在少数，一支由军队退伍兵组成的佣兵在卢索地区并不少见。”
“巴尔说的有理。”知道这个大块头战士就是一名退伍兵，法师格兰连连点头；“不管了这么多了，还是先把我们这次的任务完结吧。”
经格兰的提醒，众人收回投射在黑衣人身上的目光，赶紧走进人声鼎沸的佣兵工会。
由于最近大桥的异常，只能晚上出行的商队都在这个时候来工会雇请佣兵，佣兵工会也一改往日晚饭时间的平静，变得格外热闹。
“老头子，这次的任务我们已经完成了。”
大个子巴尔将手里大口袋抛在佣兵公会的大红木桌上，正忙着给其他佣兵登记任务的管理员挥挥手，一旁的两名助手连忙走上前验收。
打开扎紧的口袋，里面装满了蜥蜴人的头颅，点了点数量，正好就是任务上规定的十五名蜥蜴人。
助手回报任务完成后，负责登记任务的管理员多利拿起装有50银币的布袋，把酬金丢给已经等的不耐烦的巴尔。
“这是你们的酬劳。”
“嘿～～～老头子，你可是答应过我们，只要完成了这次任务就可以让我们晋升为一级佣兵的，可别食言啊。”敲敲管理员的桌面，队长桑第亚提醒佣兵工会管理员多利，他曾说的承诺。
“臭小子，我当然记得自己说过的话。你没看见我现在很忙吗，闪一边站着去，等我把手头的活忙完了再给你们几个小鬼头安排晋升的事。”拿起桌上的木尺猛敲桑第亚不安分的手，迫使他收回影响自己工作的爪子。老多利推推鼻梁上的厚重镜架，示意自己目前没有空闲时间为他们办理晋升事宜。
“那我们就在这里等一会儿好了，反正有的是时间。”笑嘻嘻地离开登记台，桑第亚对一脸期待的几名同伴竖起了大拇指，表示老多利已经同意他的请求。
不顾其他人诧异的目光，大家都兴奋地欢呼起来。
按照公会的规章，他们的队伍还差一次任务才可以申请晋级，但由于桑第亚和多利是同年的老邻居，在他的软磨硬泡下，老管理员这才答应让他们提前晋级。
兴奋的“自由冒险者”佣兵在佣兵工会里来回走动，不知该如何发泄他们的欣喜之情。
“一会儿去酒馆里喝两杯怎么样？”一向不多话的瑞法提议上酒馆庆祝。
“不行，我得好好休息一下，这次的任务消耗了我太多的魔力。”格兰第一个反对。
在对付蜥蜴人的战斗力，他用法术支援同伴，消耗的魔力远比牧师还多。
“我也不去，牧师是严禁喝酒的。”
女牧师遗憾的摇摇头，虽然大祭司允许饮酒，但她才只是一名普通的水神牧师，不能喝酒。
“真扫兴……”盗贼吉恩无奈的耸耸肩，不过，他的注意力很快就被墙壁上满满的任务栏给吸引了。
工会人员正负责清除已完成任务的同时，也给新增加的任务贴上注释。
“咦~~~~最近两天的任务增加了好多？”
看着任务表上多出的一大排任务，队长桑第亚首先想到的，是选择他们晋级后的第一个任务。
“怪事啊，现在还没到怪物活跃的季节，哪儿来这么多的任务？”唯一没有发言的辛达发现了异常，按道理来说，要到夏天才是怪物活跃的季节，贝纳城虽然是海森通往附近国家的重要通路，但仅以任务而言，它还远远不及北方商业重镇梅里。
最近的任务与往年相比，多出的可不止一倍。
“快看，特级任务！！”
眼尖的的吉恩发现任务栏上居然新增加了一件标有九星的任务，这可是级别最高的特级任务啊，几十年也难得见到一个。
“真的……没想到真的出现了。”原本做在椅子上休息的格兰听说有特级别任务，连忙睁开双眼，果然在最高一栏上发现了九星标记。
——通缉——
拉克西斯-穆维塔，无论死活都可以获取10万金币的酬劳。
“10万金……”
“天啊，这是什么样的重犯，居然这么值钱。他该不会是杀了国王或是皇子把？”巴尔张大了嘴，不敢相信自己的眼睛，仅只是一个人，就有10万纳尔金的身价。
“天啊~~~~我怎么会和这样愚钝人做同伴……”格兰按着额头呻吟，巴尔居然不知道通缉犯的身份，这笨蛋没脑子吗？
“作为佣兵，你们居然连鼎鼎大名的黑魔导师都不知道？”
果然如格兰所料，周围响起了其他佣兵的讪笑声。
作为史上著名的通缉犯，黑魔导师可不只有光明教会通缉他，超过三十个国家都已经将他列为高危人物，严禁出入其国境。
巴尔作为退伍军人兼现任佣兵，居然连赏金榜上的著名人物都不知道，丢脸啊。
“喂，大个子，你该不会连现在最热门的头号通缉犯是谁都不知道吧？”一名站在门边的老佣兵开口，以带有戏谑的口吻问道。
“头号通犯？不是莱克索恩吗？”
巴尔的回答又一次让大厅上响起了笑声。
“桑第亚，把这家伙丢出去吧，免得他继续让我们丢脸。”吉恩凑到队长耳边，建议将让整个队伍都丢脸的巴尔扔出工会。
“我也有这个想法。”格兰也赞同这个提议，巴尔的孤陋寡闻着实让他们颜面无存。
“我怎么了？”
巴尔不解的回头，不明白自己到底说错了什么。
“巴尔，莱克索恩的确曾是赏金榜上的热门人物，但现在的头号通缉犯早换人了。”好心的牧师小姐提醒同伴。
“什么时候换的？”扭头看着高居榜单顶点的陌生名字，巴尔歪着头左思右想。
这榜单怎么说换就换？去年还是莱克索恩啊……
在众人的轰笑声中，佣兵工会的大门走进两个人。
“瞧，是坎普铁匠屋的马克！他到这来干什么？”
发现了其中一人居然是极少离开店铺的学徒马克，不少人好奇的目光都尾随这位镇上有名的人物一同，来到佣兵公会的登记处。
“您有什么事呢，马克先生？”
“代替我的老师鲁尼，结束他上次发布的任务。”
“喔~~~~~他终于放弃了吗。我早说过，那个任务太难，即便是百人以上的佣兵团也不一定有能力完成。他早该放弃的。”老头多利翻开专门记载任务的书册，开始查找矮人锻造大师鲁尼半个月前登记的任务。
“啊……我来不是要消除任务。”发现管理员误会自己的意思，马克连忙解释；“是修改啦，他已经找到合适的人选，不过担心公会这边有人继续接这个任务，所以才让我跑一趟，把任务改为停止状态。”
“诶……他找到合适人选了？”
多利还以为自己听错了。
抬起头，见马克连连点头，他不禁起疑。
鲁尼足不出户，他上哪儿去找合适的人选？
“和约的终止对象是谁，既然要停止任务，总得告诉我究竟是谁接下了这个任务吧。这么有自信圆满能完成这个任务？”给笔尖蘸满墨水，多利等待马克说出佣兵的名称，好把它记录在案。
“剑舞者。”
“什么？”再一次，多利怀疑自己是不是又听错了。
“剑舞者，不是佣兵。”
“我当然知道他们不是佣兵团，可是……”略有顾及的看了看四周，多利这才发现，大厅上大部分人的目光都已经集中到他身上。
在马克的眼神暗示下，多利开始观察他面前的这名年轻女箭手。
虽然装备齐全，胸前也的确佩带有剑舞者的徽章。但，她太年轻了，加上又是人类，绝对不可能是这个神秘杀手公会的成员。
“你能确定，真的是‘剑舞者’接下的任务吗？”
不放心这个任务的真实性，多利知道他的行为很失礼，但仍当着女箭手的面说出来。
难保不会是冒充的，尽管这样冒了很大的风险，但在高额的佣金的驱使下，会有亡命之徒挺而走险，不惜冒充暗夜精灵来接下鲁尼的任务。
“区区的5000金币，我还没看在眼里。”知道自己的身份被置疑，莫亚转身朝门外喊了一声。
“杰安。”
一直静立在树下的三十多名黑衣人立刻有了反应，他们陆续进入佣兵工会的大厅。
“我代替阿文，帮剑舞者接下一门生意，你认为他会反对吗？”
“他没理由将送上门的生意推掉，尤其是您介绍的。”
为首的黑衣人摘下风帽，他的容貌比他的声音更具有说服力，让原本喧闹的佣兵公会立刻哑寂无声。
所有人都瞪大双眼，看着三十名黑衣人陆续露出他们隐藏在斗篷下的容貌。
与精致秘银盔甲相映成辉的银发，让每个被注视者都不由自主产生被狩猎感觉的红色眼瞳，再加上尖长的双耳和俊逸外表。没有人会怀疑他们的身份，没错，是暗夜精灵——黑夜的游荡者，卢索地区的死亡使者。