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海的夜生活是相当丰富的，脚头痒的朋，只要能摸索出银洋，买几张舞票，就可以走进“大华“、“黑猫“等舞厅，尽情与一班摩登女郎“蓬嚓嚓“：喜欢搓麻将的太太们，则会在仙桌“简子、簇子、万字“地通宵大筑方城；至于一班不三不四的男人，更是将脚头伸进“四马路“的“长三堂子“去做被底鸳鸯。
总之，稍有家底的人家及口袋里有几块银元的人，夜生活是过得相当有味道的。然而，老牌大亨黄金荣的私宅“钧培里“却鸟灯瞎火，除了鼾声与梦呓，四处一片静谧。
“钩培里“是坐落在东泰山路、麦高包禄路转角的一条弄堂的名号。这条弄堂在海滩的名气极其响亮，因为它是法租界华人督察长、海滩老牌大亨黄金荣的私人宅第。宅以主贵，“钩培里“自然令人刮目相看。因为是独门独院式的宅第，其建筑样式与气派就与海滩常见的“石库门“海派住宅的弄堂不尽相司。”钧培里“说是弄堂，其实只有九幢二至四层砖木结构的里弄房子，不论其建筑式样，还是房屋结构，都还够不“石库门“的资格，只是将短短的一条弄堂成弧形，实际相当于北方的独家大院。
这条弄堂之所以取名叫“钧培里“那是得之于黄金荣前妻林挂生的养子福宝又名“钧培“的缘故。这处寓所位于海闹市中心，地理位置颇佳，不过它原本是林挂生的家产，后因黄金荣要娶京剧名伶露春兰做二房，两人闹翻离婚，林挂生一怒掳走了财产，而不动产“钧培里“带不走，便被黄金荣收到了名下。
有趣的是，露春兰跟他三年，便又和一个洋买办好”司样也和他离了婚。
但无论如何”黄金荣始终是法租界的华人督察长，权势非比寻常，是以每天来往于“钧培里“的客人，始终1流不息，户限为穿。而由此，这条小弄堂也就成了海滩青帮大亨们掌控海滩政治、经济、社会活动的一处议事场所。
“钩培里“黄宅的人口其实并不多，除黄金荣本人和儿媳妇李志清，以及李志清领养的两个儿子黄起予、黄起明、养女黄悦明外，还有管家程锡文、秘骆振忠、账房先生俞永刚、麻将室管理员、鸦片烟房侍工、门房、当差、保镖、司机等，加起来也就三十来人。
其中”李志清是黄宅的内当家。
对外，李志清天天要面带笑容，与各个帮会的头面人物及政、商两道的巨子周旋，所以“钧培里“既设有抽鸦片烟榻的“燕子巢“也备有麻将房等其他娱乐交际设施，白天也是鸟烟瘴气，人声喧哗：但这仅限于白天，在晚间，除非特殊情况，这些活动是一律禁止的”黄宅便变得十分静谧。而黄金荣，对这些家宅规条也是十分支持。
但今夜”却就有了特殊情况。
在一片静谧中，“钧培里“突然响起一阵“嘭嘭嘭“的激烈敲门声，随即便又传来“哗啦啦“的拉动铁栅门栏的刺耳声响。交连的声响，划破了“钧培里“静谧的夜，也惊散了大门方过街楼里黄家宅院大管家程锡文的好梦。程锡文掀开薄被，匆匆套了一件乳色薄仿绸长衫就下了楼。”啥人？”程锡文心情很不好，从窗户里伸出头来，粗声粗气地问。”我，我…………阿裕！“一个声音急切回道。所谓“阿裕…”即是黄金荣的徒弟唐嘉鹏。
“阿裕！有啥事休不能天亮再讲？半夜三更，依吃饱撑的了！“唐嘉鹏还不是很受宠，程锡文对他倒不用很客气。
不过骂归骂，程锡文还是下了过街楼，开了铁栅栏门。如果是白天，“钧培里“弄堂进口的两边，会各放着一张红漆长条板凳”坐几个彪形大汉看守：但到夜间，黄宅就要关大门，弄堂口的保镖就会撤掉，只在弄堂内值班。若有急事”程锡文虽是大管家，也需要亲自起夜开门。”不得了了！出大事了！“唐嘉鹏一见门开”不等进门，就拍手拍脚嚷开了。”天增下来了？小赤佬，你慌张点啥！“程锡文一肚皮不满。
“出…………出人命了！“唐嘉鹏抹了一把额头的冷汗，满脸惊惧道。”啥？”程锡文脸色立马就变，急忙叮一句，“快，怎么回事？讲讲清爽…“……顾………，顾泉庚被人杀了……“……唐嘉鹏结结巴巴地说着。
“顾泉庚…………就这么死了？”程锡文听着听着，不由一阵心惊。顾泉庚啊，这可不是一般人！然而，他毕竟是个老江湖，事情再大，也不会轻易失态，很快就冷静下来，又轻声骂道：“啥人敢到老虎头拍苍蝇？凶手捉牢了吗？”“没有。”“那，那看清了是啥人？”“有看清的，但分不清是哪路……“……“…………依只会看女郎？”唐嘉鹏心里有此火，但畏于程锡文在黄家的地位，被训得萎头萎脑也不敢出声。”憨大一样地立着，做啥？还不快跟我去见先生！“程锡文想了想后吩咐着。尽管，此刻黄金荣肯定已睡下，但事关重大，这件事不能拖延不报。于是，“钧培里“下半夜两点钟破例地灯火通明。黄金荣在女佣服侍下起床后，就进了主楼的客厅，在紧靠落地长窗的红木椅入了座。
客厅的布置简洁明快。
明亮的一排落地长窗前，放着一只茶几：茶几的左边是一张明清式样的红木椅：右边却放了一张大藤条椅；客厅中央放了一张红木小圆桌，桌边放了四把小圆凳：正椅挂着一幅关公读“春秋“的彩绘图：图两旁挂着法租界公董局历年来颁发给黄金荣的奖状：图前面摆着张红木条案，条案立着一只黄铜大香炉和一对黄铜烛台。此刻，程锡文和唐嘉鹏很规矩地站在客厅一边。
值夜的女佣端着一杯茶走了过来，轻轻放在黄金荣的面前。听罢唐嘉鹏的报告，黄金荣按捺不住从那张特制的大藤椅跳了起来，伸手在椭圆形的红木台面拍了一掌，震得茶盏直打晃：“拆那！两个瘪三在哪条道？胆子也忒大了，竟敢到老虎头来拍苍蝇！“
李志清加了一句，说：“不是拍苍蝇”是杀人！“杏”快去杏，这件事肯定不简单，快去打听打听……“……黄金荣又“嘭嘭“地拍了拍台子，“杏到是谁干的？老子要点他的天灯，点天灯！“程锡文见状，晓得这位大亨正在火头，绝不能言语不慎，火浇油，更乱了方寸，便说：“先生”气大伤身。既然事情已经出了，你不必生这么大的气。我呢，立刻派人去打听，等探听仔细情况，晓得凶手是啥人，背后又有啥人撑腰，然后再看看下一步怎么走。”程锡文的一番话，说得中规中矩。一时间，黄金荣竟缄默下来。
偌大的厅堂里，静得连根针掉在地都能听得见声响。
由不得黄金荣不动气”顾泉庚虽不是他的人，但这人猝死却与他有三重坏处。
他管着法租界巡捕房”顾泉庚正好死在他管辖区域内，鉴于顾泉庚在海的地位并不低，租界工部局势必要逼他尽快破案，但他自己明白，凶手既摆明为杀人，这案哪有好破的？另外，顾泉庚与三鑫公司鸦片走私线路密切相关，他这一死，这条线路或许许久才能恢复正常”自然很影响他这位大股东的收益。
再有一点，虽不好明言，但也不算杞人忧天。
凶手既然敢杀顾泉庚，会不会有一日，这枪口也会对准他黄金荣？难说呀。现在还不清楚对方为何要杀顾泉庚，若是为争夺鸦片利益，或因仇视运毒者而下手，那海滩自然还会有更大的血雨腥风在后面。若是因私仇，那反而简单些。
凶案既已发生，这些事自然再想也无益，该来的总都会来”躲也躲不掉。然而，究竟谁要杀顾泉庚”又有实力敢杀顾泉庚呢？
黄金荣眯缝着眼睛，在脑子里过着筛子。
大股党干的？不可能。原来的“大股党“已在先前争夺海的鸦片买卖时，被他黄金荣、杜月笙及小股党联手打垮，早失声势，根本没胆子动手。再说，就算心有不甘，要动手早就动手，也不会等到现在。而新起的“大股党“其中包括自己、杜月笙、张啸林，更不可能杀顾泉庚，其他五位就算有那实力，都是军界或政界的人，也没那动机。
那么，是小股党？
也不可能。顾泉庚本就是小股党的党首之一，况且，小股党虽各有各的打算，但总归都算他黄金荣和杜月笙的得力手下，随其崛起而崛起，彼此利益交织甚深，断不会有人自相残杀，自毁长城。
那是三十六股党？
那就更不会。三十六股党最大的头头，虽是杜月笙的师父陈世昌，但终归势力弱小，不得台面，最多只能占半条街，给他们天大的胆子，也不敢招惹顾泉庚，更别提杀他。
那还责谁？
这海滩还有谁敢杀顾泉庚？
突然，黄金荣心头一凛，想起一个人。
这人便是江湖人称“江北大亨“的顾竹轩！他似乎是敢杀也能杀顾泉庚的唯一人选！想到此，黄金荣情不自禁地拗起了身子。
这些年来，顾竹轩的名气在海滩是越来越响，盘口也越来越大，渐渐已有和他比肩之势。是啊！论说起海滩的帮会也好，帮派势力也好，经营的事业也好，顾竹轩的影响越来越大，发展势头如日中天！这样一位大亨级人物，他怎么会没有想到呢？
据他所知，顾竹轩手下的徒子徒孙也有近万人，堪与他相匹敌。最让他头疼的是，司是收有门徒万人，顾竹轩那些以拉黄包车、码头扛大包出身的徒子徒孙，却大多是能打敢杀、不怕死的亡命之徒。从这个意义来讲，他黄金荣的门徒中，多数是嘴比心狠的“空心模子“！
而且，据说顾竹轩还有一位司乡的把兄弟，正是北伐军蒋总司令嫡系第一军的第三师师长，名叫顾祝司。据说，前些日子北伐军刚打进海，顾祝司就专程到了闹北顾竹轩家中，与他一起商议共修顾氏总家谱，两人曾认为司辈兄弟。这关系也够硬了。顾祝司的部队能征善战，他所以很为蒋总司令器重，炙手可热得很！有这么一位司乡、把兄弟在头罩着，“顾四瘪嘴“能心甘情愿久居他黄金荣、杜月笙、张啸林三人之下？而杀顾泉庚，能打击到三鑫公司，这岂不也是要把他黄金荣、杜月笙及张啸林往下拉？人们总说海滩有“三大亨“但只有“三大亨“吗？非也！黄金荣心里明白得很，准确地讲，应当再加顾竹轩，说成是海滩“四大亨“。而且，现在已经有人将四人司列一起，叫什么“四大金刚“了！照这个态势发展下去，顾竹轩很有可能取代他黄金荣在海滩帮会的位置。顾竹轩已经成长为他必须面对的一座山。不过，好像也不大对头！
现在，大家的势力范围都划得非常清楚，也都各营其业，一直是相安无事的。况且，前两年他“顾四瘪嘴“为老天蟾舞台拆迁一事，跟英国工部局打官司一案，虞洽卿、杜月笙、包括自己在内的人也是暗中支持过他的。顾老四就是通过这件案子才声名鹊起，得以咸鱼翻身，逐步发展、发达起来的。他蛮讲义气一个人，不可能不知道杀顾泉庚对三鑫公司有害，应该不会忘恩负义的呀？黄金荣越想脑瓜越疼，越琢磨头绪越乱，索性就暂不管他，而是对程锡文及唐嘉鹏吩咐道：“就按阿文说的，别管夜不夜黑不黑的，立刻把人派出去，仔仔细细打听，有什么发现立刻回来报我知道…“……
见程锡文、唐嘉鹏答应着出去，他又对李志清道：“你也自去休息。明个，租界的工董们肯定要找我，事情有的忙，我也得再睡个回笼觉……“……
李志清知道自己帮不忙，便道：“阿爹，你也莫作急，事情反正出了，留到明天处置也不迟。…………那我下去了。”她施个礼便自去了。
黄金荣回到卧室，虽真想睡，但辗转反侧，随便怎么样都睡不着。他本就不是很豁达的性子，出了这么大的事，心里怎可能安生下来？于是，他顺手打了打铃，一位值夜的女佣便快步进了他的卧室。不用问，她就知道，先生要抽大烟了。黄金荣有三大嗜好，抽鸦片、搓麻将、浴堂。其中，抽鸦片烟一般是在“钩培里“的家中：搓麻将大多是在郑家木桥华庆里自家开设的赌台：浴鉴常去的地方是地处法租界东新桥民国路口的“逍遥池“。那女佣侍候在一旁，不停地为他打轩、点、挖膏、清眼，服侍他舒服地过起大烟瘾。
但还没半刻钟，一阵急促的脚步声又从楼下响了起来，黄金荣赶紧放下烟枪，拗起身子，从烟榻坐了起来。这时，就见又一个值夜女佣从门外轻手轻脚地走了进来，躬下身细声细气地说道：“先生，杜先生来了。”