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在平凉，左纯庵、余铁鹏、李章、安柄朝抵达后，一来行军疲累，二来需要安置队伍，与吴安平当晚并未多聊。等安排几人歇下，吴安平回到自己屋中，发现夏听白竟然没睡，正屈膝靠墙坐着，双臂环住膝盖，下巴搭在交叉的小臂上，那条睡袋则被她用来盖住了双脚。
吴安平道：“离天亮还有几个小时，怎么不睡了？”
夏听白缓缓抬头，一双眸子里蓄满忧伤，泪水正从脸颊无声滑落，顺着精致的颌骨线条汇于下端，一滴一滴渗入她的袖口。月光透过窗楞的缝隙，正照在她的脸上，呈现出一种虚幻的凄白。
吴安平心神大震，急忙问道：“怎么了？”
夏听白抬起袖口，抹一下眼角，勉强笑道：“没什么，我以为你悄悄走了，只剩我一个人在这陌生的时代。”
吴安平做到她身边，轻轻道：“放心吧，不会的。等过一阵，我总要想办法把你送回去。”又故意玩笑道：“要是真关你在这里，难道我不怕你们警察大军盯着我不放吗？虽然在那个年代，我待的时间很短，但有句话我恰巧听到过，说共产党一般不认真，但只要认真就不一般。我就那么点胆子，可不敢招惹他们认真对待。”
夏听白忍不住轻笑一下，又逐渐收敛住笑容，极认真地道：“不管你说的是真是假，总之，谢谢你安慰我。”
吴安平忍不住挠了一下头皮：“这好像还是你第一次对我好言相向吧？”
夏听白白了他一眼，道：“那个皮包工程局不就是我给你出的主意？现在被你这么一说，好像我多不懂事。”
吴安平笑道：“那件事还真忘了。”
夏听白看着他片刻，叹口气道：“我很抱歉。不过，在没来这边之前，我对你确实抱有很大的敌意，而且我其实在上海见过你一面，但那一面也给了我平生仅次于这次的惊吓。”
吴安平有些摸不着头脑：“要是你见我使用引擎，肯定会受些惊吓。但是，之前我根本不认识你，怎么会让你有那么大敌意呢？”
夏听白便将几次调查遭遇对吴安平讲述了出来。一些感受她一直憋在心里，从没跟任何人说过，如今受时空影响，她看吴安平既像相隔万里永见不到的陌生人，又像同处异世彼此相依的同行者，防备就此卸下，这些曲折心事便如竹筒倒豆般一一倾吐了出来。
吴安平也很想知道其中究竟，毕竟这些调查对他的发展影响很大。如果不是因担心而跑去乌克兰，就不会有战争公园计划和烽火公司，也不会遇到波波涅夫，那么26式坦克就不会出现，那些系统完备的军工技术资料也不会如此轻易得到。
从夏听白口中知道了事情的去脉来龙，吴安平登时知道她为何紧盯着自己不放。应该说，最主要的原因还是与她自信而偏执的个性有关，只要确定目标，哪怕不断碰壁，也非要做出个样来，决不妥协。另外，黄启西、于坤及支队领导的态度，在一定程度上，也刺激了夏听白，使她更下决心要将事情弄个水落石出。
吴安平道：“你看，我还是被迁怒了。”
夏听白笑道：“我不是跟你道歉了嘛。不过，事实证明，我当初的判断正确无误，你这个‘黄启东’果然有问题，而且是大问题。”
吴安平道：“我也是没办法。你学过历史，肯定知道中国在民国这时代，国家和民众的苦难有多重，有了引擎，能自由穿梭于两个时空，我只恨步子还不够快，力量还不够强，哪顾得上多想行为是否太异常。”
夏听白点头表示理解，随即又问道：“你老说引擎引擎，但这样的技术即便八十年后也难以想象，它怎么会出现在这个时代？”
吴安平道：“传承我引擎的黎伯曾经说过，作为引擎的驾驭者，因为独守秘密，要承受最可耻的孤独。不过，你既然知道了这个秘密，我倒是可以不用孤独了，正好可以把来龙去脉和你说一下。”于是，他便从上广州备考黄埔第三期开始，顺着回忆的历程，一点点讲述起来。
无论夏听白，还是吴安平，这种彼此分享对于讲述者本身，也是令人愉快的经验。这种事情本来很难或者根本不会发生，但两人受时空影响形成的奇特关系，使这一切顺理成章地发生了。这就像是一个有心事的人，或许不会跟身边的人分享他的心事，但对千里、万里之外的陌生网友，却极为容易打开心防，主动倾诉自己心中的秘密。
越说越多，越说越热络，慢慢地，两人又开始分享彼此的成长经历，以及对各自社会的看法，理想、现实、欢喜、悲恸等等无所不谈。而随着交流的深入，吴安平和夏听白对彼此的了解也越来越多，那些个人身上所体现的时代特征，通过不经意间与同时代人的对比，逐渐凸显并拥有了越来越致命的吸引力。
一夜闲谈，误解冰消，一颗奇异的种子就此播下，等待萌芽。
第二天上午八点，吴安平顶着黑眼圈，带着同样熊猫眼的夏听白，前后进入了临时司令部的作战室。左纯庵、余铁鹏、李章及安柄朝已经在座，正议论下一步的战事走向。
夏听白作为总司令屋里的女人，被战士们多有谈论，左纯庵几人虽刚到平凉，但也有耳闻。不过对此事，几人的态度各有不同，这时见吴安平、夏听白一起进来，这种态度便立刻在脸上显露出来。左纯庵的脸沉下来，余铁鹏是咧着嘴高兴，李章在挤眉弄眼，而安柄朝则目光闪动，不住朝夏听白打量，一副若有所思的样子。
其实吴安平也很尴尬，他红着脸介绍：“这是我的机要秘书夏听白。”
余铁鹏笑道：“安平，夏小姐这么漂亮，你真是好福气。”李章调侃道：“人家是金屋藏娇，你吴安平倒好，将夏小姐带到战场上来了。”安柄朝却问：“夏秘书是哪里人？”吴安平看了夏听白一眼，道：“她是苏州人。”安柄朝“哦”了一声，默然不语。左纯庵则冷哼一声，没给什么好脸色。
在这种不尴不尬氛围中，会议逐渐转入正题，大家都将注意力集中到了战局之上。
自董志塬誓师到今日，短短四天时间，趁张兆钾将兵力抽调往兰州前线，解放军发动攻势，已占据了十多个区县，待余大成的第二师攻占陇县后，便会形成两翼齐飞、中央突进的攻击态势，就目前来说，居于两翼的独立旅和第二师面临的压力其实不大，但在中路平凉以西，解放军却要与甘军打一场决定甘肃命运的决战。
兵力差距虽然巨大，但兵力不足火力补，对于胜利，无论吴安平还是左纯庵等人，都有绝对的信心，真正需要考虑的是，如何降低伤亡和取得最大战果。
安柄朝在分析敌情的时候指出，虽然张兆钾、孔繁锦的联军有八万人，但分散在兰州、榆中、定西、渭源、陇西、通渭这些区域，而且大致上，分布在北部兰州、榆中、定西一线的甘军多为陇东军，兵力超过六万，而分布在南线渭源、陇西、通渭的甘军则多为陇南军，兵力在两万左右。
甘军这种兵力部署，是先前进攻驻甘西北军时形成，却对解放军的进攻很有利。而且，飞行支队的侦察报告中提到，虽然甘军各部都已动员，但并没有发现其有将兵力集中使用的迹象，也就是说，即便我中路大军在平凉按兵不动，敌军也不会集中八万兵力一路压来，而是会以不同批次、不等规模与我军遭遇。
这说明张兆钾、孔繁锦对我军的实力根本没有概念，估计他们认为这只是一次规模稍大的普通叛乱。敌军这样做简直是不知死活，我军只要抓住时机，吃掉几部甘军，兵力就能拉平，到时候就是张兆钾有再大本事，也难逃败亡之局。
李章提醒到，虽然现在张兆钾、孔繁锦联军一处，但开打后，我军实力必然暴露无疑，张兆钾因平凉之事与我军已成死仇，姑且不论，孔繁锦见势不妙则很可能南逃，为尽早平靖甘肃，需得将孔繁锦南逃之路截住才行。
左纯庵也提出两个需要注意的地方。第一，西北地区雨季逼近，甘肃山高路险，人烟稀少，决战应尽量提前，推迟则可能出现意想不到的困难。第二，在打击张兆钾、孔繁锦的同时，要防范其他势力卷入战局，尤其是甘肃回镇军阀势力。
余铁鹏则指出，在作战计划制定前，必须先明确我军在甘肃现阶段的作战意图。在打垮张兆钾、孔繁锦联军之后，甘肃基本上就落入解放军控制，这时，是要继续进军，扫平盘踞在河西走廊、宁、青的其他军阀，还是要暂时休战甘肃，解放军移师攻陕？不先明确这一点，就无法制定更有针对性的作战计划。
五人经过反复讨论、权衡，终于就甘肃下阶段的作战计划达成一致意见。这个作战计划可以用八个字概括：截孔打张，只占半边。