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“……”迪尔兰多终于明白为什么刚才见面的时候洛芙兰会对自己说那句话，看样子她早已了解母亲有什么要求。
紧张的舔了舔嘴唇他小心翼翼的问：“陛下，您想要吩咐我什么？”
“作为一个母亲最关心的就是子女的幸福，我希望你能够把洛芙兰带走，带回图兰达。”
“为什么？”迪尔兰多虽然隐约猜到对方的要求，但是真的提出来了，他还是有些疑惑。
“因为她强烈要求成为下任的女王。”艾伦女王忧郁的叹了一口气，用手摸着四周的白色物质说：“我已经五十六岁了，还有四年，我将被星之锚完全吞噬，我还有三年的时间来选择继承人。这孩子从小叛逆，总想做一些出格的事情。她已经多次对我表示，不想结婚，想要直接继承王位，并且不惜向我选定的继承人发出挑战。”
“原来如此……”迪尔兰多点了点头，明白了女王的担忧从哪里来。霍夫兰的女王选择与其他国家都有所不同，除了可以由上任女王指定继承人外，其他自认也有资格参与的人可以提出挑战。
只要能够通过首轮的资格认证，不分种族不分血统的人都可以向目前公布的下任继承人发出挑战。在历史上这样的挑战曾经发生过五次，不仅有兄弟姐妹之间的挑战，偶尔也有外族外姓参与这样的仪式。比如在三百多年前就曾经有过一次羽族公主争夺继承权并赢得了挑战的例子。
本着霍夫兰公国和平公平自由开放的治国原则，这样的竞赛是在有最少五十名观察议员参与的情况下进行的。竞赛的项目也不是什么比武竞技，而更倾向于智力、社交、口才、判断力和心理素质的综合对比。
“其实我一直很好奇，挑战者资格的认证是如何完成的。”迪尔兰多好奇的问，因为毕竟把政权交给完全不相干的人是有很大的风险的。
艾伦女王抿嘴笑了一下，然后说：“这里的王座并不是个让人羡慕的位置，如果有人愿意接替。我们自然不想让我们的后代继承这样的重担。所以只要有人愿意发出挑战，我们就一定会通过他的资格。”
“可惜……我个人的意志终究不能违抗大陆的意志。你应该知道历史上有两例挑战成功的案例，但是她们都在登上王位之前意外身亡。虽然继承人死于阴谋的言论一直都在民间悄然流传。但是我可以向你保证，她们确实都是死于意外。”
女王的表情变得有些无奈。她放空的看向远方，然后补充了一句：“没有人策划杀死获胜的挑战者，但是大陆的意志决不允许最合适的人选离开她的既定席位。”
迪尔兰多听说过那两次有名的挑战，一次是伯明尔顿家族的双胞胎姐妹。原定的继承人是姐姐，然而妹妹不服气，发动了挑战仪式。在经过长达一月的各种比试之后，才华、机智、个人魅力都远超姐姐的妹妹赢得了胜利。然而在她即将继位的前一个月。在一次骑马中意外的摔下了自己驯养多年的爱马，当场死亡。
而另一位挑战成功的羽族公主就死的更离奇了，她在获胜后一周不到的时间，死于豆子造成的窒息。当时她和家人正在一起用餐。她吞下一口豆子后呛咳了起来。当所有人发觉她咳嗽不已，呼吸困难时，想尽了各种方法，却没有办法让已经深入气管的豆子重新出来。
公主陷入了昏迷，在第二天溘然辞世。最后在她家人的要求下。请十族代表监察验尸。结果发现碎裂的豆子，分别滚入了两片肺叶的深处，牢牢的塞住了呼吸道。虽然最后他们坚定的认为公主是死于诅咒，但是没有真凭实据，谁都无法做出正式的指控。
从那以后就再也没有人去挑战上一人女王所指定的继承人了。因为他们相信不管是谁，最终总会死于非命。
“你一直在说大陆的意志，什么是大陆的意志？难道说它会表现出来，让你看到谁才是它要的继承人？”
“对……当我们在这里闭上眼睛，想着自己的接班人，眼前就会浮现出一个画面。我坐在一个大厅里，周围有很多的椅子，从我的右手边排列下去。那些椅子上会坐着很多人，有我认识的，也有我不认识的。但是我的子女一定会坐在比较靠近的位置，而紧靠着我右手的这个位置上的人选，就是大陆意志想要的第一优先的继承人。”
迪尔兰多抄起手，沉吟着说：“如果大陆的意志如此，就算她想要申请，最终也会失败的啊，为何一定要我带走。”
“你难道还不明白么？洛芙兰才是意志所指定的继承人，自从两年前她的婚事被取消后，你们的命运就改变了，她现在成为了第一优先候补人。她还那么年轻，还没有享受过人生中最美好的一切，还没有自己的丈夫和孩子，我不想让她直接继承我这个冰冷的王座。”
女王的情绪激动了起来，说到最后甚至掩面而泣。迪尔兰多尴尬的站在一边，想要安慰，又不知道能说什么。
“……原本，应该是我的长女爱玛继承我的王位的，然而不知道为什么，两年前她和父亲从奥古斯紧急撤离后，我所看到的坐在我旁边的孩子就由爱玛变成了洛芙兰。”无声的抽泣了一会，女王收拾起自己的情绪，又继续说了下去。
“要想改变她的命运，只有一个方法，就是嫁给你。”
“什么？！”迪尔兰多大吃一惊，原本以为艾伦女王只是请自己把公主带到图兰达居住，但是这意思居然是要将公主许配给自己。且不说本身公主对自己就没有意思，就算她有意思，现在自己的状态也不可能娶任何一个女孩子啊。本来自己就是在悬崖上走钢丝的人，随时随地都有可能坠入无底深渊，现在的自己怎么能给任何女人承诺和幸福？
“你听我说完！”艾伦女王威严的下令，让迪尔兰多把想要辩解的话咽回了肚子。
“大陆的意志不是一成不变的。我就是个例子。我的母亲告诉我，原本第一优先应该是莱娜——就是你的母亲我的妹妹——继承王位的。”
“但是当时的图兰达王储里昂——就是后来的里昂大公，在一次偶然的国事访问中见到她后一见钟情。热烈的追求她，并表示非她不娶。最后两国不得不经过漫长的协商。最终同意他们订婚。当她们订婚后，母亲在冥想中见到的画面就发生了改变，她旁边座位上的人就变成了我。”
“可是你怎么知道这一次就能成功呢？而且我现在根本就不是正常人了！你知道我来霍夫兰的原因么？我的龙，被暗算吞下了纳姆安托的一个后代的心脏，长出了漆黑的第二个脑袋。我，当情绪激动体内龙的魔力完全被激活后，就会变成满身血丝两眼像爬虫一样的怪物！”
“我来这里是寻求解决的方法的。因为如果情况继续恶化下去，不用等九个月之后魔龙王毁灭我们的世界，我自己就会变成新的魔龙王。”
迪尔兰多沉痛的对艾伦女王质问：“这样的我，你觉得还是解救你爱女的最佳人选么？”
“我需要的只是一个尝试的机会。难道你连这样的机会也不给我么？当年候选人的顺序改变也不是里昂和莱娜结婚之后才发生的，而是他们订婚就变化的。虽然后来里昂出了问题，变成了雷顿即位，但是订婚后的莱娜不是从最靠近的位置移到了较远的地方，而是完全从那个列表中被划去了。”
“洛芙兰一直就没有喜欢过我。她是一个很有自己主见的人，你就算强压着她，只会把她逼走，不会让她服从。而且除了我，还有鲁伊丹啊。相比较我他更体贴，更沉稳，会是一个更好的丈夫和父亲。”
迪尔兰多感觉一个头变的两个大，这种儿女情长的事情眼下哪有心思去搞，不过如果能够撮合鲁伊丹和这位公主倒是可以了结了自己的一桩心事，倒是可以值得一试的。
“我最了解我那个孩子，她只会选择比自己强的人。鲁伊丹根本就没有多少伯明尔顿家的血统，他的母亲是个卑鄙的偷情者，我怎么可能愿意让我的女儿嫁给他！”
不提鲁伊丹还好，一提艾伦女王顿时生气了起来。要知道鲁伊丹是雷顿在惊获王妃死讯后失意酗酒与宫内女官纵情后的产物，自从鲁伊丹出生，霍夫兰公国与图兰达之间陷入了长达十五年的政治寒冬，直到迪尔兰多重新被找到，两国才逐渐重新恢复了交往。看样子女王对于鲁伊丹的偏见几乎是难以消弭的。
“唉……陛下，您这要求我真的是做不到，至少目前不行。如果我能够顺利的养大瑞塞斯，把两头龙送回它们自己的家乡，解除了我身上诅咒一样的东西。到那个时候如果我还活着，我会再回到这里，看您是不是还需要我的承诺。”迪尔兰多叹息着说出了自己目前唯一能答应的事情。
“好吧……我也给你一点思考的时间，那我换一个要求，这个要求相比较而言就更加为不足道了。”艾伦女王不悦的勉强答应了下来，然后立刻又提出了新想法。
“请说……”
“后面的行程你必须带着洛芙兰一起走，有她在你身边，我霍夫兰公国的一切资源都会为你开放，就算与羽人族开战也没有问题。”
“我的旅程很危险的，她一个弱女子跟着恐怕……”迪尔兰多的话还没说完就被打断了。
艾伦女王不容反驳的说：“你能带着那名叫卓娅的女子，就能带着洛芙兰，她也不是你所认为的手无缚鸡之力的弱女子。这事就这么定了，我累了，你退下吧。”
“……”迪尔兰多还想说什么，下一秒发觉自己已经站在了刚才的进入水底的大门之外。显然在刚才的空间女王的意志才是绝对的，自己完全无法反抗。
这个有些任性的女王陛下真是让人头疼啊，自己的麻烦事一件未了一件又起，难怪她如此不惜代价的维护自己，原来早有自己的打算。不过考虑到今天所见到的让人震惊的情景，他也不是不能理解女王的想法。既然在传说中这个星之锚是星光巨龙所留下的，也许等瑞塞斯长大，继承了自己的记忆后能够有其他的解决方法。
不管是什么人，人生的最后十年如此悲惨的渡过都太残酷太可怕了，如果可以，自己一定要想办法帮助艾伦女王或者以后的其他继承人走上相同的悲惨道路。
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